“現在我經常想,如果魯迅還活著,在這個環境里,他會怎么樣呢?———如果讓我再活一次,我一定不學畫,我要學政治,把國家民族治理好,這比畫畫更重要。”———吳冠中

　　 年月日晚時分,吳冠中在北京醫院因肺癌晚期逝世,享年歲。

　　 吳冠中是月份住進北京醫院的。得知自己的病情后,他怕身患老年癡呆癥的老伴擔心,一直不肯讓她到醫院探望。在去世三天前,才讓兒子帶著老伴見自己最后一面。

　　 理智的吳冠中甚至安排了自己的后事:家里不設靈堂,不搞遺體告別儀式,不搞追悼會,不留骨灰。

　　 吳冠中不讓三個兒子學藝術:“魯迅希望自己的孩子能做些小事,長大以后不要當‘空頭文學家’。我三個兒子,受我影響,也喜歡美術,但后來學的都是理科,孫子吳吉在美術方面也很有造詣,但我也不讓他學美術。原因一個是太苦,二是我不想讓他們做‘空頭藝術家’。”

　　糞筐畫家

　　 年,吳冠中獨自一人,隨中央工藝美術學院師生到河北任縣朱家屯參加農村“四清”運動,清理農村干部的“四不清”問題。當時農民吃的是白薯干粉和玉米做的窩窩頭,害怕牙磣的吳冠中幾乎頓頓吃不飽飯。因條件艱苦,不到半年,食欲全無,回北京醫院去抽血化驗,發現患上了肝炎,在家療養。

　　 不久,“文革”爆發,肝炎未好,吳冠中就隨學院師生到河北獲鹿縣李村解放軍農場接受“再教育”,參加勞動改造。因為這場病,吳冠中開始嚴重失眠,還生了痔瘡,嚴重到脫肛。“如無妻兒,我將選擇自殺了結苦難。”

　　 在農村的那段時間,吳冠中開始背著糞筐在節假日作畫,被學生稱為“糞筐畫家”。在調到師部指導戰士作畫后,精神壓力小了,失眠也減輕了,食欲也慢慢好起來。不久,嚴重的痔瘡脫肛也經過大手術治好了。

　　精神導師魯迅

　　 “作家還是比畫家有頭腦,還是敢講話一些。”

　　 在年輕的時候和年老的時候,吳冠中最想做的其實是作家。

　　 年,吳冠中考上了無錫師范學校———父親對他的期望是當一名有固定工資的教員。這段時間里,吳冠中讀到了魯迅的作品。“他是紹興人,講的人物、風土人情,跟我的故鄉一樣的,我一看太熟悉了,太理解了,而且他寫得那么深刻,把人情世故看得那么透,融入了美,當時就吸引了我。”

　　 在法國留學那段時期,吳冠中讀了莫泊桑、福樓拜、巴爾扎克、雨果的小說原著,翻破了幾部法文字典,卻很享受,甚至想過回國后靠翻譯小說為生。后來,他主張每一個畫家至少應該學好一門外文。“其實,我之所以從理工科轉入美術,究其原因,是由于當年愛好文學的感情沒有獲得滿足,這悄悄的愛情失戀了,及至邂逅美術,便以身相許,填補了愛之虛空。”

　　 有了上山下鄉這樣的磨難,吳冠中對魯迅的作品多了一層理解。“這時候我對魯迅的思想理解更深了一層,他對這個國家、民族的熱愛和感情,對丑、惡的不滿,對這塊土地上的陰暗面和民族傳統里劣根性的憤怒。只要是他的書我都看,他講的句句都帶著現實,都是真話,每一句話都講到我心里了,就是這樣的感覺。”

　　 直到改革開放的春風來臨,歲的吳冠中才迎來了藝術的春天。年,剛剛在中國美術館開了畫展的吳冠中,參加了這年月召開的文代會。這次會議上,中國美術家協會改選,投票結果,吳冠中由普通會員變成了常務理事。在隨后召開的美協常委會上,吳冠中在發言中提出了“反對政治觀點第一,美術觀點第二”的觀點。政治第一,藝術第二,這樣的第二,永遠是第二,永遠上不去。我說,這個看法有問題,應該辯論。”