楚國有個人搞祭祀活動。祭祀完了以后，取出一壺酒來賞給門人們喝。

門人們見只有一壺酒，就互相約定說：&#;這壺酒幾個人一起喝，肯定不夠喝；如果一個人喝，才會有點剩余。我們可以一起在地上畫蛇，誰先把蛇畫好，這壺酒就歸誰喝。&#;

于是，大家找來樹枝和瓦片，飛快地在地上畫了起來。

有個人先畫好了蛇，端起酒來正準備喝，發現別人都還沒有畫好，就一手端著酒壺，一手又接著畫，并且一邊畫一邊得意洋洋地說：&#;我還可以給蛇添幾只腳呢！&#;

還沒等他把蛇的腳畫好，另一個人已把蛇畫好了，他奪過酒壺說：&#;蛇本來沒有腳，你怎么能給它畫腳呢？&#;

說罷，他仰起脖子，&#;咕嘟咕嘟&#;地把酒喝光了。那個給蛇添腳的人楞楞地站在旁邊，眼巴巴地看著失去了一次喝酒的機會。

寓意：把功夫用在做沒有意義的事情上，就會失去寶貴的機會。

原文：

楚有祠者，賜其舍人卮酒，舍人相謂曰：&#;數人飲之不足，一人飲之有余。請畫地為蛇，先成者飲酒。&#;一人蛇先成，引酒且飲之，乃左手持卮，右手畫蛇曰：&#;吾能為之足。&#;未成，一個之蛇成，奪其卮，曰：&#;蛇固無足，子安能為之足？&#;遂飲其酒。為蛇足者，終亡其酒。

《戰國策·齊策二》