三國初期，當時劉備羽翼未豐。眾所周知，劉備的夫人姓甘，史稱甘夫人。甘夫人貧民出身，但人品冰清玉潔，容貌端莊秀美，深得一代梟雄劉備的寵愛。后來，身邊一位叫董嵬的謀士給劉備進獻了一個與真人等高的絹人，由漂亮的綢緞絲絹編織而成，容貌酷似甘夫人。尤其那一雙玉石眼睛，更是攝人魂魄，蕩人心襟。要是讓絹人和甘夫人一起坐于薄紗制成的幃帳之中，分不清哪個是絹人，哪個是甘夫人。劉備當然非常喜歡。
一天，劉備正跟著董嵬練功，兩人出手越來越迅速，越來越猛。劉備刀上功夫不敵董嵬，斗得難解難分之時，董嵬虛晃一刀，然后提刀一劈，劉備躲避不及，肩胛受了一點小傷，跌下馬來。在刀槍棍棒的練習中，盡管強調點到為此，但掛皮受傷也是常有的事，劉備只好臥床休息。
劉備受傷之后，不分白天黑夜，時時和絹人睡在一起，也不和甘夫人同床共眠。甘夫人進了臥室，劉備說：“我受傷了，請你不要糾纏。”還不由分說要把她攆走。甘夫人把絹人搶過來，抱在懷里。她傷心地哭訴道：“官人，絹人是假人是死的，你對她寵愛到這般地步，為妻是有血有肉站在你面前的真人，你卻不理不睬。你顛倒黑白，你是不是受了邪氣？”劉備不顧肩傷，跳下床來搶奪絹人，甘夫人抱緊絹人不給他，他竟“啪”地打了甘夫人一耳光。甘夫人沒料到從前對她寵愛有加的丈夫會打她。她氣憤地扔下絹人，雙手捂臉，奪門而出，跑到門前的大樹下抱頭痛哭。
張飛看到嫂子被打，問清緣由后，怒氣沖沖地推門闖進劉備的臥室，舉著一把亮錚錚的斧頭道：“大哥，我敬你是個頂天立地的英雄好漢，才與你結拜盟誓，不料你不問匡扶漢室之事，不走正道，抱個死東西卿卿我我恩恩愛愛，好不羞恥。大哥，我要劈了它！你能如何？”
劉備大睜牛眼，死死地護著絹人，叫囂道：“混賬！你要敢劈，我就和你割袍斷義，我不是你的哥，你不是我的弟，看你還敢亂來？”
就在雙方僵持不下的時候，甘夫人聞訊趕回。她拉開張飛說道：“張飛小弟，你先出去，讓我跟你大哥說。”張飛點點頭，無奈地退了出去。
劉備情迷絹人，看到甘夫人就惱火，看到她進門來，竟寫了一紙休書，把甘夫人給休了。甘夫人眼含熱淚離開了劉備。
論說受了點皮外之傷，三天五天就能痊愈，可劉備竟有一月有余還沒有好，神情還有些恍惚。這事讓家人和身邊的謀士們倍感疑惑。張飛說董嵬有意謀害大哥劉備，還說刀上有毒。郎中看后說傷口無毒。盡管如此，張飛仍然要追殺董嵬，董嵬只好逃之夭夭。
甘夫人走后的一天晚上，劉備昏昏沉沉地睡著了。突然，一個身披輕紗的妙齡女子款款走上前，飄然落座在床榻之上。她嬌笑道：“皇上，該醒醒了。”劉備一骨碌爬起來，揉揉眼睛，在依稀的燈影里，他看到一個嬌媚的身影。他驚問：“你是誰？你喊什么？”“皇上每天摟著小女子睡覺，小女子真的站起來，您就不認得了？小女子是絹人呀。”“絹人！”劉備正想抓她的纖弱的小手，不料絹人頃刻間消失。
一會兒，劉備又昏頭昏腦地睡著了，那女子又飄然而至，把他叫醒，笑著問：“皇上？”劉備忙道：“莫要亂叫，莫要亂叫！我非皇上。”“你是皇上呀！你是漢朝的皇上！這事兒上天早有安排的。”“你是誰，竟然胡亂言語？”“小女子并非俗人，是天上的仙女。小女子變作絹人，就是來陪伴你的。你不信，看看床上是否還有絹人？”
