干將、莫邪是吳越時代的著名劍師，和歐冶子同門。后來歐冶子變成了鑄劍的一代宗師，但是這干將、莫邪夫妻二人鑄劍的功夫，卻還要比歐冶子要高。他采了五座山的金鐵之精，候天伺地，陰陽同光，鑄劍的時候連鬼神都被驚動，還來看他們鑄劍的情景呢！
吳國的國王吳王命令干將、莫邪夫妻二人為他搜集天下珍寶，鑄造一把天下無敵的寶劍。二人費盡了千辛萬苦，終于找到了一塊純青透明的鐵。寒氣逼人，異彩晃眼。整整三天三夜，無論莫邪如何添柴，無論干將如何鼓風，它在煉爐里躺著仍然絲毫不化。干將靜靜地看著這塊青鐵。他的面色越來越凝重。他抬頭看著遠方，聲音沉穩冷靜。他說，這是異寶，非鮮血無以融之。然后他揮劍割破自己的手腕。他的鮮血緩緩滴人爐膛。莫邪也割破自己的手腕，當他們的鮮血在爐中相溶時，爐中寒氣頓失，有紫煙裊裊生起。青鐵終于慢慢融化。他們用了整整三年的時間來鑄煉這把劍，廢寢忘食地打造，因為他們知道這將是他們一生中鑄造的最好的劍，只有它能夠融合他們的鮮血和全部的精力。于是他們花了九年九個月零九天時間，鑄出了一對舉世無雙的雌雄雙劍。
爐蓋開啟的剎那，天地忽然變色，風起云涌。從滾燙的爐膛中騰起一道白色蒸氣，那道蒸氣緩緩開到半空便散開變成白云，將山谷完全籠罩，然后漸漸轉現緋紅，天地都如桃花一瞬間遍布盛開。山頭現出氤氳的幻光，縈繞不散。在冷卻了漆黑的煉爐里，躺著通紅的兩把劍。
干將用從后山取來的井水慢慢地淬火，水滴到劍鋒上冒出絲絲的蒸氣，眼看著劍身就慢慢轉成了青色。他這樣連續七天七夜地淬火，劍沉浸在爐底里，終于變成最初純青的顏色，是冰一樣的透明晶瑩。干將給雄劍取他自己的名字叫干將，雌劍取他妻子的名字叫莫邪。
可是，飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹，自古而然。兔子抓到了，獵犬沒有用了，也就連狗一起殺了。幫吳王煉完劍之后，吳王怕他們也去幫別的國家煉劍，便準備找個理由把干將殺了。干將的妻子當時懷孕就要生孩子了，丈夫便對妻子訴說道：“我替吳王鑄造寶劍，好多年才獲得成功，吳王為此發怒，我要前去送劍給他的話，他必殺死我。你如果生下的孩子是男孩的話，等他長大成人，告訴他說，走出家門看到南山，一棵松樹生長在一塊巨石上，我留下的另一把劍就藏在巨石的背后面。”隨后就拿著一把雌劍前去進見吳王。吳王非常憤怒，命令人來察看寶劍，發現劍原有兩把，一把雄的，一把雌的，雌劍被送呈上來，而雄劍卻沒有送來。吳王暴怒，立即把鑄劍的干將殺死了
莫邪的兒子名叫赤。他的相貌非常的奇特，兩眉之間的距離有一尺寬，人們都叫他唇間尺。等到他后來長大成人了，就向自己的母親詢問道：“我的父親究竟在哪里呀？”母親說：“你的父親給吳王制作寶劍，用了好幾年才鑄成，可是吳王卻發怒，殺死了他。他離開時曾囑咐我，讓我告訴你，出家門后看到南山，一棵松樹生長在一塊巨石上，寶劍就在石頭的背后面。”
