一個檸檬大小、可以開合的瓷罐，里面竟藏有逼真的春宮雕塑，這就是民間傳說的“壓箱底”——母親給女兒入洞房時才能打開的禮物。

從“三寸金蓮”，到清宮內的春宮花瓶，再到多年前的巨型男根石雕……

這些就是古代的性教育教材，比如說那些春宮圖就有三個功能，一是放在房梁上避免火災的避邪物，二是用來治療性疾病，第三就是新婚夫妻的性教材。”

在女兒出嫁前，父母往往購買一兩卷“嫁妝畫”，放在嫁妝之中，隨女兒帶到夫家去。"壓箱底"一般是實用的器物如盒子、枕頭等，里面是空心的，放著正在進行房事的男女小瓷人。這些器物放在嫁妝箱的就下面，就是“壓箱底”了。到了新婚之夜，小兩口對性往往是很無知的。但女兒的母親在出門之時早有暗示，于是就把“壓箱底”拿出來，“嫁妝畫”鋪在床上，照貓畫虎地做，一般來說就沒有任何問題了。

所以，“嫁妝畫”就相當于現在的性教育讀本（只不過內容太過單一，太缺乏系統化了）；“壓箱底”就相當于現在的“性愛姿勢大全”。古代母親對女兒的性教育，也頗有些臨時抱佛腳，趕鴨子上架的味道。

再說“壓箱底”，這是個類似小瓷盒的東西，打開水果狀的蓋子，里面是一對男女呈交合狀的塑像。這種東西本來是置于箱底壓邪用的，當女兒快出嫁時，母親把“壓箱底”拿出來給女兒看一看，暗示她以夫妻之道。而有些地方母親則在女兒的嫁妝里搭上一些紙畫，畫面描繪男女交合的場面，俗稱嫁妝畫。

“有些母親在女兒出嫁時，會拔下發簪告訴女兒，這是送你的'金針'，如男方因興奮過度產生昏厥時，用發簪插一下男性身體，可起到緩解作用。”

“春宮圖”是古代嫁女兒時必不可少的陪嫁品，因此又叫“嫁妝畫”。在民間還有叫“壓箱底”的說法。日本的春宮圖有不少至今仍延用此叫法的，“春宮圖”是以性愛描繪為對象的美術作品。古人看“春宮圖”，如同現代夫妻之間流行看成人碟片一樣。有些時候也是受禁的。

其實，當時的統治者也是嘴上說一道背后做一套，“只許州官放火，不許百姓點燈”。鄭振鐸在《談金瓶梅詞話》一文提到，“淫穢詞曲”和春畫，藏的最多的地方是帝王的后宮，如成冊的《金瓶梅畫》就是宮中之物，上面還蓋著乾隆御覽之印，并不曾銷毀，得以流傳下來。

因為春宮圖在古代的地位，所以現在一說明朝，常常會讓人聯想到春宮畫。明朝時春宮畫發展到了頂峰時期。不僅在內宮、在官僚豪紳之家流行，而且在民間坊肆中也十分流行。明朝的春宮圖因流行廣，需求量大，出版商在印刷上也有了改進，春宮圖達到了前所未有的水平。

從唐代到宋代，畫春宮圖的人不少，甚至出過少數畫春宮畫的著名畫家，比如大家都熟悉的唐伯虎。