從前，某某地方有一位國王。因為是國王，他有自己的領地、臣民和城堡。尤其走運的是，連一個想要攻打這塊地方的國家都沒有，這里沒有刀光劍影，連年太平。國王是應有盡有，如果說還有什么美中不足的話，那只有一件事，就是國王還沒有王妃。“我想找一個王妃，找一個符合我的身分的，才貌出眾的女人為王妃。事情辦成，要多少報酬都行。”
“好的，讓我來找找看吧！”魔術師告辭而去。
一天，國王到外邊去打獵，正在追趕獵物的時候，遠處傳來了女人們的驚叫聲。國王趕到那里一看，原來是一群強盜正在追趕幾名游客。
國王命令手下趕跑了強盜。其中一位游客對國王說：“承蒙陛下在危急的時刻搭救了我們，非常感謝。我們是在陪同公主旅行途中突然遭到暴徒們襲擊的。”
“多謝陛下搭救了我們。”公主也舉止大方地道了謝。
當公主把感激的目光轉向國王時，國王頓時驚呆了。眼前的這位小姐真不愧是一位公主，她既文雅又漂亮，國王一見傾心。于是，國王把公主領進了城堡。通過使者的周旋，談成了親事，很快就舉行了結婚典禮。國王感到心滿意足。
魔術師趕來對國王說：“陛下看我的本事怎么樣？那么，陛下答應的那個報酬……”
“豈有此理，是靠我的能力，所以報酬分文不給。”
誰都愿意把功勞看成是自己的魅力的果實，這位國王當然也不例外。
“那陛下可就違約了。這個地方我再也不想呆下去，要去別的地方，給陛下留下這塊鏡子作個紀念吧！以后有了龍子龍女，就請陛下把這個贈給他吧。”
魔術師留下一塊鏡子，就不知去向何方了。
不久，國王有了孩子，是個千金。這位公主嬌生慣養(yǎng)、備受寵愛。唯一的遺憾是——公主實在是長得太難看啦！
盡管如此，公主卻天天擺弄著鏡子——那塊魔術師過去留下的鏡子，玩得非常開心。不知是誰想起了它，從倉庫里拿出來的，也許是公主自己找出來的。總之，每當公主照鏡子的時候，就顯得非常快活。
“公主可真喜歡照鏡子啊！”
侍從們都感到莫明其妙。她長得并不漂亮。可是為什么偏偏如此喜歡照鏡子呢？真是個猜不透的謎。不過，這樣一來，反倒相應地減少了許多逢迎討好的麻煩，所以他們也就不想再考慮那么多了。
不久，這個謎被解開了。原來鏡子里照出來的公主是舉世無雙的美人。一天，侍從在無意中從公主的身后往鏡子里瞧了一下，發(fā)現了這個秘密，不禁大吃一驚。
鏡子里的公主是白白的臉蛋兒，大大的眼睛，嘴、耳朵、頭發(fā)，一切都漂亮得真是沒挑。線條、姿勢也非常美。可是，現實中的公主卻與此相差十萬八千里。
侍從又照了一下自己的臉，并沒有什么差別。這個鏡子似乎只能把公主的形象照得格外漂亮。
事情發(fā)現以后，侍從們不能保守秘密，就如實地向國王作了稟告。國王咬牙切齒地說：“噢，原來是這樣！這肯定是那個魔術師搞的鬼伎倆，真是個手段狠毒的家伙。”
國王命令侍從給公主找來另外一個鏡子，可是她只看了一眼就叫喊起來：“這不是真的。”
公主只用過一次就再也不用了。因為這個鏡子沒有照出公主一直看慣了的漂亮的自己。怎么能容許這種不合理的現象存在呢？這不是虛假，又是什么呢？
公主失掉了賴以生存的快樂，傷了元氣，終于病倒了。雖然經過多方治療也無濟于事，身體一個勁兒地消瘦下去。這樣一來，就不得不把魔鏡再重新拿出來給她了。
公主接過重新遞給她的鏡子往里照了又照，恢復了元氣。在她看來，唯有這個才是真實的。公主的病很快就痊愈了，她的性格也恢復了原狀。盡管公主的真實容貌一點也不漂亮。
歲月不停地在流逝，公主的年齡一年一年地在增長，搞不好就可能誤了公主的終身大事，如果這樣，國王就要斷了香火、后繼無人了，必須要抓緊，然而，公主的親事卻并不是一帆風順。
直到一天，剛好有一個年輕人在城下路過。守衛(wèi)一看是一位儀表堂堂的青年，便把他引進城堡，稟告了國王。
國王盡管覺得希望不大，但還是開口說：“我想把我家的公主許配給你結成良緣繼承我的家業(yè)，但不知你是否同意？”
“陛下不是在開玩笑吧？”年輕人有些惶惶不安地問。
“哪兒的話，當然是真的了。公主在暗地里偷偷地瞧著你，已經表示同意了。下一步只要你答應就可以了。”
“我沒有什么不同意的。”
到此，城堡里的大臣們雖說是了結了一份心事，但他們無論如何也不能理解王子此時此刻的心情。那么瀟灑的王子，為什么偏偏要和這里的公主結婚呢？他們議論紛紛。
其實，使周圍的人們感到百思不得其解，也是很自然的，原來這位王子從幼小的時候就接受了一個倒霉的鏡子——一個只把他照得非常難看的魔鏡。他天天照于是就信以為真，以為自己真的那么丑陋不堪。盡管有時也照過正常的鏡子，但王子已經不相信那是現實中的自己了。
就連大臣們夸獎自己“真可愛”的時候，王子也認為那只是阿諛奉承而已。他認為對奇丑無比的自己還進行夸獎等等，統(tǒng)統(tǒng)都是阿諛奉承，別無其他。他認為這里的國王不是阿諛奉承，而是在丑陋的自己身上承認了長處。所以，公主即使有些難看，也理應同意，這是天經地義。
就這樣，兩個人結成了姻緣，各自照著自己的鏡子，永遠過著和睦的生活。