在很多國人眼里，醫院是一個既神秘又威嚴的地方。不僅因為其醫術高超、醫療設備先進，而且它還是眾多黨和國家的領導人就醫的地方。鄧小平、葉劍英、李先念、聶榮臻、黃克誠、王震等都先后在醫院接受手術和治療。

醫院的建立

時間定格在年。剛從南京軍事學院進修回來的洪學智將軍被黃克誠將軍找去談話，并中斷了其在軍事學院的學習，出任國家總后勤部副部長兼參謀長。洪學智將軍不忍放棄在南京的軍事學習，向黃克誠將軍提出異議，黃克誠將軍說：“現在總后的工作很多，有很多都是開創性的，頭緒復雜，機構要調整，許多標準制度要制定，所以軍委才決定你不要脫產學習了，馬上回來工作。”洪學智副部長中斷學習，開始了總后各個機構的整頓工作，其中對醫院整頓最大的事件就是成立了解放軍醫院。

解放軍醫院的成立有其特定的歷史原因和現實需要。

在年代的中國，最有名氣的醫院當屬北京協和醫院，專家匯集，醫療技術高超，醫療設備先進。隨著新中國的建立，越來越多的國家與中國建立了外交關系。很多駐中國的外交人員匯集北京，協和醫院成為他們看病和住院的首選。但當時，協和醫院屬于軍隊所管。過多外國人的涌入，對于剛剛成立不久的中國來說，確實是一個很不穩定的因素。周恩來總理在某天就找到了洪學智副部長，談到這個問題時曾說：“協和醫院歸軍隊管，外國人又常去看病，有的還要住院，軍人管外國人總是不太方便。看來，協和醫院歸國家衛生部門管可能更好一些。”洪學智副部長也認為這樣不利于中國的保密工作。所以，周總理指示協和醫院劃歸國家衛生部門，再成立一所歸軍隊管的醫療水平比較高的醫院。由此醫院的籌建提上日程。

原是華北軍區一所學校的代號，后來這所學校改為醫院。規模小、設備落后，技術力量也比較薄弱。中央決定以醫院為基礎，充實力量，增加設備，擴大規模，組建解放軍總醫院。解放軍總醫院在籌建過程中遇到了諸多問題，這其中最主要也最突出的就是人才問題。最初決定從協和醫院抽調人才，可在那個連初中生也是寶貝的年代，協和醫院自然是不同意，名在協和醫院進修的全軍醫生，最后抽調過來的只有一半，醫院要人，協和醫院不放人，人才問題成為醫院成立之初首先要解決的問題。在兩方矛盾日趨白熱化之時，洪學智將軍從大局出發，說："不要爭了，協和不放人也是愛才心切，不論在協和還是在都是咱們國家的醫院。再說協和醫院經常接待外國人看病，理應有更強的技術力量，那也是代表一個民族、一個國家的水平和形象。我們缺人才，可以到四所軍醫大學去抽調，以后還可以慢慢培養。"洪將軍這番肺腑之言說完，醫院也就放棄了與協和醫院在人才問題方面的糾纏。真可謂"退一步風平浪靜，忍一時海闊天空"。協和醫院見醫院讓步，主動提出將自己護士學院的一個副院長抽調過來，幫助全軍籌辦護士學校，培養護士人才。經歷過最初的艱難期，承蒙國家領導人的關心，醫院在人才培養和醫院建設上慢慢步入正軌。

年，更名為中國人民解放軍總醫院。但是，很多人還是習慣稱之為醫院。解放軍總醫院是全軍規模最大的綜合性醫院，集醫療、保健、教學、科研于一體，是國家重要保健基地之一，負責中央、軍委和總部的醫療保健工作，承擔全軍各軍區、軍兵種疑難病的診治，醫院同時也收治來自全國的地方病人。

醫院南邊有座樓，從外表看來，和其它內外科的病房樓沒有多大的差別。可是這里卻是整個醫院防衛最嚴密的地方，沒有出入證不允許進入。晚上，整座樓燈火輝煌，門口兩側的警衛放出十幾米遠，周圍還有三人一組的流動哨。這里就是中央領導人接受治療和保健的地方，這就是大名鼎鼎的南樓。這里曾經住過很多共和國優秀的領導人，當權力的外衣脫下，當病痛像光臨普通人一樣光臨我們敬佩的老首長時，他們是怎么樣來面對的？這座神秘又普通的大樓，為我們記錄下了這所有的一切。