這是尤蘭島許多沙丘上的一個故事，不過它不是在那里開始的，唉，是在遙遠的、南方的西班牙發生的。 海是國與國之間的公路——請你想象你已經到了那里，到了西班牙吧！那兒是溫暖的，那兒是美麗的；那兒火紅的石榴花在濃密的月桂樹之間開著。一股清涼的風從山上吹下來，吹到橙子園里，吹到摩爾人的有金色圓頂和彩色墻壁的輝煌的大殿上（注：指清真寺，因為非洲信仰伊斯蘭教的摩爾人在第８世紀曾經征服過西班牙。）。孩子們舉著蠟燭和平蕩的旗幟，在街道上游行；高闊的青天在他們的頭上閃著明亮的星星。處處升起一起歌聲和響板聲，年輕的男女在槐花盛開的槐樹下跳舞，而乞丐則坐在雕花的大理石上吃著水汪汪的西瓜，然后在昏睡中把日子打發過去。這一切就像一個美麗的夢一樣！日子就是這樣地過去了……是的，一對新婚夫婦就是這樣；此外，他們享受著人世間一切美好的東西：健康和愉快的心情、財富和尊榮。 “我們快樂得不能再快樂了！”他們的心的深處這樣說。不過他們的幸福還可以再前進一步，而這也是可能的，只要上帝能賜給他們一個孩子——在精神和外貌上像他們的一個孩子。 他們將會以最大的愉快來迎接這個幸福的孩子，用最大的關懷和愛來撫養他；他將能享受到一個有聲望、有財富的家族所能供給的一切好處。 日子一天一天地過去，像一個節日。 “生活像一件充滿了愛的、大得不可想象的禮物！”年輕的妻子說，“圓滿的幸福只有在死后的生活中才能不斷地發展！我不理解這種思想。” “這無疑地也是人類的一種狂妄的表現！”丈夫說。“有人相信人可以像上帝那樣永恒地活下去——這種思想，歸根結底，是一種自大狂。這也就是那條蛇（注：據希伯來人的神話，人類的始祖亞當和夏娃在天國里過著快樂的生活。因為受了蛇的教唆，夏娃和亞當吃了知識之果，以為這樣就可以跟神一樣聰明。結果兩人都被上帝驅出了天國。見《圣經·舊約全書·創世紀》第三章。）——謊騙的祖宗——說的話！” “你對于死后的生活不會有什么懷疑的吧？”年輕的妻子說。看樣子，在她光明的思想領域中，現在第一次起來了一個陰影。 “牧師們說過，只有信心能保證死后的生活！”年輕人回答說。“不過在我的幸福之中，我覺得，同時也認識到，如果我們還要求有死后的生活——永恒的幸福——那么我們就未免太大膽，太狂妄了。我們在此生中所得到的東西還少么？我們對于此生應當、而且必須感到滿意。” “是的，我們得到了許多東西，”年輕的妻子說。“但是對于成千上萬的人說來，此生不是一個很艱苦的考驗嗎？多少人生到這個世界上來，不就是專門為了得到窮困、羞辱、疾病和不幸么？不，如果此生以后再沒有生活，那么世界上的一切東西就分配得太不平均，上天也就太不公正了。” “街上的那個乞丐有他自己的快樂，他的快樂對他說來，并不亞于住在華麗的皇宮里的國王，”年輕的丈夫說，“難道你覺得那勞苦的牲口，天天挨打挨餓，一直累到死，它能夠感覺到自己生命的痛苦么？難道它也會要求一個未來的生活，也會說上帝的安排不公平，沒有把它列入高等動物之中嗎？” “基督說過，天國里有許多房間，”年輕的妻子回答說。“天國是沒有邊際的，上帝的愛也是沒有邊際的！啞巴動物也是一種生物呀！我相信，沒有什么生命會被忘記：每個生命都會得到自己可以享受的、適宜于自己的一份幸福。” “不過我覺得，這世界已經足夠使我感到滿意了！”丈夫說。于是他就伸出雙臂來，擁抱著他美麗的、溫存的妻子。于是他就在這開朗的陽臺上抽一支香煙。這兒涼爽的空氣中充滿了橙子和石竹花的香味。音樂聲和響板聲從街上起來；星星在上面照著。一對充滿了愛情的眼睛——他的妻子的眼睛——帶著一種不滅的愛情的光，在凝視著他。 “這樣的一忽間，”他說，“使得生命的出世、生命的享受和它的滅亡都有價值。”于是他就微笑起來。妻子舉起手，作出一個溫和的責備的姿勢。那陣陰影又不見了；他們是太幸福了。 一切都似乎是為他們而安排的，使他們能享受榮譽、幸福和快樂。后來生活有了一點變動，但這只不過是地點的變動罷了，絲毫也不影響他們享受生活的幸福和快樂。年輕人被國王派到俄羅斯的宮廷去當大使。這是一個光榮的職位，與他的出身和學問都相稱。他有巨大的資財，他的妻子更帶來了與他同樣多的財富，因為她是一個富有的、有地位的商人的女兒。這一年，這位商人恰巧有一條最大最美的船要開到斯德哥爾摩去；這條船將要把這對親愛的年輕人——女兒和女婿——送到圣彼得堡去。船上布置得非常華麗——腳下踏的是柔軟的地毯，四周是絲織物和奢侈品。 每個丹麥人都會唱一支很古老的戰歌，叫做《英國的王子》。王子也是乘著一條華麗的船：它的錨鑲著赤金，每根纜索里夾著生絲。當你看到這條從西班牙開出的船的時候，你一定也會想到那條船，因為那條船同樣豪華，也充滿了同樣的離愁別緒： 愿上帝祝福我們在快樂中團聚。 順風輕快地從西班牙的海岸吹過來，別離只不過是暫時的事情，因為幾個星期以后，他們就會到達目的地。不過當他們來到海面上的時候，風就停了。海是平靜而光滑的，水在發出亮光，天上的星星也在發出亮光。華貴的船艙里每晚都充滿了宴樂的氣氛。 最后，旅人們開始盼望有風吹來，盼望有一股清涼的順風。但是風卻沒有吹來。當它吹起來的時候，卻朝著相反的方向吹。許多星期這樣過去了，甚至兩個月也過去了。最后，好風算是吹起來了，它是從西南方吹來的。他們是在蘇格蘭和尤蘭之間航行著。正如在《英國的王子》那支古老的歌中說的一樣，風越吹越大： 它吹起一陣暴風雨，云塊非常陰暗， 陸地和隱蔽處所都無法找到， 于是他們只好拋出他們的錨， 但是風向西吹，直吹到丹麥的海岸。 從此以后，好長一段時間過去了。國王克利斯蒂安七世坐上了丹麥的王位；他那時還是一個年輕人。從那時起，有許多事情發生了，有許多東西改變了，或者已經改變過了。海和沼澤地變成了茂盛的草原；荒地變成了耕地。在西尤蘭的那些茅屋的掩蔽下，蘋果樹和玫瑰花生出來了。自然，你得仔細看才能發現它們，因為它們為了避免刺骨的東西，都藏起來了。