從前，在某個山崗上，三棵小樹站在上面，夢想長大后的光景。第一棵小樹仰望天空，看著閃閃發光的繁星。“我要承載財寶，”它說，“要被黃金遮蓋，載滿寶石。我要成為世上最美麗的藏寶箱！”第二棵小樹低頭看著流往大海的小溪。“我要成為堅固的船，”它說，“我要遨游四海，承載許多強大的國王，我將成為世上最堅固的船！”第三棵小樹看著山谷上面，以及在市鎮里忙碌來往的男女，“我要長得夠高大，以至人們抬頭看我時，也將仰視天空，想到神的偉大，我將成為世上最高的樹！”許多年過去，經過日曬雨淋之后，小樹皆已長大。 一天，伐木者們來到山上。 第一位伐木者看到第一棵樹說：“這一棵樹很美，最合我意。”于是利斧一揮，第一棵樹到下了。 “我要成為一只美麗的藏寶箱，”第一棵樹想，“我將承載財富。” 第二位伐木者看著第二棵樹說：“這一棵樹很強壯，最合我意。”利斧一揮，第二棵樹到下來了。“現在我將遨游四海，”第二棵樹想，“我將成為堅固的船，承載許多君王！” 當第三位伐木者朝第三棵樹看時，它的心頓時下沉，它直立在那里，勇敢地指向天空。但第三位伐木者根本不往上看。“任何樹我都合用。”他自言自語地說。利斧一揮，第三棵樹倒下來。 當伐木者把第一棵樹帶到木匠房里，它很高興，但木匠準備做的不是藏寶箱。他那粗糙的雙手把第一棵樹造成一個給動物喂食的料槽。 曾經美麗的樹本可承載黃金或寶石，但如今它被鋪上木屑，里面裝著給牲畜吃的干草。 第二棵樹在伐木者把它帶到造船廠時發出微笑，但當天造成的不是一條堅固的大船。反之，那一度強壯的樹被做成一般的簡單的漁船。 這條船太小也太脆弱，甚至不合適在河流上航行，它被帶到一個湖里。每天它承載的均是氣味四溢的死魚。 第三棵樹被伐木者砍成一根根堅固的木材，并且放在木材堆置場內，它心里困惑不已。 “到底是怎麼一回事？”曾經高大的樹自問，“我的志愿是站在高山上，指向神。” 一天晚上，當金色的星光傾注在第一棵樹上面，一位少婦把她的嬰孩放在料槽里。 “我希望能為他造一張搖床。”她的丈夫低聲說。 母親微笑著捏了捏他的手，星光照耀在那光滑堅固的木頭上面。“這馬槽很美。”她說。 忽然，第一棵樹知道它承載著世上最大的財寶。 一天晚上，一位疲倦的旅客和他的朋友走上那舊漁船。當第二棵樹安靜地在湖面航行時，那旅客睡著了。 不久強烈的風暴開始侵襲。小樹搖撼不已，它知自己無力在風浪中承載許多人到達彼岸。 疲倦的旅人醒過來，站著向前伸手說：“安靜下來。”風浪頓時止住如同起初一樣。 忽然，第二棵樹明白過來，它正承載著天地的君王。 星期五早上，第三棵樹驚訝地發現它竟從被遺忘的木材堆中拉出來。它被帶到一群憤怒揶揄的人群面前，它感到畏縮。當他們把一個男人釘在它上面時，它更是顫抖不已。 它感到丑陋、嚴酷、殘忍。但在星期天早晨，當太陽升起,大地在它之下歡喜震動時，第三棵樹知道神的愛改變了一切。 神的愛使第一棵樹美麗。 神的愛使第二棵樹堅強。 每次當人們想到第三棵樹時，他們便想到神。 這樣比成為世上最高大的樹更好。