戰(zhàn)國(guó)時(shí)期是各種思想、學(xué)派百花齊放、百家爭(zhēng)鳴的時(shí)期.幾乎與孟軻同時(shí)代，宋國(guó)又出現(xiàn)了一個(gè)思想家莊周.孟軻的“王道”，遭到了莊周的反對(duì)和嘲弄.莊周出生于宋國(guó)的蒙地（今河南商丘東北），從小家境十分貧困.一次，他的母親病了，家里揭不開(kāi)鍋了，不得已，年少的莊周就去向當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)小官監(jiān)河侯借糧.監(jiān)河侯欺他年紀(jì)輕，作弄他說(shuō)：“我現(xiàn)在沒(méi)有糧食，等到秋天收獲以后，你再來(lái)借吧.”聰明的莊周就對(duì)他說(shuō)，讓我來(lái)給你講個(gè)故事：“有個(gè)人在路上走，看見(jiàn)路邊一個(gè)干涸的水洼里有一條鯽魚正在掙扎.那鯽魚對(duì)人說(shuō)：‘我快要干死了，請(qǐng)你給我一瓢水，救救我吧.’那人卻說(shuō)：‘好的.等我去引北海的水來(lái)灌這水洼救你吧.’那條鯽魚說(shuō)：‘謝謝你.等你引來(lái)北海的水以后，到賣干魚的攤子上去找我吧.’”莊周從小飽嘗了貧窮的滋味，看夠了諸侯混戰(zhàn)、互相爭(zhēng)權(quán)奪利給人民造成的災(zāi)難，因此，他不愿意出去當(dāng)官，與統(tǒng)治者合作，再去幫助他們壓迫、剝削人民.他認(rèn)為，當(dāng)官的、有權(quán)的，他們什么都偷，把國(guó)家，甚至連同法律都“偷”到了自己的手里，于是他們可以堂而皇之地當(dāng)人上人，作威作福地統(tǒng)治人民；而普通老百姓，如果他偷了一小點(diǎn)東西，那就被認(rèn)做盜賊，要坐牢、要?dú)㈩^，這是極其不公道的.因此，什么“霸道”、“王道”，“儒家”、“墨家”，都是虛偽的、騙人的.所以他很瞧不起那些到處游說(shuō)，追求功名富貴和高官厚祿的人.一次，他去魏國(guó).他的老朋友惠施在魏國(guó)當(dāng)相國(guó)，他想順便去看看他.不料惠施見(jiàn)莊周來(lái)，怕他奪了自己的相位，緊張得不得了.莊周知道了，就對(duì)惠施講了一個(gè)寓言故事：“南方有一種鳥(niǎo)叫鵷雛,（ｙｕ?。睿悖?uacute;），它從南海飛到北海去.一路上，不是梧桐樹(shù)它不停歇，不是竹實(shí)它不吃，不是甘泉它不喝.這時(shí)，一只貓頭鷹正在吃一只腐爛的老鼠，它看見(jiàn)鵷雛，就發(fā)出哇哇的怪叫聲，警告不要來(lái)?yè)屗乃览鲜?可就是鳳凰，它會(huì)喜歡一只死老鼠嗎？！”惠施聽(tīng)了莊周講的故事，臉一直紅到了脖子根.以后，莊周又帶著妻子到楚國(guó)去講學(xué).楚威王知道了，備了十分豐厚的禮物去請(qǐng)莊周出任楚國(guó)的相國(guó).莊周婉言拒絕了楚威王的邀請(qǐng)，又把禮物全部退了回去.他寧愿與自己的妻子過(guò)著十分清苦的日子——妻子每日織草鞋賣，自己在給弟子講學(xué)、著書的同時(shí)，還到溪水邊上去釣魚，來(lái)改善生活.楚威王是個(gè)很有抱負(fù)的國(guó)君，為了請(qǐng)莊周出仕，他又親自趕到溪水邊上去聘請(qǐng)莊周.莊周看也不看楚威王，只管在河邊垂釣.過(guò)了好一會(huì)，才回頭對(duì)楚威王說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)楚國(guó)有只神龜，它的骨架標(biāo)本一直供奉在廟堂里.請(qǐng)問(wèn)大王，對(duì)那只龜來(lái)說(shuō)，它是愿意被做成標(biāo)本供奉在廟堂里呢，還是愿意活著在水里游來(lái)游去呢？”楚威王一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就說(shuō)：“按理說(shuō)，它應(yīng)該愿意活著在水里自由地游來(lái)游去吧！”莊周說(shuō)：“這就對(duì)了，我也愿意自由地在水里游來(lái)游去呀！大王還是請(qǐng)回去吧.”莊周就這樣逍遙地在各地游說(shuō)，宣傳他的“無(wú)”的觀點(diǎn).他認(rèn)為，貴與賤，官與民，大與小，是與非，甚至生與死，都是一樣“無(wú)”差別的.他舉了一個(gè)著名的例子說(shuō)：有一次睡著了，做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自己變成了一只飄飄蕩蕩的蝴蝶，醒來(lái)后，又是一個(gè)明明白白的莊周.我真不知道是蝴蝶做夢(mèng)變成了莊周呢，還是莊周做夢(mèng)變成了蝴蝶？莊周覺(jué)得，人生的生和死，就像白晝和黑夜的更替一樣自然，也不值得歡喜或悲傷.因此，當(dāng)與他一起艱苦度日、相依為命的妻子去世后，他也沒(méi)有像一般人一樣哭哭啼啼，而是敲著瓦盆唱了一曲歌頌妻子一生的歌.莊子覺(jué)得，許多事情都是人力所不能及的，一切都應(yīng)順其自然，這個(gè)自然就是天地萬(wàn)物、自然界本身的發(fā)展規(guī)律.這個(gè)規(guī)律也就叫做“道”.因此，后人把老子和莊周的學(xué)說(shuō)統(tǒng)稱作“道家”.莊周把自己的觀點(diǎn)寫成了書，這就是《莊子》.