【解釋】

形容失敗到不可收拾的地步。

【成語故事】

秦朝末年，劉邦是沛縣一名亭長（管理十里以內的小官）。他性格豪爽，樂于幫助別人。有一次，劉邦奉命押送一批民夫到驪山去做苦工。在路上，每天總有幾個民夫逃走。有天晚上，他對大家說：“你們到驪山做苦工也是累死，你們都走吧！”當時就有十幾個民夫情愿跟隨劉邦。

劉邦帶這十幾個人正往別處逃走，忽然有條大蛇擋在路上，別人嚇得不敢前進，劉邦手提寶劍，把大蛇趕走，大家很佩服他這種勇敢精神。那時候秦朝政治腐敗，各地百姓紛紛起來造反。沛縣衙里的文書蕭何和監獄官曹參知道劉邦是個好漢，便經常暗地與他來往，商量準備起兵反秦。

在蕭何和曹參的幫助下，劉邦決定起義，他們首先攻下了沛縣。大家推舉劉邦為起義軍的首領；劉邦說：“抗秦大業是艱巨的，如果一敗涂地，就要賠上性命啊！我劉邦愿帶領大家大干一場！”

劉邦從這天開始，便率領沛縣的三千弟子展開反抗暴秦的斗爭，最后終于推翻了秦朝，建立了漢朝。