某寺院有兩棵樹，一棵是高大挺拔的銀杏，一棵是干朽瘦弱的女貞。它們之間有一根粗黑的單杠，女貞樹那端用螺絲和鐵箍固定在樹干上，銀杏這端則直插樹中。

平時，這兒雖游人如織，但很少有人注意。直到寫有生命樹的一塊牌子掛在銀杏樹上，它才成為寺院的一道風景。

原來，２０世紀６０年代這個寺院曾被接管過，所有的房舍都被改做了囚室，專門關押那些被打倒的人。據(jù)說在這兒關押過的人很少有活著出去的，因為這個地方的“改造”力度比其他地方都嚴厲。然而，有一個人，雖在這兒蹲了十二年監(jiān)獄，卻站著出去了，這個人就是這個市的老市長。

起初，人們都以為他是因為對正義充滿信念才活下來的，然而在非正式場合，他總是說，是一棵樹救了他，這棵樹就是寺院的那棵銀杏。

他進來的時候，那棵樹有茶杯那么粗，正對著囚室的窗口。有一天，看管他的人在這棵樹與女貞樹之間架了一根系沙袋用的單杠。起初鐵箍是緊緊勒在銀杏樹上的，第二年樹長粗了就勒出一道溝，三年后一半的鐵箍勒進了樹里。已被囚禁了近四年且經(jīng)常挨打和被批斗的老市長正被折磨得萬念俱灰。他看到這圈鐵箍，心想明年這棵樹的生命也許就要結束了。

然而，就在第五年的春天到來時，那棵銀杏樹的生命不僅沒有結束，而且還把那個鐵箍完全吞了進去。后來，老市長回憶說，面對此情此景，我也能平靜地對待囚禁中的生活了。

在人的一生中，有時會遇到一些令人難以忍受的事情，它們不是貧困，也不是疾病，而是外界強加給你的一種桎梏。這種桎梏有時是偏見和歧視，有時是打擊和嘲諷，有時是壓迫和摧殘，它們像勒在樹上的鐵箍一樣緊緊地勒住你，讓你揮之不去。面對這種遭遇，人最容易心灰意冷，最容易失去信念，最容易厭棄生命。然而，你不能否認，這種桎梏有時也是人生的一枚試金石，在這枚試金石下，強者讓桎梏在自己的生命中淹沒，弱者則讓生命在桎梏中枯萎。