一天，某國元首訪問荷蘭的一座城市，當訪問行將結束時，市長設盛宴歡送貴賓。席間，市長不無誠意地對客人說：“總統閣下，這幾天中，您訪問了本市的許多地方，一定發現了不少我們在市政建設及其他各項工作中存在的弊端吧，恭請總統閣下直言不諱予以指點。” 這本是一句體面的客套活，可誰料這位總統先生還真老實不客氣他講開了：“市長先生，我曾聽說過，荷蘭國是個花園之國，文明禮義之邦?？墒?，此次訪問貴市，所到之處，看到的卻是垃圾堆多于鮮花叢。” 這位外國總統的話音剛落，立刻引起了在座眾多新聞記者的哄堂大笑。 市長臉紅耳赤，狼狽不堪。 從此，解決由于亂丟垃圾而引起的城市環境衛生問題，成了該市當局的首要工作，由市長親自責成市衛生局具體來抓。 衛生局采取的第一個辦法是，對亂堆亂放垃圾者罰金 元。可是，許多居民并不在乎這些小錢，垃圾還是照樣亂拋不誤。于是當局把罰金提高到 元。一些人白天怕罰款，就晚上偷偷跑到街上一倒了事。 看來，靠罰款解決不了問題。于是，衛生部門采取了另一個方法，增加街道巡邏人員，采取強硬措施，勒令倒垃圾者務必把垃圾倒入垃圾桶里。然而街道上地域寬廣，衛生巡邏人員的人數也畢竟有限。不自覺的居民像是在跟巡邏隊員捉迷藏。你在東街巡邏，他在西街把垃圾亂倒一氣；你在西街巡邏，他又在東街把垃圾亂倒一氣。顯然這種帶強制性的措施。效果也不理想。 “究竟如何才能根除這個垃圾禍害呢？” 該市的衛生工作人員可謂絞盡了腦汁，他們又用了其他幾種辦法，結果也都不行。弄得衛生局長整日愁眉苦臉。 “局長，我倒是有一個辦法能解決目前的垃圾問題。”一日，衛生局長的辦公室里來了一個瀟灑的年輕人，他是專程來獻計獻策的……過了幾天，該市的居民奔走相告一樁奇事：本市的垃圾桶會講話，而且，會講故事，十分有趣。 這消息像插了翅膀在街頭巷尾流傳。許多不知詳情的人，都懷著好奇心，寧肯多走幾步也不肯把垃圾隨地亂倒了。每次，他們在倒垃圾時往往會被垃圾桶講的笑話逗得前仰后合。一到家便轉告給家人聽。 原來，那位年輕人的辦法是：設計一種電動垃圾桶，在桶上裝個感應器。每當垃圾丟進桶里，感應器就啟動錄音機，播出一則事先錄制好的笑話，笑話經常變，不同的垃圾桶的笑話也不同。于是充滿幽默感的垃圾桶，悄悄治愈了市民亂拋垃圾的毛病。