小溪旁邊有一棵大榕樹。一只小猴子擺動著尾巴在樹枝上爬走了一陣，接著便攀住樹藤，來來回回地蕩秋千。

一對花蝴蝶翩翩地從對岸飛過來。小猴子看見了，覺得很好玩，馬上爬下樹來追蝴蝶。兩只蝴蝶一前一后，緊貼著溪邊的草叢飛舞。小猴子看準了一只蝴蝶，猛地撲過去。忽然腳底下“嘩啦”一聲響，小猴子被一堆小石子絆倒了。那對花蝴蝶笑嘻嘻地從他頭上飛過去了。小猴子坐在地上，搔了搔腦袋，生氣地朝著已經飛遠的花蝴蝶吐了一口唾沫。

小猴子正想爬起來，突然看見腳邊的一塊白色的圓石子上面，有一條又細又短的東西在微微抖動。這是什么東西呀？哎喲，原來是一條尾巴。小猴子吃了一驚，以為自己的尾巴摔斷了，連忙摸摸自己的紅屁股。尾巴好端端的，一點也沒有短少。他翹起尾巴來使勁搖了幾搖，尾巴擺來擺去，像先前一樣靈活。小猴子這才放了心，他想：

“咱們猴子要是丟了尾巴，就沒法用尾巴搖來擺去地在樹枝上爬走了。這條尾巴是誰丟失的呢？那丟失尾巴的，想來一定很著急吧？”于是，他決定把這條尾巴送還給失主。

小猴子拿著這條小尾巴，沿著小溪，一邊走，一邊嚷：“誰丟了尾巴？誰丟了尾巴啦？”

迎面飛來一只蜻蜓。小猴子連忙叫道：“蜻蜓，蜻蜓！你快停停。”

蜻蜓打了個圈兒，落腳在一棵青草上，問：“小猴子，什么事呀？”

“剛才我撿到一條尾巴，是你丟失的嗎？”

蜻蜓聽了，笑起來說：“小猴子，你弄錯了，我們蜻蜓根本沒有尾巴。”

小猴子望著蜻蜓說：“別哄人了，每只蜻蜓身體后面都抱著一條又細又長的東西，那不是尾巴是什么呢？”

蜻蜓說：“你看，我也拖著一條啊！這不是尾巴，是我的肚子！”

小猴子說：“那么，你知道這是誰的尾巴呢？”

蜻蜓轉動一下腦袋，朝小溪一望，順口說：“我不知道，你去問問小鯉魚吧。”

小猴子走到溪邊，對著潺潺的溪水喊道：“小鯉魚，小鯉魚，你看，這是你丟的尾巴嗎？”

小鯉魚聽見了，游到水面上，張著小嘴喋喋地說：“謝謝你，小猴子，我的尾巴好好地長在身上哩！要是丟了，就像船沒有了舵，我就沒法拐彎了！”說完，她把尾巴輕輕向左邊一甩，鉆進左邊的水藻叢里去了。水面上起了一個小小的漩渦。

小猴子這才看清楚了，小鯉魚的尾巴是扁扁的，還分兩個叉，跟他手里的那條尾巴完全不一樣。他就掉轉頭，朝林子里走去了。

林子深處傳來一陣“篤篤篤，篤篤篤”的聲音。這是啄木鳥在樹上啄蟲吃。小猴子想，也許這尾巴是啄木鳥的吧？他走到啄木鳥的跟前，問啄木鳥說：“啄木鳥，你丟了尾巴嗎？”

啄木鳥身子緊貼在樹干上，笑著說：“謝謝你，好朋友。我的尾巴不是好好的嗎？要是我沒有了尾巴，還能坐在這兒捉蟲吃嗎？”

小猴子仔細一看，可不是，啄木鳥不但用兩只腳爪緊緊抓著樹干，還用它那又短又禿的硬尾巴撐在樹干上。那硬尾巴就像一張小板凳似的，啄木鳥坐在上面還挺穩當哩！

“那么，你知道這條尾巴是誰的呢？”小猴子把斷尾巴舉得高高的，讓啄木鳥看。

“我也不清楚。”啄木鳥坦率地回答。

小猴子只好再向前走去。走呀走的，突然“撲通”一聲，一個東西落在小猴子的身邊。小猴子轉過身去一看，腳邊有個松球，再抬起頭來一瞧，嘿！原來是一只淘氣的小松鼠，站在松樹上和他開玩笑哩！

