民國男人如果真的喜歡上了別的女人，可以與原配離婚，但不能不離婚又結婚，否則犯重婚罪。孫中山和蔣介石便都是與原配妻子離婚后，才分別與宋慶齡、宋美齡結婚的。但是，我們不論從名人傳記中，還是影視作品里，都能看到，民國男人身邊大都不只一個女人，娶上三、五房小老婆在民國時很常見，有人甚至擁有幾十房。這是民國時特有的“姨太太”現象。

鑒于此，曾任國民政府主席的林森，在捐建的廬山山道旁邊的石凳上，別出心裁地刻上“有姨太太的不許坐”，成為一時笑談。

民國時期是提倡“文明婚”和法制的社會，既然“婚姻法”認定民國實行一夫一妻制，為何又會出現這類娶小的“違法亂紀”行為？原來，問題出在民國的法規上，民國的“司法解釋”和實際判決中，竟然默認了納妾的合法性。

民國十九年(年)月，國民政府頒布了民法《親屬編》，并于次年月施行，其針對的就是婚姻家庭。當時，國民黨中央政治會議的立法原則是，“妾之問題，毋庸規定”。并認為，“妾之制度，亟應廢止，雖事實上尚有存在者，而法律上不容其承認，其地位毋庸以法典及單行特別法規定。”

而早在民國十七年(年)月日，時立法院院長胡漢民在演講中便向婦女協會公開承諾：“中國女子的人格，將由本黨的主張和本院的立法，提高起來，保障起來。”在此立法精神下，《親屬編》中廢除了“妾之制度”，不再規定妾與妻的關系和在家庭中的地位。千百年來一直存在于中國男人婚姻生活中，并且為男人寵愛的“妾”，從法律上徹底消失了。有的學者認為，廢除“妾”，此舉意在保護一夫一妻制；有的則認為，這給妾與妻爭權奪利埋下了伏筆，是提倡“妻妾平等”的信號。當時，全國各地的報紙都曾就此展開了大討論。

民國婚姻立法的初衷，顯然意在保護一夫一妻制，但是在實際司法操作中卻變味了：

“二十年院字第六四七號解釋”稱：“娶妾并非婚姻，自無所謂重婚。”

“二十年院字第七三五號解釋”稱：“妾雖為現民法所不規定，妾與家長既以永久公共生活為目的，同居一家，依民法第一一二三第三項之規定，應視為家屬”。

“二十二年上字第六三六號判例”稱：“民法親屬編無妾之規定。至民法親屬編施行后……如有類似行為，即屬與人通奸，其妻自得請求離婚……得妻之明認或默認而為納妾之行為，其妻即不得據為離婚之請求”。

這些司法解釋，可以說嚴重違背了“一夫一妻制”原則：男人納妾不算重婚，屬“與人通奸”行為，最多是道德問題。因此，民國的一夫一妻制實際上名存實亡。民國男人找小老婆相當自由，比古代男子更厲害。

古代男人納妾有明文規范，因地位不同而有所限制，如西晉時法律規定：諸王可以納妾名，公侯可以納妾名，一、二品官員可以納妾名，三、四品官員可以納妾名，五、六品官員可以納妾名，七、八品官員只能納妾名，老百姓不準納妾。

如果要問民國男人最多可以找多少小老婆？答案是：想找多少都行，只要你有條件。有一位名叫范紹增的民國將軍，竟然找了名大小老婆。當時名聲遠播的游泳健將、有美人魚之譽的楊秀瓊，便是范紹增的第房姨太太。

不同的是，民國時的“妾”不叫妾，而變成了男人的“家屬”，對外則統一體面地稱為“姨太太”。