病房里有個患尿毒癥的鄉下女孩，名叫小小。陪她來的哥哥是個啞巴，整天掛著一張笑臉。女孩的命很苦，自小失去父母，是哥哥一手把她拉扯大的。家里錢都花光了，哥哥不忍看著妹妹在家等死，用自己做的小木車，一路風餐露宿，推著妹妹來到省城大醫院。

醫生被他們的兄妹真情感動了，院方研究決定免費為女孩做換腎手術。這捐腎人，自然就是她的啞巴哥哥。

醫生帶啞巴哥哥去做配型檢查，一切都很順利，手術時間也迅速確定下來。

醫生把啞巴哥哥帶到辦公室，比畫著告訴他，要把他的腎換到妹妹身體里。打了半天手勢，說得滿頭大汗，啞巴哥哥這才明白是咋回事。頓時，他臉上的笑容僵住了，吃驚地望著醫生。

醫生看了看他的臉色，跟他解釋道：“把你的腎換給你妹妹，你妹妹就能活；不換，你妹妹很快就要死了。”

啞巴哥哥一臉沉重地低下腦袋，有些猶豫。好一會兒，他才抬起頭，朝醫生重重地點了點頭。醫生高興地拍拍他的肩膀，讓他回去等。

沒想到，當天下午，啞巴哥哥就失蹤了。

醫生問小小：“你哥哥到底去哪兒了？走的時候，跟你說什么了嗎？”

小小說：“他告訴我，要回家一趟。”

醫生心里“咯噔”一下，想起跟啞巴哥哥說換腎的時候，他的臉色不好看。醫生不禁皺起眉頭：“馬上就要進行手術了，他還跑回家干什么？”

一切都準備妥當，就等著這個腎源了，可關鍵時刻，他居然失蹤了。而病人的病又拖不起，這可把醫生急壞了。

又過了一天，啞巴哥哥還是沒有出現。整個醫院的醫生護士都知道了這件事，大家雖然嘴上不說，心里都猜到了，啞巴哥哥一定是跑了，過去，醫院也常發生這樣的事。

由于擔心小小受不了這個打擊，醫生和護士都沒有在她面前問起哥哥。盡管這樣，小小還是從大家的臉上看出了什么，臉上再也看不見笑容，整天只是默默地流淚。

預定的手術時間到來那天，醫生、護士們正圍在小小病床前做各項檢查，一個人急匆匆地沖進病房。大家一看，居然是失蹤多日的啞巴哥哥。

小小見到哥哥，驚喜交加，迫不及待地向哥哥打著手勢問話。啞巴哥哥嘴里哇哇叫著，也比畫著向妹妹打起手勢。小小怔了怔，又飛快地用手語打出一句話。就這樣，兄妹倆用只有他們能懂的手語交流起來。過了一會兒，妹妹突然淚如雨下，撲到床上痛哭不止。

在場的人都糊涂了：“這到底是咋回事？”不過，有一點似乎是肯定的，手術還得推遲。

醫生疑惑地問小小：“大家都想知道，剛才，你和哥哥到底在說什么？”

小小抹了把眼淚，哽咽著說：“我問哥哥回家干什么，醫院免費給咱做手術呢。哥哥說他知道，他這幾天，把家里的地都種下了莊稼，怕我做手術后干不了活；劈了一天的柴，可以燒半年；還有，水缸里也挑滿水了。”

醫生驚訝地問：“你哥為什么這樣做？”

小小臉上又是笑又是淚，說道：“我也是這樣問哥哥，哥哥說，醫生要把他的腎換給我。哥哥還說，等做完手術，就把他在城里火化，包點骨灰回去就好了，拉回去要花很多錢的。”

在場的人恍然大悟：原來，啞巴哥哥并不是丟下妹妹跑了，而是回家給妹妹準備好手術后的一切。他以為把自己的腎換給妹妹，自己就要死了。