唐代生活開放，是廣為流行的一種觀點，原為學者董家遵、陳顧遠、陳東原等所提倡，后漸影響及于一般大眾，并為各種媒體所宣揚。然而事實也許并不是這樣的！

通過各種歷史記載顯示唐代在生活問題上仍然是傳統保守的。在女生活的婚姻和貞節問題上，從各種材料來看，唐代官方的態度相當明確：提倡貞節，支持從一而終。唐代民間的態度與官方一致，從女生活到男生活，從文人到武夫，也是極力鼓吹和肯定貞節，強調既嫁從夫，從一而終，不支持或反對再嫁。在婚外生活行為問題上，唐朝的態度也同樣明確：堅決反對，徹底否定。當時法律對婚外生活行為規定了明確的懲罰，諸如杖、徒、流、強制離婚等等，而在實際上，各種婚外生活行為一經被發現，其當事人和有關人員也確實會招致嚴厲懲罰。

比如貞觀年間，官僚子弟李忠與其后母私通，查實之后伏法；太宗之女合浦公主與和尚辯機y亂，事發之后，辯機被斬，公主身邊的十幾個奴婢也被處死；武則天時郎中裴珪妾趙氏，與合宮尉盧崇道通奸，事發后趙氏被沒入掖庭；貞元年間，肅宗女郜國公主與蕭鼎、韋恪、李萬、蕭升等行為濁亂，穢聲流聞，德宗將公主囚禁，李萬等則或被殺，或被杖打，或被流放，受到不同懲處；有個叫并華的與富人王枚女私通，每到夜間就潛入該女的房間，后更與之私奔，官府抓到并華后將其杖殺；洛陽人牟穎，與鄰家婦私奔，官方曾下令擒捉；官僚子弟楊豫之與高祖女永嘉公主y亂，后被駙馬竇奉節所擒，具五刑而殺之，等等。

當然，還有一個現象是今人最感興趣的，那就是唐朝公主們的私生活，記歷史記載，唐代公主再嫁、三嫁者甚多。僅以肅宗以前諸帝公主計，再嫁者凡二十三人：高祖女四人、太宗女六人、中宗女二人、睿宗女二人、玄宗女八人、肅宗女一人。三嫁者四人，即高宗、中宗、玄宗、肅宗女各一人。不過這并不能代表唐朝就生活開放，實際上因為公主是特權階層，擁有一般女生活所不可能有的特權，她們的行為并不能代表整個唐代社會。