年，歲的霍爾作為哈佛的尖子學生，很自然地進入了為戰爭服務的美國科研部門。可當他明了自己在參與研制的是空前厲害的核武器時，不由得大驚失色。他覺得這東西對人類的毀滅性太大了，絕不能任其進入隨心所欲無法控制的狀態，而自己一個小小研究員，又何以阻止事態發展呢？辦法惟有一個——讓另一個超級大國也同時擁有它。

于是他向莫斯科安全部門泄露了重要技術機密，使得當時的蘇聯加速研制出了原子彈，從而打破了美國的核壟斷，排除了全人類共同面臨著的一個險情。他想得很對，最厲害的東西一旦被兩家同時擁有，它就不再是最最厲害的了。

而當時對于他自己的國家來說，他犯的是死罪——應被電椅處死的間諜罪。幸好由于證據不夠充分，霍爾一直沒有被起訴。

盡管此后的許多年里霍爾的日子一直不得安寧，但他仍對自己的作為絲毫不后悔甚而感到驕傲。他驕傲的是，在原子彈問世半個多世紀的今天，世界上仍沒有發生核戰爭。他親手制造了它，又親手控制了它。

霍爾也許是所有的間諜中最令人欽佩的一位，他不是為一個集團的利益出賣另一個集團的利益，他是全人類的間諜，以和平為目的，由時間作證。