年月，以美國為首的“聯合國軍”司令部，將美軍的精銳部隊——第師調至朝鮮大田前線。該師師長威廉·迪安少將，曾榮獲美國國會頒發的最高梅花勛章，被美國總統杜魯門稱為“所向無敵”的“王牌將軍”。

可是，第師入朝天后，就在大青山地區遭到重創，迪安也成了俘虜。

此事非同小可！美國政府先是守口如瓶，后來迫于輿論，才授意美聯社于月日報道，迪安將軍“迷途失蹤”。幾天后，在迪安家屬的一再追問下，美聯社又報道迪安“親臨前沿陣地指揮，率部突圍時，臨危不懼，以身殉職”。

五角大樓為迪安舉辦了隆重的追悼儀式，全國皆降半旗致哀。

不想同年月下旬，香港《大公報》記者朱啟平赴朝鮮碧潼戰俘營采訪，竟然在營房中見到了迪安！

迪安被俘后，一度恐懼不安，深怕遭到殘害，后來又抱幻想，認為“聯合國軍”很快就會征服北朝鮮，解救自己。但事與愿違，“聯合國軍”在中朝軍隊的打擊下，始終徘徊在“三八線”附近。而在戰俘營，迪安又受到特殊照顧，他也就隨遇而安，聽天由命了。

朱啟平結束采訪時，迪安提出請求，希望將自己尚活在人世的消息通知在美國的妻子。

年月，開城談判開始。朱啟平的采訪通訊見報，他還發表了迪安在戰俘營的幾張近照，并通過一家電臺的國際頻道，播放了幾段現場采訪錄音。

杜魯門十分尷尬，只得通過新聞發言人發表了“尚需調查個中原委”的聲明。這一調查，便拖延了近兩年時間。

年月日，朝鮮停戰協定生效，雙方開始遣返戰俘。

中朝方面的遣返委員會代表于月日在開城設便宴，公開為迪安這位美國將軍送行。席間，迪安百感交集，喝得酩酊大醉。

迪安剛回到“三八”線的另一側，即接受紐約出版商鮑斯·卡特的請求，與其單獨會見。卡特當場預付萬美金，約其撰寫一部題名為《在朝鮮被俘歷險記》的書稿。

迪安回國后，閉門謝客，如約完成了撰稿任務。其間，他還寫過一封信給金日成和彭德懷，“以一個普通軍人的身份，表達了遠離戰場的特殊感情”。