小猴子連忙對小松鼠說：“小松鼠，我拾到一條尾巴，你來看看，是不是你的？”

小松鼠張開他那條蓬蓬松松的大尾巴，縱身一跳，輕輕地落在小猴于的面前，對小猴子說：“不，這不是我的尾巴。我在樹枝上飛快地跑來跑去，全靠尾巴左擺右擺，才能穩住身子，不至于摔下來。我從樹上跳下來歡迎你，也靠蓬蓬松松的尾巴穩住了身子，才不至于摔大跟斗！”

小猴子看看小松鼠的毛茸茸的尾巴，贊嘆地說：“小松鼠，你這條尾巴不但長得漂亮，還是一頂降落傘哩！”

小松鼠說：“不僅是一頂降落傘，還是一條大毛毯哩！夜晚很冷，我只消把尾巴朝身上這么一蓋，就睡得暖和極啦！”

說著，小松鼠真地把他那條大尾巴一翹，一掩，就連頭連身子都藏在里面了。

小猴子拍拍小松鼠的大尾巴說：“好朋友，你睡吧！我還要去找丟失尾巴的主人哩，再見！”

小猴子繼續朝前走著，踩得林子里的落葉沙沙直響。突然，小猴子聽到一陣低沉的“咚咚咚”的聲音，一個灰色的小圓球，箭一般從身旁竄了過去。這是誰呢？小猴子沒看清楚，只看見灰東西的屁股后面有一小撮白毛，非常顯眼。緊接著，又有幾只灰色的小東西，緊跟著那一小撮白毛跑過去，一眨眼工夫，都鉆到一個洞里去了。

小猴子走到洞邊，才看清楚原來是灰兔媽媽和她的幾個孩子。他輕輕地叫道：“灰兔媽媽，是你呀，剛才你們跑得那么慌張，究竟為什么呀？”

灰兔媽媽從洞里伸出腦袋，喘著氣說：“小猴子，你嚇了我一大跳。我剛才聽見林子里有響動，以為來了狐貍，趕快跺了跺后腳，領著孩子們跑回家來了。”

小猴子笑著說：“啊，剛才我聽見‘咚咚咚’的，原來是你在跺腳呀！”

灰兔媽媽回答說：“是呀！我不會大聲嚷嚷，碰到危險就跺后腳，讓孩子們一聽見就好跟著我跑。”

小猴子拿起那條細尾巴，說：“灰兔媽媽，你總是慌慌張張地跑來跑去，會不會把尾巴跑掉了？看看這條尾巴，是不是你丟的？”

一只小灰兔探出腦袋來，搶著回答說：“不是，不是，媽媽的尾巴長得好好的。剛才我們都是跟著媽媽的尾巴跑回家來的。”

小猴子詫異地說：“咦，奇怪奇怪，你們怎么是跟著尾巴跑回家來的呢？”

灰兔媽媽笑著說：“小猴子，這你就不懂了。林子里有狼，有狐貍，還有黃鼠狼，他們全想吃我們。虧得我們長著一身灰毛，跟泥土枯葉的顏色差不多，才不容易被那些家伙發現。可是，長著這身灰毛，一跑起來，我的孩子也不容易看到我。虧得我的尾巴下面長著一小撮白毛。我跑的時候，把尾巴翹得高高的，孩子們只要認定這撮白毛，就能跟著我跑回家來！”

小猴子笑著說：“我剛才看到你那撮白毛了，真顯眼，沒想到還有這么大的用處。那么，我拾到的這條尾巴肯定不是你的了！再見吧！”

小猴子朝前面又走了一段路，突然看見一位袋鼠媽媽從對面跳過來，背上還馱著幾個孩子。

小猴子見過許多袋鼠媽媽，她們總是把孩子裝在胸前的口袋里的。可是這位袋鼠媽媽怎么把孩子馱在背上呢？小猴子想，先不管這些，快問問她丟沒丟尾巴。

“袋鼠媽媽，你的尾巴……”小猴子說到這里，突然把話咽下去了。他看見袋鼠媽媽的大尾巴不僅高高地翹在那里，而且還讓小袋鼠把尾巴一圈圈卷在自己的大尾巴上。

袋鼠媽媽聽見小猴子問她的尾巴，就說：“小猴子，我的尾巴是用來帶孩子的。我的孩子還沒學會走路，我只好把他們馱在背上，讓他們把尾巴纏在我的尾巴上，這樣一來，我在林子里跳來跳去，就不會把孩子們摔下來了。”

