野史中對大明王朝的第三代皇帝明成祖朱棣的出身多有爭議，而最為吸引人眼球的自然就是有人說他的母親是朝鮮人，自然，這些野史很可能不足為信，但是朱棣卻又實實在在的跟朝鮮脫不開干系，這不，朝鮮的史書中就記載著這樣一個故事，朱棣死后他的兩個朝鮮老婆被殉葬了——

考骨中發現的古代殉葬者

明朝被選定的后妃們，大多數不僅要忍受寂寞的苦楚，還要面對更為殘酷的現實—殉葬！每當皇帝駕崩，皇宮里就哭聲一片，她們并不是在哀悼死去的皇帝，而是恐懼自己即將為已死的皇帝殉葬?；实垡凰溃O們便把那些沒有生育子女的后妃，趕到一間小偏殿。地上放著一排小凳子，上面的橫梁上懸著一條一條的白綾，這些是為后妃們上吊準備的。

據《明朝小史》卷記載，朱元璋死后“伺寢宮人盡數殉葬”，為他伺寢的余名妃嬪全部陪葬于孝陵。其后，成祖的長陵也有從殉妃嬪余人，仁宗的獻陵有名妃嬪陪葬，宣宗的景陵則由名宮人“殉節從葬”。妃嬪殉葬時，其狀甚慘。明成祖死后，宮人殉葬者余人，全部逼其上吊自殺。為明宣宗生殉的位宮妃中，有一人名郭愛，進宮不到一月，可能連皇帝的面還沒見過，卻要為剛剛死去的皇帝殉葬，自知死期后，滿懷愁苦的她給我們留下了這樣一首絕命詩:“修短有數兮，不足較也。生而如夢兮，死則覺也。先吾親而歸兮，慚予之失孝也。心凄凄而不能已兮，是則可悼也。就被迫作了殉葬人?！?/p>

后妃們殉葬的方式主要是自縊、絕食，這在中國正史是很少記載。不過朝鮮《李朝實錄》中卻詳細記載了給明成祖殉葬的嬪妃集體“自殺”的過程。明永樂二十二年十月戊午，三十余名被挑選出來殉葬宮女嬪妃先在殿外用餐，后被帶到殿內，這個時候，宮女“哭聲震殿閣”。殿內放了三十多張“小木床”，這些即將赴死的妃嬪被命令站到木床上去，她們的頭頂上方是已經準備好自縊的繩子，“以頭納其中，遂去其床，皆雉頸而死?！?/p>

在這三十多個人中，有兩個是朝鮮進獻的女子，一為宮女韓氏；一為崔氏，封號“美人”。臨近自縊時刻，韓氏突然跪倒在地，向與她們“辭決”的明仁宗苦苦哀求，求仁宗放她回國贍養老母，可是仁宗不為所動，最終這兩個朝鮮女子只能在異國他鄉命歸黃泉。韓氏臨死時，向她的乳母道別，韓氏回頭對她喊到:“娘，吾去！娘，吾去！”話還沒說完，腳下的小木床就被抽掉。轉瞬之間，三十多個女子就被活生生地吊死。

這些殉葬的妃嬪死后，下一任皇帝多半會給她們及她們的親戚一些好處。最常見的是追贈謚號，表彰其行。據《明史·后妃傳》記載:“太祖崩，宮人多從死者。建文、永樂時，相繼優恤。如張鳳、李衡、趙福、張璧、汪賓諸家，皆世襲錦衣衛千百戶，人謂之‘太祖朝天女戶’。歷成祖、仁、宣二宗皆然。”

在明朝皇帝中，英宗朱祁鎮并沒有什么建樹，反而一生都受制于人。他九歲登基，三十八歲去世，他經歷了“土木之變”，被擄去做俘虜，后艱難歸國復位。但是他在臨終前，卻下遺詔說:“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我止，后世勿復為?！边@樣，最終廢止了慘無人道的人殉制度。