明代，曹州牡丹已名震京城。
傳說，有一年的谷雨過后，明朝皇帝朱元璋帶著軍師劉伯溫及一班文武大臣來曹州觀花。
他們一行人來到曹州的一處牡丹園，立刻被眼前的景象驚異了。只見牡丹園內，紅、黃、黑、白、蘭、綠、粉八色牡丹爭奇斗艷，光彩耀眼，滿目富麗堂皇。香氣襲人，沁人肺腑，真如天堂一般，遠遠勝過皇家御花園。朱元璋嫉妒心特強，決不允許百姓勝過皇家。于是，立刻下了一道圣旨：要把園內的所有牡丹移入御花園。
劉伯溫是能掐會算之人，他在園中轉了幾圈，看出此處牡丹園如此繁盛的門道。于是，他走到朱元璋眼前小聲嘀咕了幾句。朱元璋急忙下令：其他牡丹不要挖了，只挖看園人趙義門前的一株。花農們大喜。趙義雖然平素最喜歡的就是這一株牡丹，但想到這樣可以保住其花農們的牡丹，也只好忍痛割愛了。唯有趙義的妻子魏花痛器不止。趙義不明究竟，急忙追問。魏花痛苦萬分，但她知道圣旨難違，只得吐露了實情：“事到如今，我不能不告訴你了。我本是這里的牡丹花佩，看到你勤勞、純相、善良，便和你結為夫妻。沒想到今被劉伯溫年出。我叫他帶走我的人，留下的我心，挖走我的身，留下我的根。我只好把腹中六個月的嬰兒，留在根下了……”說罷，一陣風起，魏花已不見去向。朱元璋此時已乘上車輦，帶走了葉重花列的牡丹。
趙義知道妻子原來是牡丹花仙，但想到夫妻平日恩受之情，不勝悲傷，年倒在門前花壇之內，哭得死去活來……不料，來看春天，在趙義門前的牡丹花壇里，長出了一棵紫葳葳的牡丹，那花開千層，大如盤，一朵花七百多瓣。馥香濃郁，聞風十里，村民們知道這是花佩魏花的孩子，便取名“魏紫”(諧音：子)。從此，牡丹由種生變成了根生。