年月日，美國總統杜魯門第一次把自由勛章授予一位中國人，他就是中國抗日第一戰將、殲滅日軍最多的薛岳將軍。他在抗戰期間指揮的四次長沙會戰，就殲滅日軍余萬人。張治中將軍稱其為“百戰名將”。曾經是老戰友也是老對手的新四軍軍長葉挺，對薛岳指揮的萬家嶺大捷大力稱贊：挽洪都于垂危，作江漢之保障，并與平型關、臺兒莊鼎足三立，盛名當永垂不朽。

薛岳，字伯陵，出生于年月日，廣東韶關人，原名薛仰岳，因生于中日甲午戰爭期間，薛岳父親為其起名為仰岳，希望他能像岳飛一樣，成為民族英雄。他后改名為薛岳，寓意不僅仰慕岳飛，更要身體力行。他父親非常重視對兒女的培養，他時常教導兒子要立志習武，長大精忠報國。薛家家訓就是：克復漢族，惟武是尚，經生坐譚，無當大局，亟需習戎，以應時變。可見父親對兒子的迫切希望。

薛岳是抗戰期間唯一被喻為抗日“戰神”的將領，官授陸軍一級上將。他歷任貴州省主席、抗日第一戰區前敵總司令、第九戰區司令長官、湖南省主席等職。

年，歲的薛岳任職大元帥府警衛團第營中校營長。此時，孫中山與陳炯明的政治分歧，幾經波瀾，最終徹底分裂。同年月日，孫中山以陸海空軍大元帥名義下達北伐令，薛岳隨孫中山赴廣東韶關。不料陳炯明部下突然發動兵變占領廣州，并向孫中山致電，要求恢復陳炯明粵軍總司令、廣東省長職務。月日，深知陳炯明不會加害于他的孫中山偕夫人宋慶齡毅然回到廣州，準備勸服陳炯明及其部下，但是無人響應。孫中山此時在廣州已經沒有任何權力了，但是陳炯明部下嫌其賴在廣州不走，索性決定使用計謀趕走孫中山。

月日傍晚，率警衛營護衛孫先生夫婦下榻粵秀樓的薛岳收到情報，陳炯明部下葉舉計劃當夜采取軍事行動。他馬上告知孫中山秘書林直勉、參軍林樹巍，請他們火速通報孫中山，并請先生喬裝成出夜診的醫生，趁天黑通過陳軍哨站，直奔廣州天字碼頭，登上永豐艦。

當晚，陳炯明所部葉舉果然對總統府采取軍事行動，集結士兵萬多人，而駐守大元帥府的警衛部隊只有多人，情況十分危急。然而薛岳指揮若定，將宋慶齡平安地撤離到永豐艦與孫中山會合，并率所部以少敵眾擊退對方多次攻勢。

期間陳炯明部下向孫中山提出談判要求，鑒于北方徐世昌已經下臺，請孫中山兌現當初他與徐世昌一齊下臺的諾言，被孫中山拒絕。孫中山仍然堅持留在中山艦上，與岸上的陳部交火。他遲遲不愿意離去，因為他期望廣州城內很快發生他所期待的變化，以及能夠獲得廣州民眾輿論的支持，可惜陳炯明民望甚高，當地很多輿論指責孫中山向廣州城內發炮，殺害無辜市民。根據梁基永先生發表在《羊城晚報》年月日B版的一篇文章《“孫大炮”名不虛傳》，將當時發炮細節描述如下：“船駛到白鵝潭中央，孫下令開炮，由于沒有海軍總長的命令，加上顧慮傷及城內民眾，船上沒有人敢動手，據文獻記載，孫中山‘親發數炮’，又督促炮手連發七十余炮。--孫中山早年被人稱為‘孫大炮’，這下子，倒真是名下無虛了。但孫放炮后，陸上部隊并沒有響應動手。”

陳炯明部下其實也并無心攻占總統府，雙方的大元帥府戰斗不溫不火地打了三天三夜，直到日晚，薛岳率領殘存的多名士兵突圍而去。薛岳這一仗，以寡敵眾，成功幫助孫中山、宋慶齡脫險，令孫中山刮目相看。

眾所周知，“武漢會戰”是抗日戰爭中日軍傾注兵力最多的戰役。據戰后搜集的日軍情報文件證明，日軍在此役部署兵力時已經捉襟見肘，連日本本土僅留的一個近衛師團，也待命隨時增援武漢大戰。

