天性好玩的明武宗再也不能忍受刻板規(guī)矩的“標準”皇帝生活了。他也不喜歡皇宮。按照孝宗的遺詔，在正德二年(1507年)八月，他舉行大婚，迎娶皇后夏氏，后來還娶了兩位妃子，但他卻對她們毫無興趣。而且，明代宮禁管理嚴格，皇帝的一舉一動都有人管，還要專門記下來以備后來查對。武宗對這種束縛人的制度簡直深惡痛絕，但他領(lǐng)教過朝臣的“功力”，知道要改變這種制度是根本不可能的，于是，他把眼光瞄向了宮外。武宗選中的地方叫做“豹房”。豹房坐落在皇宮西華門外太液池的南岸，本來是皇家豢養(yǎng)猛獸的地方，外明武宗國進貢的稀奇動物，也放在這里，其實就是一個皇家動物園。武宗就選擇了這個動物園來建立自己的安樂窩，還在原來的基礎(chǔ)上加以擴建，非常高興地稱這里是自己的“新宅”。從此以后，一直到死，武宗都住在這里，明朝的政治中樞實際上也從皇宮中心搬到了豹房。豹房雖然從廣義上也可以算是在皇宮的范圍之內(nèi)，但畢竟不屬于大內(nèi)，所以武宗在這里就再也不用受那些繁文縟節(jié)的困擾，可以從此自由自在，充分發(fā)揮自己的興趣了，并且也在玩樂之余批批奏章公文什么的。他的興趣也十分廣泛，而且天資聰穎，對什么都是一學就會。只要是和做皇帝無關(guān)的，從斗雞走狗，騎馬射獵到吹拉彈唱，甚至于梵文和阿拉伯文，都無所不通。豹房既然原本是動物園，武宗搬進去又養(yǎng)了不少兇猛的虎豹，他閑來無事便觀賞這些猛獸斗來斗去，有時還親自下場跟虎豹斗上幾下，甚至不惜被抓傷。皇帝當然不能自個跟虎豹打架，還得有不少保鏢、陪斗的，于是就召集天下善搏虎豹的人，入豹房做“勇士”。選進京的有上萬人，武宗又從萬人中選出了一百名勇士，將他們養(yǎng)在豹房中，還把他們都封為自己的“義子”。不過光和豹子打架也比較單調(diào)，皇帝不久就開始發(fā)展他的另一項愛好。這個愛好本也稀松平常，就是譴責每一位昏君都少不了的“荒淫好色”。武宗的好色似乎毫無疑問，但是他也有自己的特別之處，那就是他對后宮的嬪妃完全不感興趣，卻喜歡帶點異國風情的調(diào)調(diào)。錦衣衛(wèi)都督同知于永是個色目人，擅長房中術(shù)之類的，武宗把他召入豹房，寵幸無比。他向武宗推薦色目女子，說她們各個姿容美艷妖嬈，皮膚白皙細嫩，比起中土的女子來，簡直要勝過一百倍，于是武宗大為心動。那時都尉呂佐也是色目人，于永就矯詔叫他把家里擅長西域歌舞的舞女進獻上十二個來。等到美人一來，武宗一看這西域美人果然不同凡響，十分高興，天天沒日沒夜地觀賞歌舞。他覺得這十二個美人還不夠，就在京都那些色目人家大肆搜索，把他們的女子招來歌舞，其中尤其美艷的，就留下來供他玩弄。后來，他聽說于永的女兒特別漂亮，就讓他把女兒也獻上來。于永不愿，就把鄰人白回子之女冒名頂替地送進宮去。皇帝也沒覺察出來，看那女子很美，還挺高興。可是于永自知犯了欺君之罪，成天提心吊膽。后來他就裝作風痹向皇帝辭職，讓他的兒子承襲了自己的職位。于永勸誘皇帝大肆搜索色目女子，攪得那些色目人家雞犬不寧，把于永恨得咬牙切齒。現(xiàn)在看他居然全身而退，還不失富貴，就更是心中不平。可迫于皇帝威勢，也沒人敢告發(fā)他，只好任他去了。明武宗喜歡的另一個女子叫做王滿堂，她的故事更加離奇。她是霸州百姓王智的女兒，從小生得俏麗動人，本來參加過皇帝選妃，但卻落選了。王滿堂自恃貌美，對這樣的打擊有點受不了，就做了一個夢，夢見一個叫趙萬興的人要迎娶自己，這個人將“貴不可言”。于是她不肯隨便嫁人，天天等著這個“趙萬興”。看來，這個小姑娘是受了刺激，變得有點神經(jīng)錯亂了。但她的家人卻對她這番胡話深信不疑，就到處給她打聽這個叫趙萬興的人。這時，有個道士聽說了這件事情，又得知王家姑娘貌美如花，就興起了冒名頂替的念頭。他先賄賂了一個和尚，讓他對王家人說：“你家明天有個大貴人要來了。”第二天，他到了王家，問他姓名，就說：“我就叫趙萬興。”王家人一聽，就是這個大貴人呀，高興的圍著他拜了起來，馬上讓他和王滿堂成婚。按說這個道士拐騙了個漂亮媳婦，也就該知足了。但可能是王滿堂經(jīng)常和他說貴不可言之類的話，弄得他也暈暈乎乎起來，全然忘記了自己是騙子，居然把自己當成真正的貴人，于是竟準備起謀反來。還煽乎了不少人跟從他，改元“大順平定”，自己當上了皇帝。當然，這種神經(jīng)病式的折騰不會有什么好結(jié)果，他們還沒有什么實質(zhì)行動，就已經(jīng)被當?shù)氐墓俑サ靡粋€不留。謀反是了不得的大罪。但皇帝聽說了這事，也覺得挺荒唐，就釋放了那些跟從的愚民，只把那個“趙萬興”和跟從他的兩個儒生處死。而王滿堂本是“禍首”，但武宗聽說她是個美人，就動起心來，特地降中旨赦免她。為了掩人耳目，先把她送到了宮中的浣衣局，接著又把她召入豹房，大加寵愛，甚至戲稱她為皇后。王滿堂想嫁個大貴人的夢，這時倒是實現(xiàn)了。