有人說貂蟬后來自刎而死，有的說曹操為籠絡關羽就把她連同赤兔馬一起送給了關羽，關羽留下駿馬卻斬殺了美人。

作為女性，貂蟬為《三國演義》中的純男性世界增添了不少柔和的色彩，她是王允除掉董卓的關鍵法寶。美國《僑報》文章稱，可惜，貂蟬的事跡在歷史上沒有記載。

應邀除賊報恩

自遷都長安后，董卓仗著有呂布做義子，做起壞事來更加肆無忌憚。

一天，百官在朝堂議事，呂布突然來到董卓身邊，耳語數句，董卓點了點頭。

呂布來到司空張溫身邊，將張溫揪下朝堂。不久，侍從以一紅盤托張溫頭入獻。

董卓命呂布勸酒，把人頭在各人面前—一呈過。董卓說：“汝等對我孝順，我不害你們。我是受天保佑的人，害我的人一定會失敗。”

司徒王允看見這般情節驚懼異常，回家后在花園里獨坐，想起白天之事，搖頭嘆息，暗暗落淚。

忽然，王允聽到花園的另一端也有人在輕輕嘆息。

他悄悄走過去，發現是貂蟬——他在兵荒馬亂中收留了她，他的夫人將她收為貼身侍婢。

王允問：“你有什么傷心事，何至于深夜在此長嘆，能不能告訴我。”

貂蟬先講了王允對她的收養之恩以及自己的圖報之心，然后話鋒一轉，講到她最近總見到王允愁眉不轉，似有重大事情不能解決，希望盡自己能力為王允分憂解愁。

王允靜靜地聽著，靜靜地看著。此時更漏三下，料峭春寒，夜月正圓，花影婆裟，光影朦朧，美人娓娓道來……

王允靈感突發，一條除掉董卓的計策涌上心頭。

他告訴了貂蟬真相，并且跪下相求。面對著這個白發蒼蒼的老人，原本嚇得花顏失色的貂蟬答應了，她成了除掉董卓棋局中最重要的棋子。

迷住董卓父子

第二天，王允拿出家藏明珠數顆，令匠人嵌成一金冠，派人秘密送給呂布。

呂布大喜，遂趕到王允家中致謝。

王允盛情招待。酒至七分，王允趁機讓貂蟬從內室款款而出，呂布的眼睛都看直了。

王允告訴呂布，愿意把貂蟬嫁給他，還說要不是怕董卓見疑，一定會留呂布在家里過夜。

呂布依依不舍離去。

又一個早朝完畢，王允跪請董卓到他家去做客。王允說：“允欲屈太師車騎到草堂赴宴，未諗均意若何？”

董卓說：“司徒乃國家之大老，既然來日有請，當赴。”

翌日，王允穿上朝服迎接董卓，再拜起居，稱贊董卓，把他比作姜子牙、周公，把他捧到云天里去了。

夜幕降臨，王允令下人點上畫燭，與董卓共飲，僅留女使進酒供食。

酒過三巡。王允說：“教坊之樂，不足以供奉鈞顏。輒有女舍之樂，敢承應乎？董卓答：“深感厚意。”

王允立即教人放下簾子，霎時間笙簧繚繞，歌女們簇捧貂蟬舞于簾外。

董卓也深為貂蟬容貌吸引，遂命貂蟬上前唱曲。貂蟬一曲還未唱完，董卓又命她為己把盞。

董卓盯著貂蟬輕問：“春色幾何？”貂蟬幽幽地答道：“賤妾年未二旬。”董卓笑道：“真神仙中人也！”

王允立即說：“老臣欲以此女獻主人，未審肯容納否？”董卓色迷迷地說：“美人見惠，何以報德？”

