晉景公寵信奸臣屠岸賈（ｇǔ）.屠岸賈跟晉國功臣趙盾有仇，三番五次想謀害他，都沒辦到.后來趙盾死了，趙盾的后代趙朔等人的勢力還很大.晉景公擔心趙家勢力過大，也想找個借口把他們除掉.屠岸賈就誣蔑說：“當初趙盾指使叔伯兄弟趙穿把先君靈公刺死.趙家還招收門客，暗藏兵器.這兩條罪狀足夠了!”晉景公的膽兒也壯了，他吩咐屠岸賈去抄斬趙家.屠岸賈親自帶領軍隊把趙家的男女老少殺得一干二凈.屠岸賈再一檢查，單單少殺了趙朔的媳婦兒莊姬.莊姬是晉景公的妹妹.她正懷著孕，躲在她母親的宮里.屠岸賈請求國君讓他上宮里去殺她.晉景公說：“母親最喜歡我這個妹妹，算了.”屠岸賈說：“聽說她快生孩子了，萬一給趙家留下逆種，將來必有后患.”屠岸賈天天探聽莊姬生孩子的消息.趙家的兩個門客，老相國趙盾的心腹公孫杵臼（ｃｈǔｊｉù）和程嬰也在探聽消息，想救趙氏孤兒.趙朔在被害前曾經跟他們說過：“要是生個小子，起名叫趙武，武人能夠報仇.”一天，宮女偷偷把個字條傳給程嬰.程嬰拿來一瞧，上頭只有一個“武”字.他和公孫杵臼想：屠岸賈哪兒能輕易放過孩子呢?屠岸賈得到了晉景公的許可，親自帶人上宮里去搜查.宮里的人說生的是個姑娘，才生下來就死了.屠岸賈不信，可是搜來搜去也搜不到.他斷定孩子給人偷出去了，就出了一個通告，說：“有報告趙家孤兒的信兒的，賞黃金一千兩.”同時派人上各處去搜查.凡是有可疑的男嬰，干脆就殺掉.程嬰和公孫杵臼想不出別的辦法.程嬰就親自去對屠岸賈說：“我跟公孫杵臼是趙家的門客.莊姬是添了一個兒子，她打發一個媽媽把他抱出來叫我們兩個人偷著喂養.如今我怕給人家告發，只好出來自首.”屠岸賈著急地說：“孤兒在哪兒?”程嬰說：“在首陽山后頭.”屠岸賈說：“你跟著一塊兒去搜.”程嬰領著屠岸賈一隊人馬直到山后幾間草棚面前.程嬰先去敲門，公孫杵臼出來，一見外邊有武士，就想藏起來.屠岸賈說：“跑不了啦!快把孤兒交出來吧.”公孫杵臼假裝挺納悶地問他：“什么孤兒?”屠岸賈就叫武士搜查，沒有搜出來.屠岸賈仔細打探，后面還有一間屋子，鎖著門.他劈開了門，一瞧，黑咕隆咚的.他瞪著賊眼往四下里瞧，隱隱約約好像有一張竹榻，上頭擱著一個衣裳包.他拿起衣裳包一瞧，原來是繡花綢緞的小被窩裹著一個嬰兒.屠岸賈得了仇人的命根子，趕緊提了出來，公孫杵臼一見，掙扎著過去就搶，可是兩旁有人架著，不能動彈.他急得扯散了頭發，提高了嗓子罵程嬰：貪生怕死，丟了主人，丟了朋友，丟了良心，貪圖重賞，成了畜生!程嬰只管低頭流淚.公孫杵臼又指著屠岸賈罵：“你這個小人，一貫討好主公，為非作歹，橫行霸道，瞧著你能享幾天富貴……”屠岸賈立刻吩咐武士把他砍了.他又倒提著那個小衣包看個明白，一條小性命早已給他提溜死了，還怕再活轉來，就往地下一摔，讓他死個透.害死朋友、害死忠良家孤兒的程嬰，早就給人家指著脊梁骨罵夠了.只有大臣韓厥明白.原來公孫杵臼問過程嬰：“扶助幼兒跟慷慨就義哪一件難?”程嬰說：“死倒是容易，扶助幼兒可就難了.”公孫杵臼說：“那么，請你把容易的事讓給我吧.”剛巧程嬰自己有個才生下來的兒子，他橫了心，就把自己的兒子交給了公孫杵臼，換出了趙武，也救了許多無辜嬰兒的性命.他騙過了屠岸賈，帶著趙武投奔他鄉，隱居了十五年.晉景公死后，兒子晉厲公暴虐，也被大臣們殺了，大家立晉文公的玄孫孫周為晉悼公.晉悼公有才干，信任韓厥，拜他為中軍大將.韓厥抓住機會提起當年趙衰、趙盾幫晉國成了霸主的功勞和后來趙家被滅門的冤屈.晉悼公也正擔心屠岸賈勢力太大，打算借替趙家申冤的名目把他壓下去.他問：“趙家還有沒有后輩?”韓厥說：“有.老相國趙盾的兩個心腹人公孫杵臼和程嬰把孤兒趙武救出來了.現在已經十五歲.”晉悼公馬上派人找回了趙武和程嬰，把他們藏在宮里，自己裝病不去臨朝.大臣們聽說國君生病，都上宮里去看望，屠岸賈也在里頭.晉悼公一見大臣們都到齊了，就說：“當初趙衰、趙盾，為了國家立過大功，誰都知道他們一家忠良.”大伙兒聽了，都嘆著氣說：“趙家在十多年前已經滅了族了.”晉悼公叫趙武、程嬰出來.韓厥說：“他就是趙氏孤兒趙武.當初被趙氏的家臣程嬰用兒子換下來的.”屠岸賈嚇得魂兒都沒了，癱在地下，直打哆嗦.晉悼公說：“不把屠岸賈殺了，怎么平得了民憤?”他立刻吩咐武士們把屠岸賈砍了，又吩咐韓厥和趙武帶著士兵抄斬屠岸賈全家.晉悼公替趙家申了冤，起用了趙武，下令減少勞役，開礦開荒，操練兵馬，這些事都做得很好.臨近的諸侯又全都歸順了他.這么一來，晉國就又強大起來了.