小猴子點點頭說：“袋鼠媽媽，你帶孩子的方法真巧妙。可是，你為什么不把孩子放在胸前的口袋里呢？別的袋鼠媽媽都是這樣做的。”

袋鼠媽媽笑著說：“我跟那些普通的袋鼠不一樣，我叫姬袋鼠，育兒袋比較小。孩子們在袋里長了幾天就呆不下了，只好讓他們出來生活。”

小猴子明明看見姬袋鼠媽媽的尾巴沒有丟，也就不再問這樁事。

小猴子找了半天，還沒找到尾巴的失主。他只得回到原來抬尾巴的地方，把斷尾巴掛在一根樹枝上，守在旁邊等失主自己找到這里來，把尾巴領回去。

一天過去了，兩天過去了，三天過去了……

那天，小猴子蹲在樹枝上休息，心里替那尾巴的失主發愁。突然，他聽見有一只喜鵲吱吱喳喳地唱歌：

喳喳喳，喳喳喳！

小小晰蜴沒尾巴。

沒尾巴，沒尾巴，

回家怎么見媽媽？

什么？誰沒有尾巴？小猴子聽到這首古怪的歌，連忙溜下樹來，只見喜鵲正沖著地上一條沒尾巴的小晰蜴在笑哩！

哦！這下子可找著了，原來是不懂事的小晰蜴開丟了自己的尾巴！小猴子高興極了，急忙跳過去，對小晰蜴說；

“晰蜴小弟弟，你丟失了一條尾巴吧？”

小晰蜴滿不在乎地回答說：“啊，我大概丟過一條尾巴。”

小猴子更高興了，連忙爬上樹去，把斷尾巴取了下來，雙手送給小晰蜴說：“小弟弟，你的尾巴在這里。我天天在等你來領尾巴，已經等了五天了。這五天里面，你沒有尾巴怎么過的呀？”

小晰蜴奇怪地說：“怎么過的？我過得很好呀！”

小猴子說：“小弟弟，不能這么說。你還太小，你不知道尾巴有多么重要。鯉魚沒有尾巴不能游，啄木鳥沒有尾巴不能坐在樹干上，小松鼠沒有尾巴不能從樹上跳下來，灰鬼沒有尾巴不能救她的孩子，姬袋鼠沒有尾巴不能帶孩子出門。就是我，沒有尾巴，也就不能在樹上自由地爬走了。你沒有尾巴怎么行呢？快把尾巴帶回去吧！”

小晰蜴回答說：“誰說尾巴不重要？我的尾巴還救了我一條命哩！那天下午，我躲在樹根旁邊，想提幾只蚊子吃，沒想到突然來了一條烏風蛇。這家伙狡猾極了，一聲不響地爬到我的背后，一口咬住了我的尾巴。我急忙把尾巴甩斷，讓它在烏風蛇的嘴里又蹦又跳。我自己，對不起，趁這時候就溜之大吉了。”

小猴子笑起來說：“烏風蛇準以為那條又蹦又跳的尾巴就是你哩！”

小晰蜴機靈地笑了一笑，說“可不是，這家伙上了我的當。它后來發覺咬住的不過是一條小小的沒有什么肉的尾巴，就把它丟掉了。”

小猴子說：“小晰蜴，你看，這就是救過你的性命的尾巴，快把它領回去吧！”

小晰蜴說：“可惜它現在沒有用了。斷了的尾巴，接不上去了。”

小猴子著急地說：“沒有尾巴，以后你要是再碰上烏風蛇，那怎么辦呢？”

小晰蜴說：“不要緊，過些日子，我會重新長出一條尾巴來的。”

小晰蜴雖然沒有把尾巴領回去，小猴子心里卻像一塊石頭落了地。他也就高高興興地爬上樹去蕩秋千了。

魯克原名邱建民。年出生。浙江寧波人。著有童話集《魯克童話新作選》，科幻小說集《魔鬼海》等。