相傳帝舜時(shí)期(約公元前22世紀(jì))，帝舜部落聯(lián)盟在江漢地區(qū)進(jìn)攻三苗部落聯(lián)盟的作戰(zhàn)。

原始社會(huì)晚期，舜繼堯位，成為部落聯(lián)盟首領(lǐng)。帝舜姓姚，名重華，因其曾為有虞氏首領(lǐng)，又稱虞舜，相傳是顓頊七世孫。三苗部落聯(lián)盟逐漸南移于江、漢一帶，發(fā)展迅速，日益強(qiáng)大，常和舜領(lǐng)導(dǎo)的部落聯(lián)盟發(fā)生沖突。舜遂率本部落聯(lián)盟進(jìn)攻三苗。經(jīng)過(guò)激烈作戰(zhàn)，將三苗擊敗。

為防再發(fā)生沖突，又把三苗遷徙到偏遠(yuǎn)的三危(今甘肅敦煌東南，還有今四川、云南等說(shuō))。但其相當(dāng)部分退至南方地區(qū)。