劉備轉身往里一摸，絹人真的不冀而飛。絹人接著告訴他，他命中注定未來要做漢朝的皇帝。天降大任于斯人，必先乏其筋骨，苦其心志。所以要做皇帝，必須付出很多代價，尋覓天下人才，拼力闖天下打江山。劉備不停地撫摸著絹人那豐潤的胸脯和光滑的肌膚，心里更是想入非非。絹人說：“不要這樣，你只有真正做了皇上，我才讓你親近。要不，我這仙女怎么和你這樣的凡人茍合呢？記住了，這天機不可泄露。說出去就不靈了。”說完，低頭溜出劉備的懷抱，飄然而去。劉備愣了一下，撲上前去，大叫道“仙女……”突然眼前一黑，竟昏睡過去。
又一天的午夜，劉備正在酣睡，突然，有人輕輕推他。他睡眼朦朧地看到，居然又是小鳥依人般的絹人。劉備緊緊摟著她的腰肢，生怕再次失去她，說道：“小心肝兒，想死我了。你干啥去了？忘記我了嗎？”
絹人嬌怪道：“還說呢，我把你將君臨天下要做大漢皇帝的天機泄露給了你，受到懲罰，被關在天府之中出不來。最近怎么不見了甘夫人？”
“原來你怕甘夫人才不來見我嗎？我已經把甘夫人休了呀！”
絹人聽到這里，態度惡劣起來。她魚兒般掙脫劉備的懷抱，冷冷地說：“劉備呀劉備，我敬仰你的人品，將天機泄露給你，原來你不過是俗流之輩。甘夫人相夫教子與你同甘共苦，對你今后完成匡扶漢室的大業，有很大的幫助。你卻神魂顛倒貪戀女色！你既無意漢朝江山，這天下留你也就沒有多大的用處了。你等著吧，我把你的三魂七魄勾走，送給閻王。叮叮當，叮叮當，劉備的魂靈跟我來。叮叮當，叮叮當……”說著，她周身透明的紗裙飄蕩起來，旋轉著飄出劉備的臥室。
“來人呵，張飛弟快來呀，我要死了！”劉備大叫一聲，暈了過去。
原來，劉備休了甘夫人之后，混人張飛想以武力對付劉備，要把那害人的絹人搶出來撕毀。甘夫人說：“這樣做不好，要以理服人，要讓他明白迷情一個絹人有百害而無一利。你如果強行把絹人搶出來，他還會和你鬧事。我們要把他身邊的那個絹人順理成章地拿出來，看看它有什么機關。”怎么才能把劉備床鋪里邊的絹人巧妙地拿出來呢？甘夫人就把自己的表妹采枝找來，裝作絹人，幾次調戲劉備趁他昏睡之時才把絹人換出來。原來，劉備見到的會說話的絹人是采枝裝扮的，那是什么神仙。
張飛在深山里的道觀找到一個善識毒物的老道長。老道長將絹人拆散，在絹人的兩只眼窩里，老道長摳出泛著微微光芒的眼珠。老道長告訴張飛和甘夫人，那眼珠是一種含毒的玉石制成，這種有毒的玉器很怪，遇到人的體溫會產生毒氣。當時的人們不知道那是這種石頭產生的有毒輻射，民間把它叫做鬼氣，能使人產生幻覺喪失意志。
郎中給劉備開了一劑鎮靜藥，劉備服下后，慢慢睜開了雙眼。在老道長和郎中的全力醫治下，劉備身體逐漸痊愈。他又親自把甘夫人請回來，撕掉休書，表示悔過。從此，他發奮圖強，廣交天下仁人志士，立志統一天下，匡扶漢室。
若干年后，劉備生擒了董嵬。董嵬的交代，證實了甘夫人和張飛的猜測：董嵬獻絹人是一個陰謀。當時，曹操十分清楚，劉備是大漢皇室嫡親后代，是他挾天子以令諸侯急不可耐要做皇帝的絆腳石，就千方百計地想除掉他。曹操了解到，劉備十分喜愛甘夫人，所以弄了個有毒的絹人，做成甘夫人模樣，想以此“美人計”除掉劉備。誰想到，這一計被甘夫人破了。后來，劉備在諸葛亮等將士的幫助下，終于得到西川，與曹操、孫權形成三足鼎立之勢，成為蜀漢君主。甘夫人同樣功不可沒……
