一部水滸中，有兩位美女可謂一朵鮮花插在了牛糞上：一位是人所共知的潘金蓮，嫁給了世界第一丑男“三寸丁谷樹皮”武大郎，潘金蓮不愿聽從命運的安排，先是對小叔子武松示愛，被武松嚴辭拒絕，后又與大財主西門慶勾搭成奸，合謀藥死武大，最后被武松一刀殺死，結束了悲殘的一生；另一位便是扈家莊的扈三娘，其命運之悲殘，感情之凄涼，足可感天動地。

扈三娘，乃扈家莊莊主扈太公之女，本是生于豪門，自小知書達理，勤習武藝，兼又長得如花似玉，身材高大苗條，〈水滸〉上贊她“天然美貌海棠花”，使兩口日月雙刀，有萬夫不擋之勇，堪比花木蘭，賽過穆桂英，莊戶人給她起了個美稱叫做“一丈青”，每每以巾幗英雄自居，心高氣傲。扈太公愛如掌上明珠，將其許配給祝家莊三公子祝彪，這祝彪是三莊有名的帥哥，又習得好武藝，貴為當地最富有的祝家莊莊主祝朝奉的三公子，按理說與扈三娘正是門當戶對，兩小無猜。扈三娘雖表面上對祝彪撒嬌耍橫，實則早已生活在對未來的美好憧憬之中。

福不雙至，禍不單行，為冒名梁山好漢的小偷時遷偷了祝家莊的一只報曉雞，祝家莊扣留了時遷，宋江以救時遷為名發動了祝家莊之役。就是這一役，打碎了扈三娘的春秋美夢，因為有事先約定的“但有吉兇，遞相救應”的三莊聯盟條約，扈三娘不得不上陣與梁山為敵，一丈青雖然武藝了得，一出馬就生擒王英，大敗歐鵬，但她到底是一弱女子，哪戰得過虎狼英雄八十萬禁軍教頭林沖啊，沒出十余合，就被林沖生擒活捉。為救妹子，扈三娘的哥哥扈成牽牛擔酒投降了梁山，但老奸巨滑的宋江心中卻是另有主意，早已把扈三娘送回梁山大寨自己的父親宋太公處，在宋江的指使下，宋太公假惺惺地收她為義女。那邊戰場上，梁山實行了殘忍的“三光”政策，李逵不顧扈成已降梁山的事實，大開殺戒，將扈太公一家數百口刀刀斬盡，只有扈成死里逃生，亡命天涯。

面對殺父之仇，滅門之恨，扈三娘欲哭無淚：疼她愛她的父親沒了，未婚夫祝彪也死于非命，唯一的哥哥扈成不知去向，昔日溫馨快樂的家化為一片焦土。一個弱女子，從此無依無靠，孤苦零丁，何去何從啊？生活在水深火熱之中整天以淚洗面的她不知道，對她而言，更悲殘的命運還在后頭。

新認的義兄宋江是個面善心黑的家伙，為收買手下的兄弟王英，他早已對扈三娘的終身打好了如意算盤：那就是把扈三娘嫁給王英。王英何許人也？乃梁山上人品、相貌最不濟的“狗屁好漢”，為什么這么說呢？水滸上介紹他的經歷時說：這個好漢，祖貫兩淮人氏，姓王名英，為他五短身材，江湖上叫他做矮腳虎，原是車家出身，為因半路里見財起意，就勢劫了客人，事發到官，越獄走了，上清風山打家劫舍。有詩說他：“天青衲襖錦繡補，形貌崢嶸性粗鹵，貪財好色最強梁，放火殺人王矮虎”。論身高，扈三娘號稱一丈青，王英綽號矮腳虎；論相貌，王英形貌崢嶸，一雙光眼，扈三娘“天然美貌海棠花”；論人品，王英殺人劫財，重色輕友，為霸占貪官劉高的夫人，要不是宋江答應以后為他找個好婆娘，差點和哥們兄弟燕順火并，真是給梁山臉上抹黑，而扈三娘生于豪門，知書答理。將扈三娘與王英拉到一塊，比潘金蓮許配武大郎有過之而不及，真是“一朵鮮花插在了牛糞上”，宋江為一句對痞子無賴王英的諾言，毀了扈三娘的終身幸福。

整天面對殺父仇人李逵，日日陪伴丑郎王英，還得不時隨梁山大軍四處征戰，扈三娘的心情可想而知。問蒼天，世上還有誰人能比扈三娘的身世凄慘啊！唯一值得欣慰的是，扈三娘雖沒嫁得一個“我愛的人”，卻嫁得了一個“愛我的人”，王英娶得美嬌娘，對扈三娘愛如珍寶，言聽計從，扈三娘雖心中不平，但自小學得三從四德，懂得“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”的道理，沒有象潘金蓮一樣做出茍且之事，梁山大軍受招安之后，南征方臘，宋江派扈三娘夫婦當先迎敵，扈三娘夫婦武藝不敵方臘大將鄭魔君，被鄭雙雙斬殺。夫妻二人，沒有同年同月同日生，但卻同年同月同日死，滔滔江水，淼淼煙波，至今仍在傳唱著扈三娘的千古悲情……