陳志遠(yuǎn)之死
　　莽山是“烙鐵頭”生存的地方，這種蛇極其珍稀，引來(lái)很多人偷獵。
　　陳志遠(yuǎn)大學(xué)畢業(yè)回家，應(yīng)聘到位于荒山野嶺的“莽山生物研究所”工作。這個(gè)研究所是法國(guó)一家動(dòng)物基金贊助的，每年配備萬(wàn)美元的研究經(jīng)費(fèi)，所長(zhǎng)是法國(guó)著名生物學(xué)家班德拉斯。
　　陳志遠(yuǎn)從小就喜小動(dòng)物。二十歲那年，他抓到一只亞洲罕見(jiàn)的迷你刺猬，到現(xiàn)在已養(yǎng)了七八年。工作不到一年，陳志遠(yuǎn)就在專(zhuān)業(yè)上做出了很大的成績(jī)，連發(fā)好幾篇論文。班德拉斯也很欣賞他，指定他為所長(zhǎng)接班人。所里還有個(gè)研究員劉懷慶，和陳志遠(yuǎn)關(guān)系也很好。
　　“十一”放長(zhǎng)假，所長(zhǎng)去了市里，所里就剩他倆，于是值班的任務(wù)就落在他們頭上了。劉懷慶主動(dòng)提出，讓陳志遠(yuǎn)先回家，到四號(hào)再來(lái)接替自己。
　　四號(hào)下午一點(diǎn)多，班德拉斯正在賓館午睡，突然接到劉懷慶的電話，說(shuō)陳志遠(yuǎn)被蛇咬致死，讓他馬上趕回所里。班德拉斯趕回所里時(shí)，只見(jiàn)躺在醫(yī)療室的陳志遠(yuǎn)瞳孔烏黑渾身僵硬，這癥狀他熟悉無(wú)比，一看就知道是被烙鐵頭咬傷致死。
　　“所里捕獲的那兩條烙鐵頭都在吧？是不是它們干的？”班德拉斯第一時(shí)間想到這種可能，忙問(wèn)劉懷慶。
　　劉懷慶連連搖頭：“絕不可能，陳志遠(yuǎn)是蛇咬后被人送回來(lái)的。”
　　班德拉斯聽(tīng)了忙問(wèn)：“怎么回事？劉，你詳細(xì)說(shuō)一遍，不要漏掉任何細(xì)節(jié)。”
　　于是劉懷慶向他細(xì)細(xì)回顧了事情的經(jīng)過(guò)。約好四號(hào)換班的，但直到中午，劉懷慶也沒(méi)看到陳志遠(yuǎn)的影子，只好留下來(lái)等他。大概下午一點(diǎn)，一輛皮卡車(chē)駛進(jìn)研究所院子，車(chē)上四個(gè)人七手八腳從車(chē)?yán)锾С鲆粋€(gè)人來(lái)，正是陳志遠(yuǎn)。看見(jiàn)劉懷慶，那四個(gè)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)招手大喊：“快救人哪，他被蛇咬了。”
　　劉懷慶大驚失色，趕緊讓他們把陳志遠(yuǎn)抬進(jìn)醫(yī)療室。但放上手術(shù)臺(tái)時(shí)，陳志遠(yuǎn)已面色青黑脈搏停跳。劉懷慶不敢耽擱，一邊給班德拉斯打電話，一邊問(wèn)那四個(gè)人是怎么遇到陳志遠(yuǎn)的。那四人說(shuō)他們是到莽山來(lái)收藥材的，開(kāi)車(chē)路過(guò)下面公路，看見(jiàn)一個(gè)人倒在地上，于是趕忙救助。因?yàn)樗道镉醒芯克墓ぷ髯C，就把他送這里來(lái)了。
　　劉懷慶連忙道謝，見(jiàn)其中一個(gè)人的手在流血，還給他找來(lái)紗布繃帶包裹傷手?？磩褢c手忙腳亂給陳志遠(yuǎn)準(zhǔn)備電擊，那四個(gè)人不愿耽擱他救人，打個(gè)招呼就離開(kāi)了。不過(guò)劉懷慶留了個(gè)心眼兒，記下了他們的車(chē)牌號(hào)。
