“起來，匈牙利人，祖國正在召喚!”裴多菲《民族之歌》

匈牙利民族解放戰爭是匈牙利人民在歐洲1848年革命中開展的反對奧地利封建專制統治和民族壓迫，爭取民族獨立的資產階級革命戰爭。

19世紀中葉，匈牙利處在奧地利哈布斯堡封建王朝統治之下。哈布斯堡王朝在匈牙利所實行的殖民政策完全踐踏了匈牙利的主權，使匈牙利在政治、經濟、軍事和文化上完全依從奧地利，變成了奧地利的附庸國。匈牙利人民不僅受奧地利哈布斯堡王朝的民族奴役，而且受著本國大地主貴族的殘酷壓迫和剝削。隨著世界資本主義的不斷發展和奧地利資本主義勢力向匈牙利滲透，匈牙利的資本主義也逐漸發展起來。匈牙利人民強烈要求擺脫奧地利帝國的統治，消滅封建農奴制度，建立一個由匈牙利人管理的，符合匈牙利資產階級利益的統一國家，來保證匈牙利資本主義的充分發展。

1848年，隨著階級斗爭的尖銳化，歐洲各國資產階級民主革命形勢日益成熟。在意大利一月革命、巴黎二月革命、維也納三月革命的影響下，3月15日在匈牙利首都佩斯的匈牙利民族博物館前，匈牙利民族民主革命的強手、偉大的詩人裴多菲冒著大雨向集中在廣場上的1萬多名起義者高聲朗讀了他寫的《民族之歌》。群眾跟著他高呼：“我們宣誓，我們宣誓，我們永不做奴隸”，從而揭開了1848年匈牙利民族民主革命的序幕。隨即通過了實行資產階級改革的政治綱領《十二條》，并舉行了武裝起義，控制了整個首都。隨之起義迅速從佩斯向匈牙利廣大城鄉蔓延，波瀾壯闊的匈牙利獨立戰爭正式展開。3月17日，奧皇斐迪南一世被迫同意成立以資產階級化貴族為領導的匈牙利責任內閣。次日，匈牙利議會通過法令，宣布匈牙利在軍事、財政上的獨立自主和廢除農奴制等措施。

自意大利一月革命、巴黎二月革命、維也納三月起義發生后，革命勢力和反革命勢力的較量十分激烈。由于革命力量和反革命力量對比懸殊，沒有革命的理論和正確的政治路線作指導，起義先后都被反革命勢力殘酷地鎮壓下去了。到1848年夏天，捷克和意大利革命相繼失敗。奧皇便集中反動軍隊全力鎮壓匈牙利革命。9月11日，3.5萬名奧軍向匈牙利大舉進攻。以科蘇特為首的匈牙利國防委員會組織國民自衛軍奮勇抵抗。29日，匈牙利自衛軍同奧軍決戰，一舉擊潰了奧軍，在追擊中俘虜和擊斃奧軍約1萬多人。10月7日，自衛軍又包圍了趕來救援的奧軍并迫使他們投降，再次取得勝利。繼而，追擊的匈牙利軍隊直逼奧地利邊境。自衛軍所取得的勝利，沉重地打擊了奧地利及歐洲的反革命勢力，大大地鼓舞了匈牙利人民的斗爭熱情。

奧地利首都維也納人民為反對奧軍武裝入侵匈牙利，支援匈牙利革命，于10月6日發動了新的起義。奧軍立即包圍維也納，于10月底鎮壓了起義。12月中旬，奧軍在鎮壓了維也納十月起義后，又出動11萬人從四面八方同時向匈牙利發起瘋狂進攻。雖然奧軍力量占優勢，但由于侵略戰爭是非正義的，在奧地利人民的強烈反對下，它卻無法籌集足夠的軍餉，也召募不到新兵。雖然匈牙利的部隊只有9萬人，但由于匈牙利所進行的戰爭是正義的，它得到了廣大人民的熱情支持和進步力量的同情。

匈牙利軍隊面對奧軍的進攻，準備在普勒斯堡和佩斯之間的江河、沼澤地區，利用天然屏障堅守兩三個月，遲滯和消耗奧軍。但由于天氣嚴寒，江河和沼澤已凍結，匈牙利軍隊失掉了有利的防御條件。不到20天，匈牙利軍隊就退到佩斯，多瑙河以西地區相繼失陷。為便于繼續抗戰，匈牙利國防委員會和議會遷至德布勒森，1849年1月15日，匈牙利首都佩斯陷落了。在2月下旬的卡波恩戰役中，匈牙利軍隊遭到慘重失敗。奧皇弗蘭茨約瑟夫批準了一項新憲法，要取消匈牙利的自治權，將匈牙利重新變成哈布斯堡王朝的一個行省，妄圖將匈牙利三月革命的成果一筆勾銷。可到4月初，匈牙利軍隊已開始大規模反攻，連戰告捷。4月14日，匈牙利議會通過了匈牙利獨立宣言，廢黜哈布斯堡王朝的統治，宣布匈牙利獨立，科蘇特被當選為國家元首。匈牙利獨立宣言具有巨大的革命意義，它進一步鼓舞了人民群眾的斗志，震撼了奧地利帝國的統治。19日匈牙利軍隊在納迪沙羅戰役中粉碎了奧軍。奧軍主力被粉碎后，匈牙利軍隊本應乘勝追擊，一直攻進奧地利首都維也納，徹底消滅奧皇軍隊，恢復維也納的革命秩序。但是匈牙利軍隊沒有進攻維也納，而是于5月下旬攻克了佩斯。匈牙利的首都光復了，但是，也給了奧軍重整軍隊、組織新進攻的時機。