董卓回，王允親自送貂蟬隨其到相府。

王允回到家，還未進家門，就被呂布一把揪住。呂布一邊怒罵“老賊戲我”，一邊拔劍就要砍。

王允立即告訴呂布，董卓把貂蟬帶走，是要為他和貂蟬主婚。

王允還讓呂布帶走一批珠寶，說是給貂蟬的嫁妝。

刺激呂布反水

呂布興沖沖趕到相府，要求與董卓見面。董卓拒絕見面。呂布只好干等。他不知道，董卓此刻正在與貂蟬春風幾度……

第二天早晨，呂布得到的答復是：“夜來太師與新人共寢，至今未起。”呂布一聽大驚，馬上偷偷地來到董卓臥房后偷看。

貂蟬剛好起床梳頭，發現了偷看的呂布，立即蹙起眉頭，做出憂愁不安的樣子，不斷用手帕擦拭淚眼。

隨后，董卓正式接待了呂布。寒暄之后，呂布總不見董卓提起為他主婚的事，就癡癡地站在那看董卓吃早飯。

此時貂蟬故意在繡簾后走來走去，引起呂布的注意，甚至不惜露出半個臉蛋來，以目送情。呂布神魂蕩漾。

見呂布頻頻側身迎里而望，董卓當即警覺起來，惱怒地說：“布兒無事且退”。

呂布悶悶回到家中，他的妻子問：“汝今日莫非被董太師見責來？”呂布一反常態地說：“太師安能制我哉！”

董卓自納貂蟬后，情色所凝，月余不出理事。呂布卻愈發思念貂蟬。

有一天，呂布利用董卓午睡的機會溜進其臥室。貂蟬在床后探半身望著呂布，以手指心而不轉睛。呂布點頭表示明白她的意思。貂蟬用手指董卓，強擦淚眼。呂布心都碎了。

董卓朦朧中醒來，看到了呂布，猛然回身，看見貂蟬在屏風后面。

董卓怒責呂布：“你敢戲我愛姬嗎？”喚左右驅逐呂布。呂布懷恨回家。

不久，貂蟬將呂布引到相府后花園鳳儀亭，又哭又說，將自己如何思念呂布，董卓又如何將自己奸污等事情“和盤托出”，并作出要自盡的姿態。呂布攔住。貂蟬乘機倒在呂布懷中，說道：“妻在深閨，聞將軍之名，如雷貫耳，以為當世一人而已。誰思反受他人之制！妾度日如年，愿將軍憐憫而救之。”呂布反心更堅。

董卓因久未見貂蟬，便到后花園中尋覓，正好看到貂蟬與呂布摟抱一幕，心下無明火起，搶過畫戟就刺。

呂布掉頭便走。董卓肥胖，趕不上，飛起一戟，卻被呂布一拳打落在草中。

呂布與董卓的關系徹底破裂，最后與王允結成聯盟，派輕車都尉李肅將董卓賺到京城。

董卓在走進未央殿時，被埋伏在殿內的軍士伏擊，呂布一戟直透董卓咽喉。

呂布在兵荒馬亂中找到貂蟬，帶回家中，卒償宿愿。后來長安紛亂，呂布帶著貂蟬外逃。

呂布被曹操打敗時，謀士陳宮勸呂布突圍。呂布不舍貂蟬，最終在白門被自己的部將縛住獻給曹操，被吊死。

呂布死了，貂蟬再也沒有蹤跡。

有人說貂蟬后來自刎而死，有的說曹操為籠絡關羽就把她連同赤兔馬一起送給了關羽，關羽留下駿馬卻斬殺了美人。

名字已隱喻命運

貂蟬是中國古代四大美女中唯一于史無載者，但“貂蟬”之名卻并非憑空捏造。

東漢應劭《漢官儀》載：“侍內金蟬左貂，金取剛固，蟬取高潔也。”侍內的帽子上裝飾著“金蟬左貂”，是為“貂蟬”冠。

貂，長于寒帶，聰明伶俐，生性慈悲。

北極圈內的獵人捕貂，常常假裝快要凍死的樣子，躺在貂出沒的地方。貂看到后就跑出來，用自己的身體去溫暖人。獵人就這樣輕而易舉地捕到了貂。

貂蟬向王允自薦，正是貂的慈悲心的寫照。

蟬，無巢無穴，黍稷不享，不食污穢之物，高潔不群，生長到一定階段后，就會把原有的外骨骼退去，是為“蟬蛻”。即便是在《三國演義》中，貂蟬最后也失去了蹤跡。以貂蟬的智慧，要脫身想必不難。

貂和蟬，兩種動物的美德集于一身，貂蟬因此是兩種動物的隱喻。