一個從上海一所大學有機化學專業(yè)畢業(yè)的大學生，因為工作難找，最后來到一個建在偏僻鄉(xiāng)鎮(zhèn)的化工廠做了一名技術員。

看慣了大上海的繁華，聽夠了南京路的喧鬧，享受過外灘上的浪漫，乍一到滿眼稻田三面山的窮鄉(xiāng)僻壤，年輕人感覺自己身上的血每天都像是放進了冰箱的冷凍層，怎么也熱乎不起來。那一天，笑稱自己是行尸走肉的他向一位老工程師大倒苦水。在他為自己的懷才不遇而感慨萬千的時候，老工程師把一張科學家最近測算出的“人”的物質(zhì)含量的列表遞給他：“算算看，你自己值多少錢？”

反正閑著也是閑著，他抄下了表上所列出的人體所含的化學和礦物質(zhì)成分：%氧、%碳、%氫、%氮、%鈣、%磷、%鉀、%硫、%鈾、%氯、%鎂、%鐵、%碘。他把這些物質(zhì)含量乘以自己的體重，再乘上所有元素當前的市場價值，甚至連人體含有微量的氟、硅、錳、鋅、銅、鋁和砷也換算在內(nèi)，竟然發(fā)現(xiàn)自己“全身的東西”加起來還不到元！而自己身上最值錢的皮膚，總面積約為平方英尺，按牛皮的售價來計算，即每平方英尺約元，價值為元左右。如此算來，他的身體竟然才值元上下!

“我堂堂一個大學畢業(yè)生，才值元錢?”他大惑不解地問工程師。

“你在大學里學的東西就相當于你體內(nèi)所含的化學和礦物質(zhì)成分，如果不與精神、意識和意志等糅合在一起，不在社會生活這個系統(tǒng)中發(fā)揮一個完整的‘人’的作用，那么，它作為物質(zhì)的拆零價值就是這么賤，誰也不能例外。”工程師說。