岳飛，字鵬舉，河南湯陰縣人。在人們的心目中，他絕對是一個不折不扣的民族英雄。關于他的英雄事跡和傳說在民間流行很多，也流傳很廣。劉蘭芳播講的評書《岳飛傳》更是許多人都耳熟能詳的。但是，為什么秦檜與王氏跟他有那么深的仇恨，非要置岳飛于死地而后快呢？這就要從他們傳說中的前世說起了。

據說，岳飛前世本是西天大雷音寺如來佛祖肩頭上的那一只金翅大鵬鳥，在唐僧取經的路上曾下界為妖，后被如來收服，讓他每日站在如來肩頭，用他那雙銳利無比的眼睛，專門負責監督下邊的人們聽如來講經說法。而秦檜的老婆王氏原本是一只得道的白毛老鼠星，也常來佛殿里面聽講佛法。某一日，她聽到妙處，竟然手舞足蹈，“吱吱”尖叫起來，引得周圍人們側目相看。佛祖也被迫停下不講，皺起了眉頭。金翅大鵬一看大怒，展翅飛了過去，伸嘴啄了老鼠星一口，想警告她一下。不料老鼠星一躲，正好啄在了她的一只眼睛上，頓時一只眼睛被啄瞎。她又驚又怕，化作一道白光向東方遁逃而去。

金翅大鵬也有點發傻，站在那里不知如何是好。只見佛祖用手一點，說道，“你呀，脾氣怎么還是這么急躁？看來你還需要下到凡間去歷練一番。你去吧————如遇什么難處，我自會前去相助。去吧……！”大鵬鳥知道多說無益，深施一禮，轉身出了佛殿，展翅向東方飛去。

一路行來，飛到了黃河邊上，他感覺有點累，便想落在河邊喝點水。忽然遠遠看見一群烏龜在河邊排隊操練，領頭的是一只特大個的烏龜，手執令牌在那里搖頭晃腦，在那里發號施令。他覺得又可氣又好笑，心里話，“就你們這幫烏龜王八，也懂得排兵布陣？”再加上他被迫下凡，心里窩火，于是二話不說，一個起落，撲將過去,照著那大個烏龜的頭上就是一口。那烏龜毫無防備，頭上頓時起了個大包，疼得他一溜滾兒栽入水中；回頭一看，竟然是一只金翅大鵬鳥。氣得他哇哇大叫，發誓要必報此仇，然后帶領手下鉆入河里去了。其實，那烏龜精就是秦檜的前世，老鼠星轉世為秦檜的老婆王氏，他倆合謀來加害金翅大鵬鳥所轉世降生到人間的岳飛。

岳和，是河南湯陰縣孝悌里永和莊的一位員外。他樂善好施，為人忠厚，但年過四十還是沒有子嗣。夫妻二人四處燒香拜佛，還是沒有結果。忽然一日，夫人夢見一只金翅大鵬鳥飛入懷里，不久便身懷有孕。

他們自是喜出望外，小心謹慎。十月懷胎，一朝分娩。岳夫人生下了一個男孩，岳和因夢取名，給孩子起名叫岳飛，字鵬舉。可是孩子生下來兩眼不睜，雙拳緊握，奶水不進，只是大聲哭個不停。岳家請來許多大夫來看，也都瞧不出什么毛病，更說不出什么道理。就在岳和一家急得不知所措，無所適從的時候，門前來了一位仙風道骨的道人，見此道人滿頭銀發，手執拂塵，飄飄欲仙的樣子來在岳家，打揖手說到，“既然孩子這樣，可否讓我來看一看呀？”岳和趕忙將孩子小心翼翼地遞到了道人手上，就見那道人伸左手接過小岳飛，用右手的拂塵在他臉上拂了三下，然后附耳輕輕說到，“不要怕，鵬兒。我來了！我來了！”還真靈，道人剛剛說完，小岳飛就停止了哭聲，還伸手蹬腿，“咯咯”地笑了起來。

