1933年5月7日晨，地處北平城中心的東交民巷內的六國飯店仍沉浸在春夜的酣暢中。突然，幾聲清脆的槍聲打破了清晨的寧靜，幾個身強力壯的年輕人奪門而出，迅速鉆進一輛候在那里的汽車，飛馳而逝。不一會兒，接到報警的警察蜂擁而來，見到的是一具躺在血泊中的男尸：長方臉，鼻端高翹，兩腮瘦削，留著濃黑的兩撮小胡子，下巴底下還有一撮長毛。這不是曾任過湖南督軍、大名鼎鼎的北洋軍閥悍將的張敬堯嗎?奇怪，張敬堯怎么會悄悄住進六國飯店?又怎么會突然遇刺身亡?

張敬堯是北洋軍閥中的一個干將，后投靠日本，被戴笠和鄭介民密謀，派殺手暗殺于六國飯店。張敬堯，安徽霍邱人，生于1880年9月，是北洋軍閥中的一個干將，袁世凱死后，成為"皖系"中的大將。在1917年到1919年任湖南督軍治湘兩年中縱兵殃民，出賣湖南地礦權利給外國，罪惡累累，民眾罵他叫"張毒"。1920年張敬堯兵敗被逐出湖南，1925年投靠張宗昌。北洋軍閥瓦解后，他避匿大連日租界，勾搭上了日本人，1932年到長春投靠剛成立的偽滿洲國。1933年初日軍進攻長城各口，進逼平津，張敬堯被日本人任命為"平津第二集團軍總司令"，攜700萬元經費，潛入北平，化名"常石谷"，住進了六國飯店，收集舊部，勾結流氓土匪，策動駐軍，準備配合日軍在北平城內暴動。

張敬堯和日特勾結，對國民黨政府構成了威脅，南京國民政府軍委會特務處報告了蔣介石。蔣介石正為華北局勢頭疼，得此消息后，立即指示特務處處長戴笠制裁張敬堯。

戴笠領命后，立即電令特務處的副處長兼華北特區區長鄭介民從北平速赴南京總部商量刺張事宜。鄭介民與戴笠進行了幾天策劃，決定由會講廣東官話和馬來亞土話的鄭介民化裝成南洋華僑巨商，回國做人參生意，也住進北平六國飯店，先偵悉張敬堯的行動規律，再指揮特務實施暗殺。

1933年4月底的一天，鄭介民打扮得西裝筆挺，滿身洋氣，隨攜著10多只大皮箱，氣宇軒昂地住進了六國飯店。鄭介民住進飯店后，神態隨和，出手大方，很快就與茶房混熟，了解到張敬堯住的房間號數與位置。鄭介民又以散步與工作為由，多次到張敬堯的房間附近偵查，發現張敬堯與其副官以及參謀長趙庭貴三個人分住三樓三個房間，夜間睡覺經常變換房間。如果暗殺定在白天，人多不易下手，而且刺客難以走脫;若在夜間暗殺，又不知張敬堯當夜住哪個房間，且張的武功槍法都很厲害，弄不好就會賠了夫人又折兵。

鄭介民在為難之際，召來華北特區北平站的大特務王天木、陳恭澍等人計議，決定多邀集幾個特務輪番上樓，伺機待動。

鄭介民偵察到張敬堯每天起身很早，洗臉、修面花的時間很長。這時，客人們多未起身，人少便于行動，而且張敬堯此刻疏于防備，故乃是實施暗殺的大好時機。鄭介民通知王天木行動，且指定北平站行動員、年輕力壯的白式維為暗殺的主要執行人，并研究了進入飯店的方法與動手后的逃走路線。另外派人在樓梯口、飯店門口掩護刺客撤退，還安排了一輛小轎車來接應。

1933年5月7日凌晨，張敬堯像往常一樣早早起身。正當他洗臉時，白式維出現在洗臉間的門口。張敬堯發覺動靜，猛扭轉頭，白式維看清了此人即張敬堯，飛速地抬手連開三槍，子彈準確地射進了張的腦袋，張立即倒地斃命。當飯店的茶房與客人們驚醒時，王天木與白式維等人已狂奔出飯店，鉆進小轎車逃走了。汽車開到王府井大街東安市場，白式維下車，混入人群，步行去了八面漕的清華園。

鄭介民這個"南洋巨商"不告而別消失了。當天晚上，他從北平軍分會得到準確消息：張敬堯已死，立即電報南京。第二天北平各報上刊登了"巨商常石谷，在東交民巷六國飯店中遭刺殞命"。而不久后，國民黨北平機關報證實"常石谷"即張敬堯，并說張敬堯是漢奸，潛入北平陰謀策動叛亂，被"鋤奸救國團"擊斃。