蔣孝文是蔣經(jīng)國夫婦在蘇聯(lián)患難與共的歲月中生下的第一個孩子，也很得蔣介石鐘愛。蔣經(jīng)國夫婦為他投入了大量的心力，但蔣孝文生性頑皮，行事十分荒唐。
高中時期，通過父親疏通關(guān)系，蔣孝文回臺北市讀中學(xué)。由于初中脫節(jié)太厲害，他的學(xué)業(yè)成績一路滿江紅，但是生活方面卻是愈來愈多姿多彩。他時常半夜三更命令便衣侍衛(wèi)幫他把家中的吉普車推到門外馬路上，然后開車去逍遙狂歡。
知道兒子成不了大器，蔣經(jīng)國對他不再抱希望，偏偏蔣介石依舊對他寄予厚望。年，蔣孝文被“保送”進(jìn)陸軍軍官學(xué)校。盡管蔣介石父子費盡心機(jī)，交代校長對蔣孝文好生管教。但是，蔣孝文完全不服從管教，抽煙、喝酒是家常便飯，每天夜里熄燈后就翻墻外出，和一群狐朋狗友到高雄市通宵達(dá)旦，喝酒跳舞，男男女女共處一室，廝混玩樂。上自校長，下至教育班長，沒人敢動蔣孝文一根汗毛。
蔣孝文對軍旅生涯實在興趣匱乏，曾多次向長輩表達(dá)自己志不在此，沒把軍校念完。蔣介石最后只有搖頭，嘴里不講，心里卻備感失望。
但是，蔣經(jīng)國仍希望為兒子謀條出路，后來通過美國中央情報局駐臺代表的關(guān)系，安排蔣孝文到美國加州大學(xué)伯克利分校讀工商管理。為了讓他專心念書，家里除了繳清了加州大學(xué)學(xué)費和住宿費用外，又給了他好幾千美金的零用錢。誰知道蔣孝文歌舞升平的公子哥個性絲毫未改。
蔣經(jīng)國成天忙于公事，還三天兩頭接到美國長途電話，通知他兒子又出事了。所幸美國中情局許多事要蔣經(jīng)國幫忙，因此，蔣孝文若是惹了麻煩，總是通過“國務(wù)院”，到警察局設(shè)法保釋蔣孝文。擔(dān)心蔣孝文捅出大紕漏，蔣經(jīng)國特意拜托中情局“順便”將蔣孝文每天的情況定時告訴他。這位時常命令情報單位跟蹤政治異己分子的人，竟然利用洋特務(wù)跟蹤自己兒子，這也算是蔣家王朝一大經(jīng)典反諷笑話。
然而，蔣孝文本身的命運不僅一點都不好笑，反而還有濃濃的悲劇色彩。婚前，他常換女友，后來和革命先烈徐錫麟的孫女徐乃錦結(jié)婚。年返回臺灣后，又到臺灣電力公司任職。誰知道解決了工作問題，家庭糾紛卻使蔣孝文走上了酗酒之路。他懷疑妻子瞞著自己在外交男朋友，導(dǎo)火線是徐乃錦為了排遣寂寞，到臺灣大學(xué)選修了幾門旁聽課程，結(jié)識了一位外籍男士，常在一起切磋功課，交往密切。此事被好事者輾轉(zhuǎn)傳到蔣孝文耳朵里，他因此打翻醋壇子，大發(fā)雷霆，從此自暴自棄，夜不歸宿，在外通宵喝酒，總要到清晨時分喝得爛醉如泥才肯回家。時任“國防部長”、執(zhí)掌情報機(jī)關(guān)大權(quán)、接班味道愈來愈濃的蔣經(jīng)國又氣又急，卻無計可施。
后來，又出了大事。年冬天，時任“中臺化公司”副總經(jīng)理的蔣孝文，某日上午去上班時，因前一天大醉，突感頭腦昏沉，一人鎖在單人辦公室里埋頭大睡，忘了服用控制血糖的藥物，因血糖過低，導(dǎo)致腦部細(xì)胞受損，經(jīng)全力搶救，雖然撿回一命，智力卻與四五歲孩童相當(dāng)。
年月日，蔣孝文因鼻咽癌在臺北病逝，享年歲。