批發商家為孩子們安排了一次聚會，參加的都是有錢人家、體面人家的孩子。這位批發商生意做得很不錯，是一位有學識的人。他得到過高級中學結業證書，是他那和善的父親堅持要他念書的。父親最初做販牛生意，為人老成勤儉，賺了不少錢。批發商接著又不斷地賺錢。他很有頭腦，心地也很慈善。可是大伙兒很少說起他的這些，說得最多的還是他的那許多錢。

他家出出進進的都是體面人物。有的是人們說的血統很體面，有的是人們說的精神方面很體面，有的兩者兼而有之，有的則兩者皆缺。現在這里是孩子們的聚會，講的都是孩子話，孩子們講話從來不拐彎抹角。有一個小姑娘很漂亮，只是過于高傲了。都是仆傭們總是親吻她而寵出來的，不是她的父母，在這方面，他們倒還是很注意分寸的。她的父親是宮廷侍從官，這很了不起，她知道。

"我是宮廷里的孩子！"她說道。她其實也可能是地下室的孩子，隨便你自己怎么定都可以。于是她對別的孩子說，她是"生就"的，還說，如果不是生就的，那她就變也變不成。讀書也沒有用，即便你十分用功讀書也不行，要是你不是生就的，那你是變不成的。

"那些以'生'字為姓的結尾的人①，"她說道，"在世界上怎么也成不了大器！應該把手叉在腰旁，遠遠地躲開這些'生'呀'生'的！"于是她便把她那嬌嫩的小手叉在腰上，胳膊尖尖的，讓人看看應該怎么樣行事。那一雙小胳膊真好看，她真是甜極了！

可是批發商的小女兒很惱火。她的父親叫瑪茲生，她知道這個名字以'生'結尾。于是她便十分傲氣地說：

"可是我父親能拿一百塊銀幣買來糖果讓大伙兒搶！你父親能嗎？"

"是啊，可是我父親，"一位作家的小女兒說道，"能把你的父親，還有你的父親，所有的父親，都弄到報紙上！人人都怕他，我母親說的，因為我父親管著報紙。"

小姑娘挺直了身子，翹起了頭，就像她是一位真正的公主那樣，挺身翹首。

在半開的門外，有一個貧寒的孩子站在那里正從門縫往里看。那小孩十分窮困，進不到廳里來。他為廚房里的女傭人轉烤肉的叉子，現在被允許在門背后看看那些在玩耍取樂的體面孩子，這在他可真是一件十分了不起的大事了。