壹
素常，如錚的心總是靜的。正是志學之年，他每日用心的，不過是三墳五典，經史子集，因了也常常隨家中武師練幾趟拳腳，他出落得身長體健，未脫少年稚氣的俊俏面容上雖多了幾分英武，但總歸還沒有烙上被凡塵俗世叨擾的痕跡。
但這一日，如錚的心卻亂了。
亂了如錚的心的，是白日里仆人送進內宅的一封書信。當時如錚正在娘的身邊，看著娘甫一接信在手，眉頭便猛然蹙起，當拆開封皮，看到信的內容，娘已經是面色蒼白，雙手顫抖，眼睛里的驚恐慌亂落在紙頁上，折散到整個房間，讓近在咫尺的如錚瞬間便緊張起來。
“娘，什么人的信？說了什么？”如錚便問。
娘卻驚慌地將信收了起來，只說是一位舊友書信，匆匆掩蓋了自己的心緒。
如錚知道娘的脾氣，也不便多問，心卻懸在了這件事上。
爹早逝，家中上上下下的事，都是娘一個人操勞打點，她從來都是那般從容淡定，如錚還是第一次看到她不由自主地驚懼成那個樣子。如錚心里便想，自己已經大了，也該為娘分擔一些事了，絕不能讓娘那張已經有了些細紋的好看的臉上，染上憂愁。
但若要與娘分憂，首先要知道那封信上寫了什么。
如錚偷偷去找了那送信進來的仆人，仆人卻只認得信封上四個字中有個“衣”字。
如錚猜想那個“衣”字應是出自娘的名字“挽衣”，寫信的人直接在封皮上寫了娘的名字，莫非是娘舊識之人？如錚想，自己一定要拿到那封信。
深夜，如錚悄悄地出了房門。
殘月如弓，院中花枝樹影在夜風中輕輕搖擺，竟有幾分鬼魅的感覺。
娘的臥房在后院，如錚輕手輕腳，取路而去。推開后院門時，發現娘的窗口已經滅了燈火。
如錚定氣凝神，疾步過去，摸進了娘的臥房。
看當時娘對那封信的緊張程度，如錚本以為那封信必然被娘悉心收藏在不易發覺的地方，卻不想剛遮遮掩掩點起燈火，已在燭臺下發現了那封信。
——挽衣師妹慧鑒。自昔一別，已十五載，愚兄旦夕相念，然終難覓師妹芳蹤。而愚兄棲于荒草，蟲侵蟻噬，皮肉消解，唯余毛發骨骼，丑陋自鄙，也不得香火聊慰，心中甚是黯然。卻不料正因胸中這一口不平，竟給愚兄得了一縷靈氣，使愚兄得以借物而出，重見天日。思想前生，愚兄所念唯師妹一人，故而遠來，望與師妹一見為幸。
信上的字體扭曲怪異，加上恍若死人口吻的怪異內容，只看得如錚背生寒意，頓時回想起娘看信時的恐慌。他正自惶恐，忽聽得內間里的娘輕輕發出了呻吟之聲。
如錚心中擔憂，顧不得多想，疾步過去，探手掀起珠簾。
娘的房間里有碧色幽光，只見一個黑乎乎的男子身影正立在娘的床頭，恍若成形的霧氣，不辨面容。此刻，他正張開一匹薄紗，從頭到腳覆在娘的身上，娘的身體在薄紗下顫抖呻吟，顯得痛苦至極。
顧不得自己強烈的驚懼，如錚大喝一聲，便向那人沖去。卻見碧光一收，那人悠忽不見，娘卻驚聲吐氣，猛地從床上坐了起來。