由于楊修是袁術的外甥，曹操“慮為后患”，于是借故把他殺了。曹操當年曾欲借袁術這個社會關系問題殺楊彪而未得逞，懷恨在心，十幾年后仍以這個問題將其子楊修殺害。楊修過人的才華曹植稱楊修的文才“高視于上京”（曹植：《與楊德祖書》），不在七子之下；一般史家認為略遜于七子，但不失為一時之俊才。禰衡恃才傲物，差不多看不起所有的人，唯獨對孔融、楊修兩人另眼相看。雖然不能完全以曹植和禰衡的評論斷人優劣，但楊修有才，卻是事實。《世說新語·捷悟第十一》所記的兩件小事，完全可以證明這一點：曹操征伐袁紹的時候，整理軍隊的裝備，還剩下幾十斛竹片，都只有幾寸長。大家認為毫無用處，正要讓人燒掉，曹操覺得燒掉太可惜，思索怎樣使用這些竹片，認為可以做成橢圓形的竹盾牌。但是他沒有明顯說出來，便派人騎馬去問楊修，楊修應聲而答，與曹操的想法完全相同。曹操曾從曹娥碑下經過，楊修隨從。看到碑的背面題著“黃絹幼婦，外孫齏臼”八個字，曹操就問楊修：“你理解不理解？”楊修回答說“理解。”曹操說：“你先不要說出來，等我想一想。”走了三十里，曹操才說：“我已經解出來了?！本徒袟钚蘖硗鈱懗鏊斫獾囊馑肌钚迣懙溃骸啊S絹’，是有顏色的絲，‘糸’和‘色’合成‘絕’字；‘幼婦’，是少女，‘女’和‘少’合成‘妙’字；‘外孫’，是女兒之子，‘女’和‘子’合成‘好’字；”‘齏臼’，是受辛辣之味的，‘受’和‘辛’合成‘辤’（辭的異體字）字。這八個字的意思，說的是‘絕妙好辭’?！辈懿僖灿浵铝俗约航獬龅囊馑迹c楊修相同。于是曹操感嘆說：“我的才智比不上你，竟然相差三十里。”曹操對楊修的重用漢末，可以開府辟屬的高官以長史為首輔，總領府務，下設諸曹治事。各曹設有主簿、掾、屬、令史，以主簿為掾史之首。曹操為丞相時，屬下主要有：東曹主管二千石官員的任免，西曹主管丞相府官員的任免，倉曹掌管錢糧兵庫，理（法）曹掌管刑法。曹操總攬軍政，其屬各曹主簿掾史的職權地位皆不在郡守之下。曹操還是司空時，劉曄為倉曹掾。征張魯時，劉曄改任主簿。蔣濟為丹陽太守、揚州別駕之后，才被辟為丞相西曹屬主簿。司馬朗為丞相主簿后，便得調任兗州刺史。溫恢先為彭城相和魯相（太守級別），政績不錯，才入為丞相主簿，出為揚州刺史。賈逵擔任弘農太守，得到曹操賞識，于是調到身邊工作，出任丞相主簿?！逗鬂h書·楊震列傳》注引《典略》說：“建安中，（楊修）舉孝廉，除郎中，丞相請署倉曹屬主簿?！睏钚迯囊粋€三百石低品秩官員，一下子成為等同二千石官員的丞相府主簿，可見曹操對他的賞識重用。正因如此，才導致自魏太子以下，都爭著與楊修套近乎，可見古人也都是勢利眼。而才學名氣皆在楊修之上的建安七子中，王粲為丞相掾，徐斡為司空軍謀祭酒掾屬，陳琳為門下督，阮瑀為倉曹掾屬，應瑒和劉楨為丞相掾屬，地位都不如楊修。眾說紛紜的楊修死因楊修被殺的原因，各書多有記載，歷來眾說紛紜?！逗鬂h書·楊震列傳》中記有三條：一是曹操將由漢中撤軍，但猶豫不決，而楊修由曹操的教令“雞肋”一詞，便猜知曹操心事，使曹操大為惱恨。二是楊修為曹植預作答記，皆中曹操之意，后知其情，更加忌恨。三是由于楊修是袁術的外甥，曹操“慮為后患”，于是借故把他殺了。曹操當年曾欲借袁術這個社會關系問題殺楊彪而未得逞，懷恨在心，十幾年后仍以這個問題將其子楊修殺害?！顿Y治通鑒》卷六十八卻有另外的說法：當初，楊修和丁儀兄弟策劃立曹植為魏太子，曹丕對此很擔憂，把朝歌長吳質藏在舊竹箱中，用車接進府中，請他幫自己出謀劃策。楊修將此事告訴曹操。