從前，有一個命苦的女人，年紀輕輕就死了丈夫，帶著一雙兒女跟著婆婆過日子。可婆婆又偏偏是一個非常刁蠻、利害的老太婆。婆婆不僅不讓女人吃飽、穿暖，還天天逼著女人紡棉花賺錢。村里人都把那女人叫做“紡花娘”。

這天晚上，紡花娘又冷又餓的坐在花車前紡棉花。突然，她感覺背后有人。轉過頭一看，把紡花娘嚇了一大跳。一個翻白眼、長舌頭、細脖子的吊死鬼站在她面前。

吊死鬼對紡花娘說：“死了吧，死了吧，死了不用紡棉花。”

聽吊死鬼這么一說，紡花娘就想，自己天天沒日沒夜的紡棉花，啥時候是個頭呀，還真不如死了的好。可轉過來又一想，自己死了誰來照顧自己的兒子，就不理會那吊死鬼了，低下頭接著紡棉花。

第二天，吊死鬼又來了。

吊死鬼對紡花娘說：“死了好，死了好，死了能穿大棉襖。”

聽吊死鬼這么一說，紡花娘就想，自己天天沒日沒夜的紡棉花，連件棉襖都穿不上，還真不如死了的好。可轉過來又一想，自己死了誰來照顧自己的女兒，就不理會那吊死鬼了，低下頭接著紡棉花。

第三天，吊死鬼又來了。

吊死鬼對紡花娘說：“死了算，死了算，死了天天吃白面。”

紡花娘越想越委屈，就解下來腰帶，把自己吊在房梁上自殺了。

那吊死鬼趁機霸占了紡花娘的肉身，投胎到紡花娘身上。

吊死鬼伸手解下腰帶，把自己放下來。坐在花車前，開始學著紡花娘的樣子紡棉花。

就在這天晚上，婆婆怕兒媳婦干活偷懶，就半夜里跑到紡花房檢查兒媳婦干活情況。

當吊死鬼投胎成的紡花娘轉過頭時，差一點沒把婆婆嚇死。原來，吊死鬼雖然霸占了紡花娘的肉體，卻還是個吊死鬼的模樣，翻白眼，長舌頭，細脖子。

婆婆連滾帶爬的跑回屋去。

天剛亮，婆婆便把村子里的神婆找到家來。那神婆別看平時騙吃騙喝，卻還是個心眼不壞的老太婆。神婆見到端莊賢惠的紡花娘被婆婆折磨成這個樣子，非常氣憤，就有心幫助紡花娘。

神婆就對婆婆說：“白眼翻，白眼翻，冬天沒有棉襖穿。”

婆婆想到了自己往日對兒媳婦的種種刁難，良心發現，趕緊把大棉襖給兒媳婦送過去。

也就奇怪，吊死鬼穿上棉襖后馬上就不翻白眼了。

可是到了晚上，婆婆看著兒媳婦的長舌頭還是害怕。

天一亮，婆婆又把神婆叫到家里來。

神婆就對婆婆說：“舌頭長，舌頭長，肚里沒有過夜糧。”

聽完神婆的話，婆婆趕緊做了一碗熱湯面親手端給兒媳婦。

吊死鬼喝完熱湯面，舌頭馬上就縮回去了。

再說那紡花娘，受到吊死鬼的欺騙和誘惑上吊自殺，但是由于牽掛自己的兒女，并沒有走遠。紡花娘看到自己死后，婆婆對那個吊死鬼又是送棉衣、又是做湯面，真是干著急沒辦法。

紡花娘來到陰間才發現，這里根本就不是吊死鬼說的那樣好，一個孤魂野鬼別說是穿衣吃飯了，連個歇腳的地方都沒有。一陣陰風吹過，紡花娘不禁渾身都發抖。

正在這個時候，紡花娘感覺背后有人拍了她一下子。紡花娘忙回過頭，背后卻站著一個青面鬼，再仔細一看，那個青面鬼竟然是自己死去的丈夫。

青面鬼對紡花娘說：“孩他媽，孩他媽，這些年受苦啦！”

紡花娘對青面鬼說：“孩他爸，孩他爸，吊死鬼進咱家。”

青面鬼告訴紡花娘，他聽說吊死鬼來到自己家里搗亂的消息后，就趕緊往家里趕，沒想到還是來晚了。青面鬼說紡花娘的陽壽還沒有到，是受到吊死鬼的欺騙才來到陰間的，就拉著老婆去閻王爺那里告狀。

碰到這樣的事情，閻王爺也很為難，因為那吊死鬼已經投胎到了陽間，陽間不是自己管轄的地盤呀。閻王爺看著紡花娘跪在大堂之下，哭哭啼啼實在可憐，也是可憐他夫妻那對沒有了爹娘的孩子。