年月，日軍開始進攻武漢外圍。大戰總司令為畑俊六大將，投入陸海空三軍萬兵力，調動飛機余架，軍艦余艘，增調萬大軍配合作戰。作戰經費是日軍侵華以來所有戰役中最高的一次，高達.億日元。日軍大本營陸軍部文件記載：“陸軍為武漢作戰傾注了全力，沒有應變之余力。”月日，日軍大本營下達號、參謀總長第號命令，做出兩點指示：首先，務必攻占漢口附近地區;其次，把蔣政權逐出中原。日本天皇的命令明確表示：“此次大戰所期待的是使蔣政權降為地方政權。”

國民政府方面也嚴陣以待，全國總動員調集全部海空軍，統計有戰艦余艘、飛機余架、陸軍個師總兵力約萬人。蔣介石親臨一線指揮，并在中央廣播電臺發表講話：“中國人民和政府已被日本侵略者欺侮壓迫到最后限度，中國軍隊為了民族之生存，決心在武漢地區與日軍決一死戰。抗戰爆發以來，已經作戰的經歷，足以證明在陣地戰上我軍力量之堅強，將士作戰之勇敢無畏。”

此次戰役是岡村寧次和薛岳的對決，號稱“三羽烏”之一在日軍界享有極高聲譽的日本陸軍上將岡村寧次，遇到薛岳將軍卻飛不起來了。

薛岳負責指揮九江至南昌以及鄱陽湖周圍戰事，在德安、瑞昌、廬山地區部署了個軍的兵力，擺出“反八字形”的陣勢，靜待岡村寧次的第軍來犯。

兩軍很快進入對攻戰，你來我往，互有勝負，呈膠著戰，由于中日兩軍雙方在每個山頭、每個村莊都要反復搏殺，甚至一日數易其手，致使前來助戰的日軍飛機因雙方絞成一團而不敢投彈。薛岳所部借此機會，戲弄日軍。有幾次日機空投彈藥和糧食時，第軍和第軍的官兵在白布中間貼上紅布圓心，制作假日軍旗，鋪在地面，引誘日機將給養空投到我軍陣地上，使日軍供給陷入混亂。

月日，日軍第師團沿南潯鐵路南下進攻南昌，在金官橋遭到薛岳部隊迎頭痛擊，薛岳嚴令參戰部隊不能逃跑，否則槍決!日軍隨后以戰車、飛機和大炮配合步兵強攻，兼以施放毒氣，都不能逾越陣地雷池半步!戰斗打得十分慘烈，持續到日，雙方均死傷慘重。據后來繳獲的敵軍日記記載：“幾次進攻中，廬山上的迫擊炮彈如雨點般從天而降，皇軍大受威脅。”有士兵在日記里寫道：“廬山是支那名勝之地，‘不識廬山真面目’名不虛傳，皇軍在此遭到支那軍精銳部隊第師的堅強抵抗，前所未有的激戰，中隊、小隊長死亡很多，戰斗仍在艱苦進行，與家人團聚的希望是渺茫的。”

日軍雖然裝備良好，但數量有限，尤其是兵源補充困難。戰斗進行到月下旬，薛岳審時度勢后，決定與日軍相持到底。他指揮第十五集團軍在汨羅江南岸運用誘敵深入戰術，一次就殲滅日軍余人。這一下，憂愁的蹺蹺板重心倒向了岡村寧次。他苦著臉思考著對付中國軍隊的良策，越想越覺得拖下去兇多吉少，傷亡會更大。原因是他認為自己此次出征作戰，碰到的是一個硬釘子，這個對手不好對付。因此，他決定撤退。月日，全線撤退的命令下達后，日軍慌張后退。

隨著當地氣溫不斷下降，岡村寧次站在廬山的峻嶺峰巒上，看到自己部隊被薛岳所部像春藤一樣纏住毫無進展，于是決定撤退。

薛岳下令各部隊于月日開始猛攻，這次反攻一直持續到日才結束。除日軍師團有千余人逃脫之外，其余日軍萬余人全部被殲，俘虜余人。這是中國軍隊自抗戰以來首次全殲日軍一個師團，而一直到武漢保衛戰結束，日軍最終也未能全殲我軍一個師。

武漢保衛戰，第軍打出中華兒女的驕傲，全國民眾歡欣鼓舞，田漢作詞、任光譜曲，創作了軍軍歌，激勵更多的抗日英雄。“起來，弟兄們，是時候了，我們向日本強盜反攻。他，強占我們國土，殘殺婦女兒童。我們保衛過京滬，大戰過開封，南潯線，顯精忠，張古山，血染紅。我們是人民的武力，抗日的先鋒;人民的武力，抗日的先鋒!”