康熙年間，梅一一縣出了個白字狀元郎，坊間一時傳為奇談。白字狀元郎名叫孫元昌，字維奇，小小年紀(jì)便智力過人，名震宇內(nèi)。所以，他難免有些恃才傲物，不把旁人放在眼里。

這一年，本邑造了一座文昌樓，本縣的王縣令請他題匾，可沒想到，揭牌的那一天，原本的“文昌樓”，卻被他題成了自己的名字――“元昌樓”！這讓王縣令尷尬萬分。

王縣令和孫元昌的父親是同窗學(xué)友，關(guān)系甚篤。當(dāng)年，他與孫父一同上京趕考，遇到強(qiáng)人剪徑。孫父為了救他，拼死搏殺，死于途中。為報答孫父的救命之恩，王縣令決定提攜孫元昌一把，可眼看他這般張狂，不禁有些擔(dān)憂。

俗話說響鼓不用重敲。此事以后，王縣令便萬分鄭重地將一方祖?zhèn)鞯某文喑幩徒o了孫元昌。

孫元昌十分高興，細(xì)看那硯，果然是好東西：石質(zhì)細(xì)一嫩，撫之如玉，研之如瓊露。硯池有明月，月邊有淚眼，眼邊有幾片荷葉、荷花相互映襯，花上落有一只蜻蜓，作翹尾欲飛之狀，刻工細(xì)膩，栩栩如生，特別搶眼。硯邊刻有“君子之道，謹(jǐn)言慎行”八字草書。

孫元昌雖然年輕，卻知王縣令送硯的良苦用心，自此心一性一便收斂了許多。

這天，他正研墨習(xí)文，梁上突然落下一只蜘蛛，把他嚇了一大跳。原來，那只蜘蛛竟把硯上的蜻蜓當(dāng)作了活物，從梁上俯沖下來進(jìn)行捕食……孫元昌越發(fā)覺得此硯珍奇。

幾年研習(xí)，詩文大進(jìn)，終于到了進(jìn)京大比之時，孫元昌別過王縣令，便前往京都趕考。這天天擦黑時，他正巧路過一座山莊，便上前敲門借宿。家主見孫元昌氣宇軒昂，談吐不俗，料其將來可為有用之才，便將之留宿，并讓一位頗有風(fēng)范的老者出面陪同。

用餐時，孫元昌見府中廳堂上有一副對子，上面寫的是：家事每同國事辦，小臣更比大臣勞。孫元昌見了，不禁又犯了賣弄的一毛一病，忍不住向那老者說道：“我一看這副聯(lián)子，就知道老先生定是詩書之家，簪纓之族……”

老先生微笑了一下：“你果然很有眼力，不瞞你說，此處正是當(dāng)朝文華殿大學(xué)士許三禮的老家府第。許大學(xué)士雖然在京，卻有囑告，凡是上京考生，過此求宿一律接待。我就是他的家庭塾師！”

這下孫元昌更得意了，他想了想，說：“我想將堂上的這個對子修改一下，為‘國事每同家事辦，大臣當(dāng)比小臣勞’，不知老先生意下如何？”

本來還很高興的老塾師心下頗感不悅，冷笑道：“你這一改，難道還有什么講究嗎？”

孫元昌朗朗一笑：“當(dāng)然很有講究，只有將國事當(dāng)作家事來辦，才能盡心；如果將家事當(dāng)作國事來辦，那豈不是自比君王？人家說你包藏禍心，量你也無話可說。那個下聯(lián)嘛，許大學(xué)士是國家重臣，為國為民應(yīng)當(dāng)多吃辛勞，只有這樣才會不負(fù)君王重望，如果不改，就有居功自傲，貪圖安逸之嫌了。”

盡避說得有理，但一介書生，敢在許大學(xué)士家庭塾師面前賣弄，顯然是找死?？赡芹訋熀B(yǎng)不錯，將不悅藏進(jìn)心里，只是點頭微笑，連說改得好！這讓孫元昌益發(fā)不知天高地厚。

入夜，孫元昌要借燭溫書，家庭塾師正想借機(jī)刁難他，便把孫元昌安排在藏書樓上，以書樓不便燃燭為由，也不給他燭火，只給了他一把線香，以作照明之用。

第二天清早，老塾師起來便去問孫元昌：“先生昨夜看書辛勞，可看了哪些書目？”

孫元昌笑答：“雖無燭火，但燃香作燭，已遍覽所藏。”

出此狂言，塾師大驚。既而便從書堆中一抽一出一本極難的枚乘《七發(fā)》，而孫元昌竟倒背如流。又一抽一出先夏時期的《三墳》、《五典》，任挑其中一篇，孫元昌更是一字不擋，而這些古書都在必考的經(jīng)書之外，這讓塾師大為驚駭。

臨行前，許家贈送給孫元昌十兩盤纏，并送他一把線香，老塾師一再叮囑，大比時點燃此香，一為驅(qū)邪避穢，二可思如泉一涌，定可助他高中。

孫元昌哪里知道，這線香并不是昨夜所燃之香，而是許家夜晚作防盜護(hù)家之用，多摻有迷幻之劑的特制香。他更不知道，他前腳剛走，后腳那位老塾師就派人給許三禮送了一封家書，書上盡述孫元昌恃才狂傲，信口改聯(lián)之事，并將此人的文采才華極力渲染，說此人若能得中，只怕將來的文華殿大學(xué)士就會是他的了，而如此狂生，恐對國家不利。

