進步青年奔赴延安

葉群原籍福建閩侯，父親葉君琦是國民黨少將，早年到北京謀事，便定居在北京。葉群是年月日在北京出生的。葉群一出生就衣食無憂，過著富足的生活，加上聰明伶俐，深受父母的喜愛，很少管束她。這對葉群后來的性格，影響是很大的。葉群年畢業于北平師范大學附中，曾參加“一二九”學生運動，是劉志蘭、浦安修的師姐。

年，北平已經被日本占領，葉群決心放棄學業，奔赴延安。黨組織根據葉群的情況，安排她到延安中國女子大學工作。延安中國女子大學是中國共產黨培養婦女干部而專門開辦的一所學校。王明任這所學校的校長，柯慶施任副校長。葉群被安排到組織教育科去，做教學的組織安排工作。葉群到組教科后，很快就熟悉了工作規律，把教學計劃安排得井井有條。她被提拔為組教科的科長時，還不到歲。

嫁給林彪

葉群在延安是很引入注目的。她長得美麗，而且工作表現也好，當年追求她的人是很多的。

年月，在蘇聯治病的林彪取道新疆，經西安到延安。林彪回延安時，個人心情并不好。此時，他已經與他的妻子——張梅（劉新民）分手。回延安不久，他的堂兄張浩（林育英）也病逝了。與妻子的分手，加上堂兄去世，使林彪的心情一直很苦悶，原本就沉默寡言的他，更加不茍言笑了。

一天，林彪散步來到中國女子大學，沒有見到王明等人，卻只見到葉群一個人在那里看書，便問了一下王明、柯慶施去哪里了。葉群回答后，問了一下對方的姓名。林彪淡然答道“我叫林彪。”一聽這個名字，葉群的心里為之一震，這就是赫赫有名的平型關大捷的戰將林彪！她當即向林彪表達了敬佩之意。林彪只微笑了一下，問道：“你叫什么名字？”葉群答道：“我叫葉群。”林彪對葉群也有耳聞，但他更看中的是在別人都去娛樂時，葉群卻在看書，而且葉群開朗中有文靜的一面。后來，林彪曾寫過六個字形容葉群：“溫文，豪放，理智。”這是林彪對葉群的基本印象和評價。

葉群敬佩林彪，林彪也喜歡葉群的性格。自從這次見面后，二人逐漸熟悉起來，互相有了好感。不久，二人在延安結婚。在婚后的生活中，感情一直很好，林彪苦悶的心情有了緩解。年，林彪和葉群的女兒出生，林彪為之取名“豆豆”（林立衡）。

林彪到東北不久，葉群帶著“豆豆”隨后也到達東北。年，葉群生下了兒子林立果，林彪為之取名“老虎”。

葉群到東北后，被安排到東北民主聯軍司令部工作，主要是幫助林彪整理和保管一些重要文件。但是，軍事機要大事，林彪從來不讓葉群插手。在那一段時間里，葉群為人謙和，生活也儉樸，自覺地躲在林彪身后，從不張揚，她擔任的秘書、編譯等職，也級別不高，以至那時林彪在東北赫赫有名，卻很少有人知道林彪的夫人葉群。

從林辦主任到政治局委員

年廬山會議不久，毛澤東讓已經是中央政治局常委、中央副主席的林彪主持中央軍委的工作，出任國防部長。由于此時葉群已經長期在林彪身邊幫助他工作，林彪便親自提名，讓葉群當林彪辦公室主任。

葉群這個“林辦主任”，分量很重，權力很大。林彪的任何指令，都通過葉群發出，軍隊任何干部要見林彪，也必須經過她同意。

隨著這種特殊地位的形成，葉群的野心也膨脹起來。年中共九大上，葉群當上了中央政治局委員。此后，她又當上了中央軍委委員、軍委辦事組成員。她在軍委委員會議上，在軍委辦事組會議上，是代表林彪參加的，等于由她來主持這兩個部門的工作。凡是開會，都是先由她傳達林彪的指示，然后由她提出落實林彪指示的具體意見。她是這兩個部門的實際領導人。

年，毛澤東主張政府搞“文官”班子，軍隊干部不宜過多地參政。月初，林彪通過葉群對吳法憲說：“林彪的意見還是要堅持設國家主席，你們應該在先發小組提議上寫上這一章。”到九屆二中全會前夕，形成了雙方都不退讓的態勢。

月日時分，林彪乘坐的飛機飛出國境，后來 飛機起火爆炸，林彪、葉群、林立果等在爆炸中身亡。葉群死亡時，實足年齡還不到歲。