如果你只有美元和兩小時(shí)的時(shí)間,你打算如何用它們來(lái)賺錢呢?我也給我在斯坦福大學(xué)的學(xué)生們布置了同樣的作業(yè)。我把他們分成組,發(fā)給每組一個(gè)信封,里面裝著美元的“創(chuàng)業(yè)資金”。在打開信封之前,他們可以用任意長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)籌劃,不過(guò),信封一旦被打開,他們就只有兩小時(shí)的時(shí)間利用這美元來(lái)賺錢了。活動(dòng)從周三下午開始,周日晚上結(jié)束。到周日晚上時(shí),每隊(duì)都要發(fā)一份PPT給我,說(shuō)明他們?cè)谶@段時(shí)間里的具體行動(dòng),并且要在下個(gè)周一的下午向全班同學(xué)展示活動(dòng)細(xì)節(jié)。

之前,我最常聽到的答案是“去拉斯維加斯”、“買彩票”。這么回答的人賺到大錢的概率微乎其微,因?yàn)轱L(fēng)險(xiǎn)太大了。第二個(gè)常聽到的建議就是先用這美元買些啟動(dòng)材料,然后支個(gè)小攤給別人洗車或者賣點(diǎn)檸檬水。對(duì)想在兩小時(shí)之內(nèi)賺點(diǎn)小錢的人來(lái)說(shuō),這種建議也許是個(gè)不錯(cuò)的選擇。然而我的學(xué)生們卻給出了一些“非常規(guī)”的答案。

有一個(gè)小組發(fā)現(xiàn)了許多大學(xué)城普遍存在的問(wèn)題:每到星期六晚上,熱門餐廳門口往往會(huì)排很長(zhǎng)的隊(duì),很難等到位子。他們決定在那些不想花時(shí)間排隊(duì)等候的人身上賺錢。于是他們兩人一組,分頭向好幾家餐廳預(yù)訂座位。用餐時(shí)間快到時(shí),再把訂到的座位賣給不想在長(zhǎng)長(zhǎng)隊(duì)伍中等待的人,每個(gè)位子最多可以賣到美元!

而另一個(gè)小組的方法更簡(jiǎn)單。他們?cè)趯W(xué)生宿舍前面支了一個(gè)攤位,免費(fèi)檢測(cè)自行車輪胎的氣壓,如果輪胎需要充氣的話,就收取美元的費(fèi)用。一開始他們覺(jué)得自己占了同學(xué)們的便宜,因?yàn)橥瑢W(xué)們本來(lái)可以到附近的加油站去免費(fèi)充氣。不過(guò)在做了幾筆生意之后,他們發(fā)現(xiàn)顧客們其實(shí)對(duì)他們很是感激。盡管他們的服務(wù)沒(méi)什么難度,而且附近也有的是充氣的地方,但是,他們提供的服務(wù)無(wú)疑是更方便和有價(jià)值的。在規(guī)定時(shí)間剛到一半的時(shí)候,這組隊(duì)員就改變了策略,由原來(lái)的固定收費(fèi)改為顧客自愿付款的形式,這樣一來(lái),他們的營(yíng)業(yè)額開始突飛猛進(jìn)。顯然,顧客們更愿意為這項(xiàng)有可能免費(fèi)的服務(wù)多付一些酬勞。

這兩組方案都成功地為他們各自的團(tuán)隊(duì)創(chuàng)造了好幾百美元的收益,也讓他們的同學(xué)們感到非常欽佩。然而,賺錢最多的那一組卻用完全不同的方式重新分配手頭的資源,并且成功賺得美元。這組學(xué)生認(rèn)為,他們目前所擁有的最有用的資產(chǎn),不是那美元,也不是兩小時(shí)的活動(dòng)時(shí)間,而是用來(lái)展示活動(dòng)細(xì)節(jié)的那寶貴的分鐘。他們決定將這分鐘出售給一家想在學(xué)校里招聘學(xué)生的公司。他們?yōu)檫@家公司制作了一個(gè)分鐘的招聘廣告,利用周一的展示時(shí)間,播放給同學(xué)們。這是個(gè)十分聰明的做法,因?yàn)樗麄兡軌蚩辞遄约核鶕碛械馁Y產(chǎn),而且這種資產(chǎn)價(jià)值驚人,正等待著他們?nèi)ラ_發(fā)。