北宋末年，金兵第二次南下包圍了汴京城，為了茍延殘喘，宋徽宗、宋欽宗竟以上萬名宮廷、宗室和京城婦女為抵押品，明碼標價地抵押給了金軍。在金軍的營寨中，她們遭到強暴和蹂躪。北宋政權滅亡后，金兵北撤，這些女性在金軍的押解下隨同北遷，在途中歷經磨難、大批死亡。到達金國都城以后，她們被遣送到供金國君臣享樂的洗衣院、金國皇帝的各大御寨，賞賜給金軍將領，甚至流落民間，被賣為奴、娼。

從靖康元年()十一月金兵第二次包圍京城到靖康二年四月張邦昌偽政權建立前，宋徽宗、宋欽宗及北宋官員一直幻想不惜任何代價、通過斡旋方式保留政權。靖康二年正月二十二日，雙方達成協議，該協議規定：（金國）準免道宗（宋徽宗）北行，以太子康王、宰相等六人為質，應宋宮廷器物充貢；準免割河（黃河）以南地及汴京，以帝姬（公主）兩人，宗姬、族姬各四人，宮女二千五百人，女樂等一千五百人，各色工藝三千人，每歲增銀絹五百萬匹兩貢大金；原定親王、宰相各一人，河外守臣血屬，全速遣送，準俟交割后放還；原定犒軍金一百萬錠、銀五百萬錠，須于十日內輸解無缺。附加條件是：“如不敷數，以帝姬、王妃一人準金一千錠，宗姬一人準金五百錠，族姬一人準金二百錠，宗婦一人準銀五百錠，族婦一人準銀二百錠，貴戚女一人準銀一百錠，任聽帥府選擇。”從正月二十八日起，北宋政府開始履行以上協議，按照金人的要求向金軍營寨輸送女性，最早送去的是蔡京、童貫、王黼家的歌妓各人，其中福金帝姬（公主）作為蔡京家中的女眷也在遣送之列，被送往皇子（斡離不）寨。史載，福金帝姬見到斡離不后，“戰栗無人色”，斡離不下令奴婢李氏將福金帝姬灌醉，乘機對其實施強暴。福金帝姬是“靖康之難”中第一個被金軍統帥蹂躪的宋朝公主。

盡管開封府官員刮地三尺，卻無法滿足金人的索求。為茍延殘喘，宋徽宗、宋欽宗開始拿婦女抵債。開封府官員除對照玉牒將宮廷、宗室婦女全部押往金營外，還搜括京城民女甚至已經嫁人的宮女充數。這些被強行抓來的女性“皆蓬頭垢面，不食，作羸病狀，覬得免”，而開封府尹徐秉哲為了邀功，竟“自置釵衫、冠插、鮮衣”，將上自嬪御、下及樂戶的名婦女盛裝打扮送出京城，交付金軍。以勝利者自居的金軍從選送的名女性中“選收處女三千，余汰入城”，當然，被淘汰的名女性應屬于被金兵糟蹋后由于身體虛弱等原因不便帶走而已。

同樣，由于無法滿足金軍索要的金銀數目，宋徽宗和皇室成員也沒能逃脫這場噩運：二月初七日中午，在金軍元帥粘罕、斡離不和上萬名騎兵的嚴密監視下，宋徽宗率妻妾、子婿婦、女奴婢從皇城絡繹而出，經內侍指認點驗后，“太上后妃、諸王、帝姬皆乘車轎前進；后宮以下，騎卒背負疾馳”。在交接過程中，金兵對其行李也進行了嚴格檢查，凡金銀玉帛“不許帶往南熏門交割”。隨后一些躲藏在民間的宮廷、宗室女性也被金兵陸續搜出，除了死去的女性需要特別注明外，任何與皇室有直接血緣關系哪怕是年僅一歲的兒童都在被擄之列。據《靖康稗史》之三《開封府狀》所保存的少量與皇室關系密切的女性資料統計，這些女性的平均年齡在歲左右。

最終金人選定嬪妃人，王妃人，帝姬、公主人，其中皇帝妃折錢加倍，共折合金萬千錠；嬪御人、王妾人、宗姬人、御女人、近支宗姬人，共折合金萬千百錠；族姬人，共折合金萬千錠；宮女人、采女人、宗婦人，共折合白銀萬千錠；族婦人、歌女人，折合白銀萬千百錠；貴戚、官民女人，折合白銀萬千百錠。以上婦女共折合金萬千百錠、白銀萬千百錠。即便如此，除去已經繳納的金銀數目，北宋政府還欠金人“金三十四萬二千七百八十錠、銀八十七萬一千三百錠”。這名被出賣的女性分別被關押在青城寨（原大梁城南里，今開封城南）、劉家寺（今開封城外東北）兩個金軍大營。

“靖康之難”中，北宋后宮嬪妃、宗室婦女全部被擄往北方為奴為娼的歷史，既是南宋人難以啟齒的恥辱，也是激勵南宋人抵抗金兵南下的動力。對于南宋道學家來講，這場災難也給他們敲響了警鐘：在民族矛盾異常尖銳的南宋時期，金軍的頻繁入侵隨時都會使女性們遭到貞節不保的噩運。如何在戰場失利的情況下保住婦女的貞節成了道學家們關注的問題，他們舍棄北宋時期重生存輕貞節的觀念，提倡婦女舍生命保貞節，這種觀念也逐漸被士大夫們所接受。經過道學家們的反復說教和統治者的大力宣傳，到了明清之際，女性的社會活動和生存空間日益縮小，而標榜她們殉節的貞節牌坊卻日益增多，在生存與貞節之間，女性們除了殉節外已別無選擇。