一 在清朝末期，朝政腐敗，貪官污吏到處橫行，欺壓百姓，民不聊生。在清遠的一個小縣城里就發生了這樣一起駭人聽聞的冤案。 清遠縣的縣丞姓李名文宇，是個陰險狡詐，吃人不吐骨頭的貪官。在清遠任政三年期間，在他手里冤死枉死的人，已經不下幾十個。 話說，縣城里有一家臨街商鋪，是個做布匹生意的小小布商。店主叫華維方，是個文文弱弱的落地舉子。 華維方今年已經四十多歲了， 一直落地沒能考取功名，博得一個好前程，時間久了也就放下了。娶妻劉氏，生下一兒一女，女兒叫蕓娘，男孩叫蕓璞。 由于華維方高堂早逝，留下了一些家產，這華維方又臨街開了一個布莊鋪子，一家人雖然沒有大富大貴，但妻賢子孝，小日子過得倒也是有滋有味。 厄運的降臨要從這年冬日的一天早晨說起。一大清晨，華維方用完早飯就早早趕往鋪子里，打算早點開門營業。 由于是一大早，街上還沒有什么行人。剛走到自己鋪子附近，遠遠就望見自家的鋪子門口，似乎躺著一個人。 華維方一見，趕緊跑到跟前，鋪子門口蜷縮著臥倒一個男人。看樣子也就二十歲左右的樣子，細看面目長得五官端正，眉清目秀。 也不知這人是怎么了？此時正緊閉著雙眼，蜷縮在地上，臉色蒼白沒有一絲血色。華維方伸手在此人的鼻子下試了試，還有微弱的氣息，證明這個人還活著。 華維方畢竟是個飽讀詩書的人，生來又心地善良。如果遇見那種事不關己的人，管你死活與我何干？也就把這個人拖到一邊，該開門開門，該做啥做啥去了。 可是這個華維方，卻偏偏沒那么做，他把此人扶進店里，又熬了碗姜湯就給灌了下去，不一會，這個人就幽幽的轉醒了過來。 華維方哪里知道，隨著這個人的轉醒，也就預示著華維方一家夢魘的開始。男子自稱姓朱名開玉，濟南人氏，來這里是來投奔親戚的，無奈親戚早已經搬家，沒人知道去哪里了。 盤纏用盡這才流落街頭，由于幾日里水米沒有進肚，這才會暈倒在華維方的鋪子前。華維方一聽，從搭檔里拿出幾兩銀子，送給這個叫朱開玉的人，讓他早早回到家鄉去吧！ 這個朱開玉一見，撲通就給華維方跪下了。“我家中父母早逝，已經沒有什么人了。如果恩人不嫌棄把我留下來，我不要工錢，只要有個安身的地方就好。” 這華維方一琢磨，看此人五官端正，面色白皙，倒也是個文文弱弱的人。自己店里自己一個人有時候還真是忙不過來，與人方便于己方便，那就把他留下來做個幫手也好。 就這樣，這個叫朱開玉的年輕人就留了下來。每日里幫忙打理鋪子，里里外外一應雜事，都打理的有模有樣，井井有條。 對華維方那也是恭敬有加，善于察言觀色，手腳勤快，那人也勤快。時間長了這個華維方，就打心里開始喜歡上了朱開玉這個小伙子了。 回到家里看見已經到了出嫁年齡的女兒，這華維方就做主，把女兒許配給了朱開玉。婚后小兩口日子過得和和美美的，全家其樂融融！