不知他是如何走進這個小山村的。

黃昏，我坐在冷清的校舍門口給遠方的父母寫信，他就在這時不期而至。瘦長的身影剛好擋住照著我的最后一縷陽光，我毫無思想準備地面對這個不速之客。

和齊秦沒什么不同，如果他把肩上的畫板換成吉他的話。

“嗨”，他這樣同我打招呼：“請問，我可以在這借宿一夜嗎？”

我不知如何回答他。在這座破敗的小學校，我是惟一的主人，只有二三十戶人家的村落還在里遠的山下。

“你是這兒的孩子王吧！”沒等我回答，他又提出一個問題，我微笑一下點頭默認了。這是個讓我感到寒酸的地方，除了土坪上那面高高飄揚的五星紅旗，這里怎么看怎么像一個牛棚。“和你一樣”，他說：

“我也是為人師表的，我是在城里的一所中學教美術，這次利用休假出來寫生。”

原來是同行，沒什么比這更令我興奮的了。

可惜我無法弄出更好的飯食來招待他——除了雪里蕻下面條。我的寒酸和窘迫是一目了然的，每月元的工資有元雷打不動地寄給媽媽治病了，好在他吃得津津有味，他說這碗面在城里起碼賣元錢。

“是嗎，那我在城里可就發財了——假如我在城里開個面館的話。”我開心地說，小桌的煤油燈火苗一閃一閃的，照著我們兩個看不真切的臉。

他告訴我他叫冬，比我早兩年出生，“那我該叫你冬哥了！”

我說。

“別，別這么叫，太脂粉氣， 還是叫我小冬好。”

他則叫我萍兒，他先在紙上寫下了一個“平”字，我說不好，是萍水相逢的萍。

“萍水相逢？”他笑起來，細長的丹鳳眼漾起一抹快樂的亮色。

“我們就是萍水相逢呀！”

誰說不是呢！

冬說要給我畫像。他移過煤油燈照在我左側，我又點了支蠟燭放在他面前。他讓我側坐，并將眼神斜斜地定格在他臉上，他很認真地作畫，我聽見畫筆落在紙上的“嚓嚓”聲，他不時地抬頭端詳我，我們的眼神多次地對視，真誠而平靜。

僅僅半小時，一個憂郁的我躍然紙上，冬在畫的左上角寫下我的名字——萍兒。下面是他的落款：小冬子，一九九四年秋。

“沒什么好送你，這就留個紀念吧！”冬把畫遞給我。

我雙手接過，低聲說謝謝。這是我有生以來收到的第一件禮物。我的感動難以言表，能在這個平淡無奇的秋天，能在這昏暗的油燈下為我作畫的，也只有冬了。

冬對我的長辮子很感興趣，他問我留這么長的頭發需要長多少年。

我說大約年了。冬發出一聲驚呼：“天啊，要年！要知道城里的女孩在這幾年時間里也不知將發型變過多少次花樣了！”

“我怎么能和她們相比呢！”我說。心里隱隱感傷，同樣是花季少女，可每個人的命運和人生多么不同。

冬微微嘆息一聲，說可惜沒有機會帶我去城里了，不然……

他沒有說下去，蒼白的臉上布滿我始料未及的憂傷。

誰家的狗吠遠遠傳來，夜深了。

我從外面抱來干草鋪在地上，再墊上竹席，鋪上干凈的棉布床單，我把到了冬天才舍得用的被絮拿出來給冬半墊半蓋。

“這真是個特別的床。”

冬一屁股坐上去，干爽的稻草發出一陣的蟋蜶響聲，稻草特有的清香彌漫了一屋，冬說：“我真想永遠都睡在這床上！”。

“這很簡單啊！”我打趣他說：“我送你一捆稻草就得了。”

冬大笑說：“你叫我背著一捆稻草回城里嗎？那將是一幅什么樣啊……哈……“我也笑。然后我說還有一種辦法，那就是別走了。隔著一層薄薄的門簾，我的話很輕。

冬很久不說話。黑暗的沉默如此壓抑，我為自己脫口而出的這句話微微懊悔，冬怎么想？

冬輕聲喚我：“萍兒，”我聽見他嘆氣，然后說：“你不知道，我心底里是多么愿意留下來，在這小山村里無憂無慮地度過一生，可是，我不能……” 冬說得很輕很慢，我的淚慢慢涌上眼眶，“為什么？”

“別問為什么，以后，你也許會知道的！”

我的淚終于無聲地滑落，上帝安排的一次偶然相逢，難道只是一片擦肩而過的風景？

這是一個無眠的夜，稻草聲一直未斷。

不知道什么時候我才入睡，醒來已是陽光燦爛的早晨，冬不辭而別，桌上有張紙片：“萍兒，珍重！”

如果不是這張紙片和那幅畫像，我一定會以為昨晚的一切經歷只是《一千零一夜》中一個不完整的故事情節。冬他不是可以為我停留的那片云彩，我的心痛沒有理由。

過了兩個月，是一個冬日的上午，我意外地收到一封沒有地址落款的信，是冬的筆跡。

“萍兒：

沒想到，在我生命的最后還能遇見你——一個美麗淡泊樸實無華的女孩，多想留下來陪你到天老地荒，可是我不能，我患有可惡的白血病。

學校太破舊了，從你的屋子里可以看見外面的星光。那夜我沒睡，我在想，假如我是個健康的人，我一定會幫你修好房子，并住下來，在那與世無爭的小山村里教孩子們畫畫、唱歌、寫作……

萍兒，你也許看到信里夾著的一百元錢了，這是我最后一張紙幣，算是我給你的小學一份小小的愛心吧！

萍兒，我已來日無多，也許在這封信到達的時候，我已永遠消逝于你無法觸及的距離之外了。你要保重！”

淚水在我臉上恣意奔流，我不相信這種文藝小說中的情節會在我身邊出現。撫摸這張編號為FX的百元紙幣，心如刀割，冬，你又一次不辭而別了嗎？

我用冬的這筆饋贈給孩子們買了圖畫紙和蠟筆，我教孩子們畫畫并告訴他們：“世界上有一種東西珍貴無價，美麗無價，永恒無價，那就是愛心！”

我不知道那張編號為FX的紙幣如今已流落何方，我多么希望它會再次回到我手中，就像冬當初的不期而至。那么我會悄悄地將它留下來，珍藏到永遠。