老塾師這樣一說，倒把許大學(xué)士說出一身冷汗。他細(xì)想家中那一副對聯(lián)，果真是有些經(jīng)不起推敲，便回信告知老塾師，就按孫元昌改定的意思重新書寫懸掛，以免將來招來禍殃。

這樣一來，許大學(xué)士就格外關(guān)注孫元昌的卷子，等到卷子一出，他就用心細(xì)看，果然是一奇人，不僅文筆極好，論述暢當(dāng)，而且極富雄韜大略，堪稱棟梁之才，讓人倍感欣喜。

再細(xì)審文墨，他突然發(fā)現(xiàn)了孫元昌的一個致命錯誤，孫元昌在引用宋人“上安下順，弊絕風(fēng)清”的句子時，出現(xiàn)了一個本不該錯的錯字。許大學(xué)士口中發(fā)出一聲冷笑：“小小狂生，行為不檢，一切都是自作自受?！?

到康熙皇帝御覽之時，他見孫元昌的卷子最為出眾，便拿起細(xì)覽，果然才華橫溢，所說言語，如同己出，句句中心，不由萬分欣喜，拿起朱筆，正要點元，許大學(xué)士卻不失時機(jī)地給康熙點出了卷上的那個錯字，原來，孫元昌居然將那“清”字少寫了一點。

這是一個關(guān)鍵的字眼，“清”和“大清”相關(guān)，寫錯了不僅會斷送前程，還會斷送腦袋。

可是，讓人沒想到的是，康熙看那少寫了一點的“清”字，卻并不錯，仔細(xì)一看，原來有一只蜘蛛爬到了卷子上，正好補(bǔ)上了那一點！

這讓許大學(xué)士措手不及，他連忙上前伸手將蜘蛛彈開，這才讓皇上看清了錯寫的那一筆。

康熙有點想不通了，文章寫得那么好，又怎么會將這樣一個關(guān)鍵而簡單的字給寫錯呢？

出于憐才，晚上，他又一次翻開了孫元昌的卷子來琢磨，令他吃驚的是，那只已被彈走的蜘蛛又出現(xiàn)在了那寫錯的“清”字上，他大為驚駭，便又將其彈開，誰知那蜘蛛竟又爬回到那個位置上！

看到這種現(xiàn)象，康熙認(rèn)為是天意，便連夜將許大學(xué)士等一班禮部考官召來議事。

許大學(xué)士見皇上有意將孫元昌點為狀元，便奏道：“現(xiàn)在江南書生，亦有對大清心懷不滿的，用盡種種方法，抵觸大清入主中原?；噬献詈脤O元昌召來一問，也許能問出一點底細(xì)，然后再行定奪，為時不晚。”

康熙想想也有道理，便傳旨召孫元昌，問他為什么將那“清”字少寫了一點。

孫元昌回道：“那個‘清’字并非是我故意寫錯，只是在寫這一段文章之時，我點燃了一炷線香，突感神志模糊，筆不勝力?，F(xiàn)在想來，也許那‘清’字少寫一點是上天之意，讓我犯了個糊涂，好讓君王以寬大胸懷對待一個立志報國的書生，以證大清惠風(fēng)和暢。”

康熙一拍龍案：“小小江南書生，你這是典型的自作聰明，朕怎么會相信你這連天鬼話。你不怕朕會殺你？”

孫元昌打了一個寒噤，差點兒尿了褲子：“我說的句句都是實話，望圣上明察?！?

許大學(xué)士接著又問：“那黑蜘蛛三番五次爬回‘清’字上，扮作一點，莫不是你用妖法一操一控？”孫元昌想了一想，說道：“本邑的王縣令送我一方澄泥硯，上有荷花，花上落有蜻蜓，我研讀時，常有蜘蛛以為那是真的蜻蜓，便從梁上俯沖下來捕食，結(jié)果掉進(jìn)硯池，九死一生。我出于憐憫，便用一毛一筆將它們從硯池中一一撈起，放在院中的草地上放生?，F(xiàn)在有蜘蛛伏一在卷上，也只能視作是小小生靈前來感恩報答……”

原來如此，聽罷陳述，康熙心中不由一軟，卻又半信半疑，便說：“你將那澄泥硯拿來給朕一看！”

很快有人到旅館去取那硯，拿來一看，果然和孫元昌說的一模一樣?？滴踹@才相信孫元昌是厚道老實之人。那硯上“君子之道，謹(jǐn)言慎行”八字，更是讓康熙龍顏大悅。

康熙見孫元昌相貌堂堂，目光清澈，不由心下暗喜：善心書生，連蜘蛛都心有憐憫，更何況對待百姓？若能當(dāng)官，其民有福，實在可嘉可勉。即使有錯，亦可見諒，亦示君王大度，他隨即揮筆，點孫元昌為一甲頭名。

許大學(xué)士仍對孫元昌的狂妄耿耿于懷，便對康熙奏道：“為留史實，此科狀元當(dāng)與他科不同，亦顯出大清皇家威儀不可侵犯！不若賜他作‘白字狀元’罷！”

康熙一想有理，雖皇恩浩蕩，懲戒還是不可少的，便特許在此科狀元前面加個“白字”，于是孫元昌便成了不折不扣的白字狀元郎。

經(jīng)過這一次驚嚇后，孫元昌再不敢賣弄聰明，終成一代好官。