從前，有一個無兒無女的孤老頭兒，專靠賣草鞋過日子。他生活得很艱難，但他心地很善良。每逢他有空閑，就編草鞋送給沒有錢買鞋的窮人們。
八月十五到了，老頭兒拿者連夜編出來的草鞋去集市上賣。好不容易賣掉了，換了一點錢，老頭兒就買了一點兒糖和餅回家。
晚上，月亮從云霧中鉆出來了。慢慢地，月亮已經不再害羞，扯開面紗把皎潔的月光灑向大地。老頭兒心情很舒暢，他把糖和餅放在一張小桌上，一邊編著草鞋，一半看著月娘娘。
老頭兒很尊敬月娘娘。周圍靜悄悄的，只有昆蟲“吱吱呀呀”的叫聲。
忽然間，月光更耀眼了，月亮周圍都被金色的光包圍了。老頭兒驚訝極了，只見月亮中有一顆小亮點正隨完風緩緩飄落，晃晃悠悠地往老頭兒的門前飄。
起初老頭兒還以為看花了眼，仔細看確實是有個小金點往下落。一會兒，老頭兒門前一片光亮，慢慢地，亮點在老頭兒門前的空地上變成了一株小小的玉米苗。玉米苗的兩片葉子嫩嫩的，葉子尖上還閃著晶瑩的露珠，可愛極了。老頭兒越看越喜歡，連忙拿著鋤頭，哼著小調給玉米苗培土。小玉米苗像個調皮的娃娃，舒展著兩片嫩綠的葉子一擺一擺的。
三天過后的早上，老頭兒一打開門，一下子就驚呆了。玉米苗長到了兩米多高，玉米須長長的掛了一地。老頭兒走過去摸了摸玉米須，哇！好家伙！這玉米須柔柔的，放在手里好舒服。老頭兒想，若用這柔柔的玉米須來編草鞋，窮人穿了下地干重活兒就不會磨破腳了。老頭兒手一抖，玉米須就整齊的掉了一節。他一看，呀！這尺寸怎么不長不短剛好能編草鞋，就這樣，老頭兒編了好多好多草鞋，送給干重活兒的窮人們。他的日子也一天一天的好過了。
好景不長，這件事被鄉里的惡霸知道了。惡霸帶者走狗們騎著高頭大馬威風凜凜的來到老頭兒家。窮人們正在老頭兒家幫著老頭兒編草鞋，一看惡霸來了便知道怎么回事了。惡霸說：“老頭兒，聽說你有棵玉米，我用金子跟你換，行不行？”老頭兒堅決的說：“有了這棵玉米我能為鄉親們做好事，用什么換也不行！”
惡霸狠狠的說：“今兒個你給也要，不給也要，由不得你了！上！”說完，他的走狗們便使勁地拔玉米，沒想到玉米立在那兒紋絲不動。
惡霸火了，氣得哇哇大叫，親自去拔玉米。忽然間，長長的玉米須把惡霸整個纏了起來，越纏越快，越纏越緊，把惡霸高高懸在半空中。惡霸害怕極了，顫抖著聲音大喊：“放我下來，快放下我，我再也不敢了！”玉米須這才松開惡霸帶著走狗，如喪家之犬，灰溜溜地走了。老頭兒和大伙露出了笑臉。
那天晚上，老頭兒做了個奇怪的夢，夢見月亮里的玉兔對他說：“月娘娘看到你生活很困難，心地卻很善良，就命我在八月十五晚上送一顆牙給你。那就是你門前的玉米。”
后來，老頭兒和鄉親們過起了更加快樂的日子。