古時候的趙州，就是現在河北的趙縣。趙州有兩座石橋，一座在城南，一座在城西。城南的大石橋，看去象長虹架在河上，壯麗雄偉。民間傳說，這座大石橋是魯班修的；城西的小石橋，看去象浮游在水面上的一條小白龍，活靈活現，傳說這座小石橋是魯班的妹妹魯姜修的。這兩座橋修得可好啦！舞臺上演《小放牛》，還有這樣的唱詞：“趙州石橋魯班爺爺修，玉石的欄桿圣人留，張果老騎驢橋上走，柴王爺推車軋了一道溝。”這里就唱到了魯班修趙州橋的傳說。

相傳，魯班和他的妹妹周游天下，走到趙州，一條白茫茫的洨河攔住了去路。河邊上推車的，擔擔的，賣蔥的，賣蒜的，騎馬趕考的，拉驢趕會的，鬧鬧攘攘，爭著過河進城。河里只有兩只小船擺來擺去，半天也過不了幾個人。魯班看了，就問：“你們怎么不在河上修座橋呢？”人們都說：“這河又寬、水又深、浪又急，誰敢修呀，打著燈籠，也找不著這樣的能工巧匠！”魯班聽了心里一動，和妹妹魯姜商量好，要為來往的行人修兩座橋。
魯班對妹妹說：“咱先修大石橋后修小石橋吧！”
魯姜說：“行！”
魯班說；“修橋是苦差事，你可別怕吃苦啊！”
魯姜說：“不怕！”

魯班說：“不怕就好。你心又笨，手又拙，再怕吃苦就麻煩了。”這一句話把魯姜惹得不高興了。她不服氣地說：“你甭直嫌我心笨手拙，今個兒，咱倆分開修，你修大的，我修小的，和你賽
一賽，看誰修得快，修得好。”
魯班說：“好，賽吧！啥時動工，啥時修完？”
魯姜說：“天黑出星星動工，雞叫天明收工。”一言為定，兄妹分頭準備。
魯班不慌不忙溜溜達達往西向山里走去了。魯姜到了城西，急急忙忙就動手。她一邊修一邊想：甭忙，非把你拉下不可。果然，三更沒過，就把小石橋修好了。隨后她悄悄地跑到城南，看看她哥哥修到什么樣子了。來到城南一看，河上連個橋影兒也沒有。魯班也不在河邊。她心想哥哥這回輸定了。可扭頭一看，西邊太行山上，一個人趕著一群綿羊，蹦蹦竄竄地往山下來了。等走近了一看，原來趕羊的是她哥。哪是趕的羊群呀，分明趕來的是一塊塊象雪花一樣白、象玉石一樣光潤的石頭，這些石頭來到河邊，一眨眼的功夫就變成了加工好的各種石料。有正方形的橋基石，長方形的橋面石，月牙形的拱圈石，還有漂亮的欄板。美麗的望柱，凡橋上用的，應有盡有。魯姜一看心里一驚，這么好的石頭造起橋來該有多結實呀！相比之下，自己造的那個不行，需要趕緊想法補救。重修來不及了，就在雕刻上下功夫蓋過他吧！她悄悄地回到城西動起手來，在欄桿上刻了盤古開天、大禹治水，又刻了牛郎織女、丹鳳朝陽。什么珍禽異獸、奇花異草，都刻得象真的一樣。刻得鳥兒展翅能飛，刻得花兒香味撲鼻。她自己瞅著這精美的雕刻滿意了，就又跑到城南去偷看魯班。乍一看呀，不驚叫了一聲。天上的長虹，怎么落到了河上？定神再仔細一瞅，原來哥哥把橋造好了，只差安好橋頭上最后的一根望柱。她伯哥哥打賭贏了，就跟哥哥開了個玩笑。她閃身蹲在柳棵子后面，捏住嗓子伸著脖，“咕咕哏——”學了一聲雞叫。她這一叫，引得附近老百姓家里的雞也都叫了起來。魯班聽見雞叫，趕忙把最后一根望柱往橋上一安，橋也算修成了。
這兩座橋，一大一小，都很精美。魯班的大石橋，氣勢雄偉，堅固耐用；魯姜修的小石橋，精巧玲瑰，秀麗喜人。趙州一夜修起了兩座橋，第二天就轟動了附近的州衙府縣。人人看了，人人贊美。能工巧匠來這里學手藝，巧手姑娘來這里描花樣。每天來參觀的人，象流水一樣。這件奇事很快就傳到了蓬菜仙島仙人張果老的耳朵里。張果老不信，他想魯班哪有這么大的本領！使邀了柴王爺一塊要去看個究竟。張果老騎著一頭小黑毛驢，柴王爺推著一個獨輪小推車，兩人來到趙州大石橋，恰巧遇見魯班正在橋頭上站著，望著過往的行人笑哩！張果老問魯班：“這橋是你修的嗎？”魯班說：“是呀，有什么不好嗎？”張果老指了指小黑驢和柴王爺的獨輪小推車說：“我們過橋，它經得住嗎？”魯班膘了他倆一眼，說：“大騾于大馬，金車銀輦都過得去，你們這小驢破車還過不去嗎？”張果老一聽，覺得他口氣太大了，便施用法術聚來了太陽和月亮，放在驢背上的褡褳里，左邊裝上太陽，右邊裝上月亮。柴王爺也施用法術，聚來五岳名山，裝在了車上。兩人微微一笑，推車趕驢上橋。剛一上橋，眼瞅著大橋一忽悠。魯班急忙跳到橋下，舉起右手托住了橋身，保住了大橋。

兩人過去了，張果老回頭瞅了瞅大橋對柴王爺說：“不怪人稱贊，魯班修的這橋真是天下無雙。”柴王爺連連點頭稱是，并對著才回到橋頭上來的魯班，伸出了大拇指，魯班瞅著他倆的背影，心里說：“這倆人不簡單啦！”
現在，趙州石橋橋面上，還留著張果老騎驢踩的蹄印和柴王推車軋的一道溝。到趙州石橋去的人，都可以看到，橋下面原來還留有魯班爺托橋的一只大手印，現在看不清了。
（附記：據史料載，趙州橋是隋朝工匠李春設計并建造的。)