　　班德拉斯聽(tīng)完，思考一陣，突然對(duì)劉懷慶說(shuō)：“劉，我們要報(bào)警，陳的死，有很多奇怪的地方，得找到送他來(lái)的人問(wèn)清楚。”說(shuō)完讓劉懷慶打電話報(bào)了警。
　　轉(zhuǎn)折疑云
　　在等警察來(lái)的時(shí)間里，一個(gè)黑不溜秋的小東西從陳志遠(yuǎn)衣袖里面滾了出來(lái)，正是陳志遠(yuǎn)飼養(yǎng)多年的小刺猬。那小刺猬一出袖，就徑直向劉懷慶爬去，在他腳下嗅一嗅，又跑到班德拉斯腳下嗅著吱吱叫。這樣來(lái)回好幾趟。
　　班德拉斯看得奇怪，難道它是在提示什么？這樣一想，他戴上手套，解開(kāi)陳志遠(yuǎn)的衣物，開(kāi)始檢查他的身子。劉懷慶在一旁道：“班德拉斯先生，我已經(jīng)檢查過(guò)了，是后頸部被咬傷致死的。你看……”
　　班德拉斯看到，在陳志遠(yuǎn)的后頸部，一排烏黑的小洞，滲著腥腥的毒血。奇怪，蛇攻擊人一般都是正面，陳志遠(yuǎn)身高一米八，按說(shuō)最難被攻擊到的就是頸部。他不由陷入了沉思。
　　這時(shí)警察趕到了，劉懷慶將經(jīng)過(guò)大致說(shuō)了一遍。兩位警察在莽山地區(qū)工作日久，對(duì)毒蛇傷人事件倒也不驚奇。上前查看了下陳志遠(yuǎn)的尸體，然后說(shuō)：“看來(lái)是毒蛇咬傷致死，沒(méi)其他蹊蹺，可以通知他家人了。”
　　班德拉斯聽(tīng)他們這么草率就下結(jié)論，急道：“兩位警官，我懷疑這件事還有其他可能性，你們這么快就做結(jié)論，是不是太草率了點(diǎn)？”老外說(shuō)話直，搞得倆警官挺尷尬，但對(duì)著個(gè)洋人，又不好意思發(fā)脾氣。
　　那位朱警官就問(wèn)：“那您的意思呢？”班德拉斯于是將自己的懷疑說(shuō)了一遍，那兩個(gè)警察半信半疑，但也不敢否認(rèn)存在那種可能性。不過(guò)陳志遠(yuǎn)的家人也還是要通知的。朱警官一邊跟上級(jí)打電話匯報(bào)這里的情況，一邊讓劉懷慶去陳志遠(yuǎn)家報(bào)信。
　　按陳志遠(yuǎn)檔案上所留的地址，劉懷慶找到陳志遠(yuǎn)家，家里就陳志遠(yuǎn)父親在。劉懷慶自報(bào)來(lái)歷，還沒(méi)想好怎么開(kāi)口，那邊老人倒先問(wèn)上了：“劉同志，志遠(yuǎn)說(shuō)是去接你的班，他帶去的烙鐵頭你看到了吧？我抓的。”
　　“什么？烙鐵頭？叔叔，你說(shuō)志遠(yuǎn)還從家里帶走一條烙鐵頭？”劉懷慶一臉驚訝和意外，詫異地問(wèn)。老頭子的回答是肯定的：“是啊，我前天進(jìn)山挖藥材，抓到一條烙鐵頭，聽(tīng)說(shuō)值上百萬(wàn)呢。但志遠(yuǎn)說(shuō)是國(guó)家保護(hù)動(dòng)物，售賣(mài)是犯法的，我就讓他帶回你們所里了。怎么，志遠(yuǎn)沒(méi)把蛇帶去？”
　　劉懷慶聽(tīng)完若有所思想了一會(huì)兒，然后開(kāi)口：“叔叔，志遠(yuǎn)在所里出了點(diǎn)事，要你去看看，你跟我一起回去吧。”一聽(tīng)出事了，老頭子立馬緊張起來(lái)：“出的什么事??？是不是因?yàn)槟菞l蛇？那不是志遠(yuǎn)抓的，是我抓的。”
　　劉懷慶忙安慰他：“是所里領(lǐng)導(dǎo)請(qǐng)你去問(wèn)問(wèn)情況，和志遠(yuǎn)沒(méi)關(guān)系。”老頭這才放心下來(lái)，跟著他去了。