曹丕感到恐懼，告訴了吳質。吳質說：“沒有關系。”第二天，又用竹箱載絹進入曹丕的宅邸。楊修又報告了曹操。曹操派人進行檢查，里面卻沒有人。曹操因此對楊修等人產生懷疑。后來曹植因為驕縱而被曹操疏遠，但曹植卻不停地主動和楊修聯系，楊修也不敢和他斷絕往來。每當到曹植那里，楊修都揣度曹操的心事，預先為曹植草擬了十幾條答辭，告訴曹植手下的人：“魏王的訓誨來時，根據他的問話，作出相應的回答?！币虼?，魏操的訓誨剛剛送來，曹植的答辭就已送去。曹操對這樣迅速的回答覺得很奇怪，經過追問，真相才暴露出來，便公布了楊修多次泄漏魏王訓誨，交結諸侯的罪狀，把他抓起來殺了?！度龂尽り愃纪踔矀鳌穼懙綏钚拗溃饕钦f：楊修在做曹操秘書期間，正在與其兄爭太子地位的曹植與他交往甚深，楊修不知不覺地卷入了這場爭斗的旋渦之中。他為曹植出了幾個主意，效果很好，可是后來被曹操發現，心中忌恨他，“乃收殺之”。這和《資治通鑒》寫的是差不多意思。除了上面幾種說法外，另有幾件小事也值得關注。曹操曾經叫人建造花園，他看了后不給評語，只在花園的門上寫一“活”字。眾人皆不明其意，楊修看了，說：在門上寫“活”，就是“闊”字，丞相是嫌門闊了。竟不問曹操，擅自命人把門改窄。曹操知道后，口雖稱美，“心甚忌之”。塞北送來一合酥，曹操在盒上寫了“一合酥”三個字，楊修見了，便叫人把整盒酥吃了。曹操問他為何這樣做，他答：“盒上寫明‘一人一口酥’，丞相之命豈敢違反？”曹操雖嬉笑，而心惡之。曹操為了測試曹丕和曹植的應變能力，便叫他們到城外去辦事，暗中卻叫門衛不要放人外出。楊修告訴曹植，如有人敢阻擋，便斬殺他。曹植雖然成功出外，但曹操知是楊修所教，認為這是楊修與曹植聯合欺騙自己，非常憤怒，于是有了殺楊修之心。曹操老擔心別人暗害他，于是對身邊的工作人員說：“我夢中好殺人；凡我睡著，你們切勿靠近?！币惶焖缬X，被子掉在地上，一位唯恐侍候不周的勤務員馬上進房把被子撿起來蓋上。曹操從床上跳將起來，一劍把勤務員殺掉，又上床再睡。睡了半天后起床，驚問道：“誰殺了我的勤務員？”大家告訴他經過，曹操放聲大哭，給死者開了隆重的追悼會然后厚葬。大家都認定，曹操確有夢中殺人的病癥，只有楊修心里明白是怎么回事。在送葬時，楊修對著死者的靈柩說：“丞相非在夢中，君乃在夢中耳！”楊修因此惹惱曹操，被曹操借故殺了頭。于是有人說，曹操殺楊修，是他聰明過頭，好賣弄才華并且喜歡自作主張。因此，楊修是死于“恃才放曠”。除此之外，還有一種說法，就是楊修的死，是曹操忌才害賢，容不得拂逆自己的人。曹操雖然愛才，“唯才是舉，吾得而用之”，但他容不得拂逆自己的人，又是無可爭辯的事實。如崔琰太直，罰為徒隸，跟蹤監督，“心似不平”，遂賜死；許攸、婁圭，雖是曹操的故舊且都立有功勞，只因有輕視曹家的言論，便都殺掉；孔融是名士，但好唱反調，也殺掉；就是佐曹起家的首席謀士荀彧，因對其要當魏公提了點不同意見，便不肯饒過，逼其自殺?！恫懿m傳》中說他“持法峻刻，諸將有計劃勝出己者，隨以法誅之?！边@話說得雖有些過分，但考諸歷史，又不得不信。楊修好賣弄小聰明，揭操之短，曹操當然不會放過他。曹操的手，不可謂不黑（以上均見《世說新語》和《三國志》等書）！這種說法如果能夠成立的話，那么和前面說的就完全不同，楊修之死的責任完全在曹操一邊?？磥?，楊修的死因，是有很多版本的，也很難有統一意見。但說他是專制獨裁者刀下的犧牲品，肯定不會錯。楊修死時正值四十五歲的壯盛之年。一代人才就這么死了，確實使人非常痛惜。