皇宮向來不是太平之地，武則天在沒當皇帝僅是皇后期間，就經歷過一段非常風險的時光。那時是二圣臨朝，皇后武則天垂簾聽政立威信之時，唐朝和武則天的個人危機同時悄悄出現，對此，武則天做出了一個驚人之舉——要求避位，以答天譴！

常言道：月圓則虧，水滿則溢。咸亨元年（年），唐朝和武則天的個人危機差不多同時悄悄地出現了。這一年，唐朝派常勝將軍薛仁貴討伐吐蕃，結果全軍覆沒。這可是唐朝建國以來從未有過的軍事慘敗，吐蕃因此信心大增，領土擴張到今天的青海，讓唐朝西線的軍事壓力驟增。東北朝鮮半島的形勢也發生變化。夙敵高麗和百濟本來已經被唐朝打下，但是，由于管理不善，百姓屢屢叛亂，原本依附唐朝的新羅政權趁機發展勢力，統一朝鮮半島的態勢已經非常明顯。隋唐兩朝的皇帝辛辛苦苦忙了幾十年，最后給他人做了嫁衣裳。這是在外交方面。在內政方面，同年，天下大旱，關中饑饉，朝廷不得不下詔任由百姓往各州逐食，政府班子也準備東遷洛陽，解決吃飯問題。俗話說民以食為天，解決不了老百姓的米袋子和菜籃子問題，二圣都不免有焦頭爛額之感。

與此同時，武則天個人也遇到了困難。首先，在朝廷里，她的死黨許敬宗退休了。許敬宗從廢王立武開始，沒少給武則天賣力，那是武則天楔進宰相集團中的一個釘子，可是現在許敬宗七十多歲了，干不動了。他這一退休，武則天對宰相集團的控制能力就下降了很多，這是繼李義府貶死之后對武則天的又一個重大打擊。武則天一下子面臨著朝中無人的困境。隨著許敬宗的退休，朝廷中的氣氛發生了微妙的變化，長孫無忌的父親長孫晟的廟被整修一新，顯示出原來在廢王立武問題上的反武派勢力重新抬頭的態勢。屋漏偏逢連夜雨，在內廷，武則天也遭遇了人生的痛楚，她的母親楊夫人去世了。老太太活了九十二歲，瓜熟蒂落，應該說并不出人意料。但是，這讓武則天又失去了一個重要的依靠。楊氏夫人對武則天的一生影響很大，武則天愛好文史的取向、睚眥必報的性格、剛毅果斷的素質，都不難看出楊夫人的影響。在廢王立武的關鍵時刻，楊氏溝通內外，收集情報，籠絡支持者，給女兒幫了大忙。即使在二圣臨朝的局面下，武則天畢竟還要礙于皇后的身份，不便和外廷過多交往，經常要靠母親來溝通。楊氏夫人老謀深算，也很懂政治，讓高宗都嘆為觀止，也讓武則天受惠不少。

現在，左膀右臂都走了，國家又面臨著困境，武則天陷入了迷茫。下一步該怎么走呢？中國古代不是有天人感應的傳統思想嗎？國家發生水旱、地震等自然災害，就意味著統治者失德，皇帝往往會通過減膳、撤樂來表示自責。現在天下大旱，執政者的形象當然會受到影響，原本對武后參政心存不滿的政治勢力開始蠢蠢欲動。不少人就攻擊武則天，說災難是因為皇后專權造成的，外廷議論紛紛。面對各種壓力，武則天怎么處理呢？她做出了一個驚人之舉——要求避位，以答天譴！

這是個不得了的新鮮事。武則天這一輩子一直都在進取，從一個勝利走向另一個勝利，何曾見她退縮過？避位是什么意思呢？就是不當皇后了。是不是她終于暴露出軟弱的一面了，實在干不下去了？我覺得不是那么回事，這是武則天的一招棋，叫以退為進。

一方面，這是對高宗擺出姿態，我雖然和您合稱二圣，但是依然在您的領導下，我的命運由您決定。如果您覺得我不好，您就懲罰我吧，擺出一副小鳥依人的樣子。試想，哪個男人在這種情況下不會英雄氣短，兒女情長呢？另一方面，以一個皇后的身份要求對國事負責，這等于直接昭告天下，這個國家是在我的領導之下！我有這樣的領導權，才會負有相應的責任！要知道，權力和責任是聯系在一起的，沒有權力就不會有責任。這等于一下子把唐高宗逼到了非常尷尬的境地：如果接受武則天辭皇后位的申請，就等于肯定了武則天的政治地位，肯定了國家是在她的主要領導之下！雖然早有二圣的稱號，但是讓老婆承擔主要政治責任，也不是當皇帝的所能容忍的啊。所以，無論從感情上還是從理智上，唐高宗決不能接受皇后的這個請求！何況，此時，二圣政治已經持續了六年，若是從顯慶五年唐高宗生病，武則天開始協理朝政算起，武則天的參政已經有十年之久，唐高宗已經習慣她在身邊出謀劃策，他現在不想再廢掉皇后了。已經老夫老妻了，一個戰壕里戰斗了這么多年，現在遇到問題，更應該風雨同舟啊。

于是，唐高宗拒絕了武后的避位請求，不僅如此，他還要安慰武則天，把楊夫人的葬禮辦得風風光光，讓天下人看看，我們有信心、有決心戰勝困難！唐高宗輟朝三日，以顯示內心的悲痛。他還親手給楊夫人書寫墓碑并讓文武百官和內外命婦都到楊夫人的宅子里去吊喪，而且把楊夫人的靈柩一直送到墓地。接著，又封楊夫人為魯國太夫人，謚號忠烈。這可是不得了啊，忠烈這個謚號哪像給女人的？人們對女性的要求是貞潔、柔婉就足夠了，忠烈是對大臣的要求。把這樣的謚號給楊夫人，那就等于把楊夫人比成股肱大臣了。

就這樣，武則天再一次以退為進，化解了危機。而且，通過楊夫人的高規格葬禮，她又進一步提高了自己的威望。現在，武則天成功地穩住了陣腳，二圣政治已經不容置疑.