雞毛山下有個(gè)叫馬棒槌的賭棍。臘月的一天晚上，馬棒槌在賭場(chǎng)輸?shù)镁猓B衣裳都當(dāng)了，最后只剩下條褲衩，哆嗦著往家奔。半路經(jīng)過(guò)一座破廟，馬棒槌凍得受不了，就鉆進(jìn)去取暖。廟里墻頹屋歪，馬棒槌扯了一把柴草當(dāng)香燭，“撲通”跪倒在掉了半顆頭的財(cái)神爺面前，嘴里禱告：“財(cái)神爺啊財(cái)神爺，求你保佑我馬棒槌，升官發(fā)財(cái)走大運(yùn)，日后我發(fā)達(dá)了，一定給你老人家修廟宇，塑金身。”正禱祝著，突然，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣腳步聲，蒙眬中，一個(gè)人影蹌踉著由遠(yuǎn)及近，奔進(jìn)廟里，剛進(jìn)廟門(mén)，就摔倒在地。馬棒槌嚇了一跳，等了半天，那人還是一動(dòng)不動(dòng)，他就大著膽子走了過(guò)去，借著月色，看到那人是個(gè)三十來(lái)歲的漢子，渾身是血，雖然昏了過(guò)去，可手里還緊緊握著一把匣子槍。馬棒槌嚇得大氣不敢出，拔腿就跑。剛跑兩步，他又猶豫了，轉(zhuǎn)身回到漢子身前，大著膽子把手伸進(jìn)他的口袋，一陣摸索，摸出了一把白花花的銀元。馬棒槌大喜，這可真是天上掉下個(gè)財(cái)神爺！他正想揣上銀元，溜之大吉。突然想到：這人手里有槍?zhuān)瑴喩硎茄隙ú皇巧撇纾约和盗怂腻X(qián)，等他醒來(lái)知曉，自己肯定小命難保。猶豫再三，他把銀元塞回漢子的口袋，然后背起他就走。他本想把漢子背到僻靜處，扒了他的衣裳，偷了他的銀元，搶了他的匣子槍?zhuān)賮?lái)個(gè)毀尸滅跡。誰(shuí)知，他正美滋滋地打著如意算盤(pán)，一個(gè)冰冷的槍口頂在了他的后腦勺，背上的漢子竟然醒了，問(wèn)他：“你這是要背我去哪里？”馬棒槌差點(diǎn)嚇?biāo)懒耍哙轮蠼校?ldquo;好漢饒命！我、我、我是背你去看大夫啊！”他本就是個(gè)混混，在這緊要關(guān)頭，眼珠子一轉(zhuǎn)，瞎話隨口就來(lái)。漢子狐疑地打量著他：“你能這么好心？”馬棒槌挺起胸脯，說(shuō)他見(jiàn)到漢子暈倒在破廟，雖然渾身是血，但是一身豪氣，他斷定漢子是個(gè)落難英雄，自己平生最敬仰好漢，因此想救他一命，如果他想打歪主意，早就偷了漢子的銀元跑了。漢子一摸自己的口袋，銀元一個(gè)不少，他不禁對(duì)馬棒槌抱拳說(shuō)：“是我錯(cuò)怪你了，還請(qǐng)見(jiàn)諒。”說(shuō)著，掏出了一把銀元，塞進(jìn)馬棒槌的手里，然后說(shuō)了句“后會(huì)有期”，揚(yáng)長(zhǎng)而去。第二天，馬棒槌聽(tīng)到街坊四鄰都在議論，說(shuō)是昨天晚上，當(dāng)?shù)赜忻娘w賊“草上飛”，偷了鎮(zhèn)上劉財(cái)主家，在逃跑時(shí)，草上飛被護(hù)院保鏢開(kāi)槍打傷了，警察局已經(jīng)張貼了通緝令。馬棒槌心一動(dòng)，立馬跑去看通緝令，上面的畫(huà)像正是昨晚破廟里的漢子。草上飛給馬棒槌的銀元，沒(méi)過(guò)多久又被他丟進(jìn)了賭場(chǎng)，最后連家里的宅子都輸了，馬棒槌只得住進(jìn)了破廟里。不久后的一天，馬棒槌正在墻角曬太陽(yáng)，捉虱子，就見(jiàn)一個(gè)人跳到他的面前。馬棒槌抬頭一看，來(lái)人正是草上飛。草上飛瞅著馬棒槌的落泊樣，忍不住皺起眉頭，說(shuō)：“我不是給了你銀元嗎？你為何落到如此地步？”馬棒槌哪敢說(shuō)自己把銀元賭光了，只苦著臉說(shuō)：“我這人啥本事沒(méi)有，坐吃山空，再多的錢(qián)也不夠花呀！”他的意思是叫叫苦，再騙草上飛點(diǎn)錢(qián)。誰(shuí)知草上飛會(huì)錯(cuò)了意，想了想說(shuō)：“不錯(cuò)，授人以魚(yú)不如授人以漁，錢(qián)再多也不如一技傍身。你也算救過(guò)我一命，有恩不報(bào)非君子，今天我不給你錢(qián)，就教你兩手本事吧。”馬棒槌暗暗叫苦，擺手說(shuō)：“我這人腚大腰粗骨頭硬，你那一身功夫，我恐怕學(xué)不會(huì)……”草上飛“嘿嘿”一笑：“你誤會(huì)了，我這身功夫，你就是想學(xué)，我也不會(huì)教你。我要教你的是這個(gè)。”說(shuō)著，他拿出根繩子，三兩下打了個(gè)繩結(jié)。草上飛說(shuō)，這個(gè)繩結(jié)叫“閻王扣”，能松能緊，能收能放，是鷂子門(mén)的絕活兒，雞毛山有數(shù)不清的野獸，只要把閻王扣下在山上，保證扣扣不落空，捉到的野獸賣(mài)掉的錢(qián)，足夠他衣食無(wú)憂。馬棒槌學(xué)會(huì)閻王扣后，試著上山下了幾個(gè)扣，沒(méi)想到第二天上山，果真扣扣不落空，捉了一堆山雞狍子，甚至還有頭野豬。靠著閻王扣，捉野獸賣(mài)錢(qián)，馬棒槌過(guò)了一陣好日子，手頭也攢了一筆小錢(qián)。這年，日本鬼子打到了雞毛山，在通往山外的大路上，修了一座炮樓，四周扯上了鐵絲網(wǎng)，凡是進(jìn)山出山都要經(jīng)過(guò)鬼子檢查。每隔一段時(shí)間，鬼子兵就會(huì)出來(lái)掃蕩，搶糧食拉牲口、抓民夫，遇到大姑娘小媳婦，二話不說(shuō)就拖進(jìn)炮樓里。家人哭著來(lái)討人，鬼子高興，就讓家人拿錢(qián)贖人，鬼子不高興，討回去的只能是具尸體。那年，一戶(hù)人家娶親，新娘的轎子剛到半路，就被鬼子搶了。新娘家抬著銀元去討人，走到炮樓下，看到幾個(gè)鬼子在炮樓上踢皮球，新娘子衣衫不整地倒在血泊里，頭不翼而飛，再仔細(xì)一瞧，畜生呀！鬼子兵踢的“皮球”，正是新娘子的頭……