無價之寶血柳不見

道光二十五年秋，十月的福州天氣晴好。一大早上，繁華的中亭街上就熱鬧起來，老板和伙計忙著開門迎客。這時，迎面走來兩個風塵仆仆的人，年長之人穿一件青衫，年輕的那位穿灰布短褂，他們走進一家專門制作煙斗的店鋪——“偶情齋”，開口就要見老板。

伙計忙請出少東家賈有富，誰知那兩人連連搖頭，說一定要見到老東家賈越。這下賈有富可為了難，父親賈越把生意交給自己掌管，不問世事已經有一年多了，突然有人找上門來，只怕他不肯見。

青衫老者從背上解下一個布包，遞到賈有富手中說道：“你給老東家看看，他自然會見我。”賈有富用手一摸，硬梆梆的，好像是半米長、碗口粗的一節樹枝，于是他將信將疑地把東西拿到了后院。

賈越四十開外，正當壯年，只是面有病色。他不緊不慢地打開布包，立刻驚叫一聲：“血柳!”

賈有富聽聞也湊上前細看，原來這一節黑中泛紅的枯樹枝，就是“海底神木”金海柳中的極品——血柳!因為賈家是制作海柳煙具的世家，賈有富從小就對海柳非常熟悉。金海柳實際上是生活在深海里的一種稀有黑珊瑚，因形似柳樹，所以被稱為海柳。海柳有鐵樹之稱，一年長不過毫米，l米長的樹干就要長年。海柳出水時，枝桿上粘有紅、白、金黃色的附著物，干后能變為血柳、烏柳、金絲柳、石柳，其中血‘柳最為稀少，像這么一大節黑中泛紅的活血柳，那可是無價之寶。用海柳作煙斗抽煙，會有一種淡淡的清香，涼喉解熱，爽肺提神，所以一向都是達官貴人的珍罕玩物。

賈越左看右看眼珠都拔不出來，半晌才想起請客人進來。青衫老者進房后見左右沒有外人，這才開口說：“我想請老東家出山，用這稀罕物做一件絕世精品煙斗。”

賈越此時己明白那兩人來歷非凡，就試探著問：“請問閣下是——”

青衫老者說：“這個你就不要問了。東西留在你處，工錢是少不了你的，半年后我來接貨，其它就不用我囑咐了。”青衫老者不經意地用手在血柳上彈了兩彈。

賈越當時驚出一身冷汗，猛然醒悟這是麻煩上門了，這件寶貝要是雕刻不好，或是有個閃失，別說自己的家業，只怕全家性命也不保。他想推托不接，轉念想到自己雕了大半輩子的金海柳，今日能有機會做一件傳世絕品，也是不虛此生。想到這里，他一咬牙就把活接了下來。

賈越送兩人出門，臨分手還是忍不住問了一句：“不知兩位怎么就找上賈某?”

年輕人搶過話頭說道：“你是問我們為何不找林至理的惜柳齋吧?他那里也留有一節，看看你們誰做的好!”

青衫老者瞪了年輕人一眼，嚇得他噤聲不語，老者這才回頭對賈越說道：“賈林兩家在東南沿海制煙具都是出了名的，一直難分高下，這樣一件寶物，也不能押到一家身上。不得已為之，勿怪。’’一時間賈越心里百味雜陳。

從那日起，賈越日夜關在小書房內，潛心準備雕刻事宜。過了一個月，賈越對這段血柳的材質已是爛熟于心，準備土作也全部完成，就等選定吉日開工了。

這天一早，賈越凈手持香來到后院的香堂，昨夜他把血柳放在祖師爺的牌位前供奉，想圖個吉利。一進小院門，就見香堂門上的黃銅大鎖開著，嚇得賈越疾步進門，發現供案上的那節血柳已經不見蹤跡!賈越只覺得頭“轟”的一下，血向上涌，昏倒在地……

這事交不了差，你我性命都難保

賈越醒來時已經躺在床上，兒子賈有富面有悔色地守在一邊。賈越強壓怒火問道：“你說，血柳哪里去了?”

賈有富到此已無計隱瞞，只好講了實話。

這條古玩街上有些紈绔子弟喜歡玩一種叫“斗寶”的游戲，其實不過是換著法兒的賭博。賈有富連連輸錢，就想用血柳賭上一把。他想，反正就是一會兒工夫，賭完就放回來，人不知鬼不覺。到了夜里，賈有富盜得血柳，趕到斗寶的酒樓，此時已是人頭攢動。幾輪斗下來，一塊戰國玉璧成了贏家。賈有富是最后一個亮寶的，滿屋子的看客原本都以為賈有富是拿不出什么稀罕物來的，直到莊家掀開紅布，一屋子的人全都目瞪口呆、噤若寒蟬。

.莊家半晌才回過神來，他取了些水，淋在血柳的根部，黑里透紅的質地馬上變成灰白色。他又隨手拉下幾根頭發，纏在血柳枝上，在燭火中烤了一會兒，只見頭發已成灰燼，血柳卻絲毫無損。賈有富也來了精神，見有人還在竊竊私語，干脆從靴中拔出小刀，走上前去，在血柳的根部用力一劃，見里面竟然還是金光燦燦，于是滿堂嘩然：“血柳!”

就這樣，賈有富賺足了面子不說，還贏了l萬千兩銀子。斗完寶后一幫子人纏著要賈有富請客，賈有富還算心細，把血柳包好捆在胸前，又重重打了兩個死結，才大碗喝起酒來。

等賈有富睜開眼時已經天光微亮，酒樓里哪還有人?他急忙去摸懷里的血柳，硬梆梆的還在，再掏昨晚贏的銀票，一張也不少，這才松了一口氣。回到家里，依著賈有富的心思，把那血柳往供桌上一放就萬事大吉，自己白賺了那么多零花錢。

沒想到的是，包袱打開細細一看，他傻了——這哪里是血柳，分明就是一段桌子腿!他急忙跑回酒樓一問，掌柜回憶說，昨夜幾個人找刀割一根木頭，共分了八塊。賈有富心都涼了半截，看來血柳已經被分到八個人手中了。