岳家人都很驚奇，趕忙要請道人到屋里待茶，那道人卻擺了擺手，隨即自袖筒里面取出幾道黃符，往空中一指，只見那幾道黃符分別飛到并粘在了屋門和窗戶上，還剩下一道，道人在院落內打量了一圈，伸手將那一道符貼在了當院的那口空水缸上邊。然后轉身對岳員外說道，“有我這幾道符在此，當保你一家平安無事。但切記十日內不要把孩子報出房間才是。”說完轉身飄然而去。岳家夫婦趕緊下拜，喏諾連聲。其實他們不知,那道人正是佛祖如來所變，知道大鵬鳥有難，專為搭救他而來。

孩子已然平安無事，一家人自然高興，街坊鄰居也都來道賀，親朋好友也來賀喜看望。就這樣轉眼到了十天頭上，岳家人以為十天過了，孩子已經躲過了災難，也就漸漸疏忽了道人的囑咐。岳老夫人也可以下地行走，開始操持家務。剛過午時，岳老夫人到院子里方便，孩子哭了起來，老員外抱起孩子就走出屋子來找夫人。他剛把孩子遞到夫人手里，可萬沒想到一朵烏云在他們頭上方“嗖嗖”地轉了兩圈，隨即“呼”地又飛走了。岳老夫婦正在納悶兒，就聽見遠處響起了雷電交加之聲，遠處的原本晴朗的天空也驟然狂風大作，烏云密布，變得天昏地暗起來，同時也聽到了村民們驚慌的吶喊聲，“不好了，黃河發大水了。快跑啊！……”老兩口兒登時嚇呆了，也猛然想起了老道人的叮嚀和囑咐。隨著喊聲，大水很快漫過了膝蓋，家人們也忙不迭地跑出了院子，并呼喚二人快跑。其實，身為凡人的他們哪兒知道，那被大鵬叼過的老鼠星跑到黃河邊，正好看到王八精也被大鵬鳥啄傷，就與他合謀商議，要在大鵬鳥投生之后將他害死；但他們懾于如來佛祖那些印符的法力，不敢造次。

好容易盼到岳飛被抱出來，就抓緊時機，引黃河發水，意欲淹死他們一家老小。岳老員外忽然一下子醒過味來，但他左顧右盼，也看不到一只合適的渡船，甚至門板。恍惚間，他一眼看見了院內的那口大水缸，上邊還貼著那道鮮明的黃符，于是他一把拉過夫人和孩子，急忙將她們攙扶進水缸，好在里面沒水，可地方太小，只能容得下她們娘兒倆。此時，水面越來越高，已然漫過了腰部。老員外只好踩著水，用手推著大缸，浮出了家門。很快地，水浪達到了員外的胸口部位，他的腳也開始踉蹌，但還是手推著水缸慢慢往前漂移。老夫人懷抱孩子，眼瞅著丈夫在水里掙扎，卻無能為力。

不一會兒，水浪漫過了頭部，老員外手把著水缸，嗆了幾口水，水缸也開始劇烈晃動，幾欲傾倒。老夫人眼含著熱淚，撫摸著員外的手，哭著說，“老爺，你就放心地去吧，孩子我會將他撫養長大的……”岳老員外似乎聽懂了夫人的話，，只見他點了點頭，手一松，立刻沉入了茫茫水底。而載著岳家母子二人的水缸也隨著水流，一搖一擺地漂向了遠方。

老夫人緊抱著孩子坐在水缸里，無衣無食，昏沉沉不知道過了幾日，忽然水缸停下了。耳邊就聽見有人在說話，“看，水缸里還有人呢。”老夫人迷迷糊糊感覺被人從水缸里攙扶出來，勉強睜開眼睛，看到一位慈眉善目的中年員外，領著一伙人在河邊撈人，她還沒顧得上道謝，就昏了過去。就這樣，岳飛母子在這里安頓下來，并結交了張顯、王貴等幾位肝膽相照的小弟兄，跟隨著老英雄周桐，學習了滿身的武藝和本領，開始了他富有傳奇色彩的英雄的新生。