在波羅的海和北海之間有一個古老的天鵝窠。它名叫丹麥。天鵝就是在它里面生出來的，過去和現在都是這樣。它們的名字永遠不會被人遺忘。

在遠古的時候，有一群天鵝飛過阿爾卑斯山，在"五月的國度"①里的綠色平原上落下來。住在這兒是非常幸福的。

這一群天鵝叫做"長胡子人"②。

另外一群長著發亮的羽毛和誠實的眼睛的天鵝，飛向南方，在拜占庭③落下來。它們在皇帝的座位周圍住下來，同時伸開它們的白色大翅膀，保護他的盾牌。這群天鵝叫做瓦①。

①指意大利倫巴底亞（Ｌｏｍｂａｒｄｉａ）省的首府米蘭（Ｍｉｌａｎｏ）。林格人

②原文是Ｌｏｎｇｏｂａｒｄｅｒ，指住在意大利倫巴底亞省的倫巴底人（Ｌｏｍｂａｒｄｏ）。

③這是東羅馬帝國的首都。

法國的海岸上升起一片驚恐的聲音，因為嗜血狂的天鵝，拍著帶有火焰的翅膀，正在從北方飛來。人們祈禱著說："愿上帝把我們從這些野蠻的北歐人手中救出來！"

一只丹麥的天鵝②站在英國碧綠的草原上，站在廣闊的海岸旁邊。他的頭上戴著代表三個王國的皇冠；他把他的王節伸向這個國家的土地上。

波美爾③海岸上的異教徒都在地上跪下來，因為丹麥的天鵝，帶著繪有十字的旗幟和拔出的劍，向這兒飛來了。

那是很久很久以前的事情！你會這樣說。

不過離我們的時代不遠，還有兩只強大的天鵝從窠里飛出來了。

一道光射過天空，射到世界的每個國土上。這只天鵝拍著他的強大的翅膀，撒下一層黃昏的煙霧。接著星空漸漸變得更清楚，好像是快要接近地面似的。這只天鵝的名字是透卻·布拉赫④。

"是的，那是多少年以前的事情！"你可能說，"但是在我們的這個時代呢？"

①原文是Ｖａｅｒｉｎｇｅｒ，這是一種北歐人；他們在９世紀時是波羅的海上有名的海盜。東羅馬帝國的近衛隊，就是由這些海盜組成的。

②指丹麥的克努得大帝（Ｋｎｕｄ，９４２-１０３６）。他征服了英國和挪威，做過這三個國家的皇帝。

③這是波羅的海的一個海灣。

④透卻·布拉赫（ＴｙｃｈｏＢｒａｈè，１５４６-１６０１）是丹麥的名天文學家。