于是，兒子走出家門向南望去，不曾看見有什么山，只是看到屋堂前面松木柱子下邊的石塊，就用斧子擊破它的背后面。并且一鋤一鋤地向松樹的根挖去。月光似皎銀一樣地傾瀉。松樹轟然倒下的剎那間，赤看到了那把埋藏了十七年的劍。當覆在它表面的泥土一掀開，就有寒冷凜人的氣息撲面而來，它發出青幽冰涼的寒光，滿天的星光驟然失色，整個世界只余下這樣溶溶的青光，那劍便似消散在其中一般。從此以后，兒子便日思夜想地要向吳王報仇。
終于有一天，眉間尺義憤填膺，為了替父報仇，為民除害，他毅然背負父親遺留下來的雄劍到國都去。
一天，吳王在夢中恍惚看到一個男兒，雙眉之間有一尺寬的距離，相貌出奇不凡，并說一定要為父親報仇。他連忙叫人畫了眉間尺的像，到處張榜貼文，重金懸賞捉拿這個奇怪的孩子。男兒聽到這種情況，逃亡而去，躲人深山。想到父親的仇還沒有報，他心中悲痛極了。
這時無聲無息出現了～個身材細長的黑衣劍客，頭上簡單地戴了個斗笠，背上負了柄尋常的青銅劍。黑衣劍客聽到了眉間尺的悲歌，那聲音極響極亮，哭聲極為悲切，像是有了人生中最不得已的冤屈。轉過山窩，那哭聲越來越悲切，只見在山腳下有個小小個頭的人影伏在那兒，看樣子便是大聲號哭的那人。黑衣劍客有點惻然地走過去，想要問問他有什么傷心事。走近些之后，才發現那哭聲相當的稚嫩，聽起來居然像是小孩的哭泣聲音。
這悲泣之人果然是個小孩，但是卻是天底下長相最奇怪的小孩。只見他小小的身軀，卻有一個大得異常的額頭，轉過頭來，哭得滿臉涕淚的臉長得更是奇怪。這孩子的個頭雖小，五官卻長得詭異至極，兩眉相距極開，幾乎隔了有一尺上下。他的神情雖然童稚可喜，但是那兩眼間相距一尺的長相也實在有些詭異。也是風塵滿面，形貌枯槁，顯然趕路多日以來，體力已經消耗到了極限。
黑衣劍客知道這就是吳王懸賞捉拿的眉間尺了。他說：“你知不知道吳王出了一千金要買你的頭？你又想不想為你的父親報仇？”
眉間尺年紀雖然幼小，但是他的個性卻極為堅毅，只見他不加思索地大聲說道：“我一定要為父親報仇！”黑衣劍客若有所思地直視著他，不放松地問道：“吳王得之而后快的干將寶劍，可是已經讓你找到了？”
眉間尺點點頭，便從身后一個錦袋中取出一個劍匣。劍匣一出，眼中便是森然冷冽，明明是烈日驕陽的好天氣，卻沒來由地出現了絲絲冷氣。這傳說中有名的神兵利器，果然未出匣便已經不同凡響。
黑衣劍客看見眉間尺取出了寶劍干將，哈哈大笑：“極好極好！我聽得吳王說，只要送上你的頭，再找來雄劍，便是千金的獎賞，拿你的頭和劍來，我便為你去報仇！”
眉間尺點點頭，說：“多謝俠客成全。”言猶在耳，只見冷冷的青光一閃，也不曉得他從什么地方抄出一柄短劍，“唰”的一聲便將自己的頭顱無聲無息地卸下。只見他偌大的頭骨碌碌地掉了下來，卻巧妙地掉在自己的手上，此刻眉間尺小小的身子雙手平舉，捧住了劍匣，也捧住了自己的頭，而整個身體便僵直地立在那兒，頓時死亡。

黑衣劍客的眼神中透出極深沉的悲痛，靜靜地跪倒在地，對眉間尺死而不倒的無頭尸身拜了幾拜，說：“好孩子！我絕不辜負你的期望，一定完成你未竟的心愿！”
而在俯拜的過程中，他的眼淚像是泉水一樣弈流不止，不住滴落在地，顯然悲傷已極。黑衣劍客在眉間尺的尸身前拜了幾拜，眉間尺僵直的身軀這才泄了氣一般，緩緩軟倒，手上的頭顱、劍匣也順勢滾入了黑衣劍客的手中。
黑衣劍客拿著男孩兒的頭前去進見吳王，吳王非常欣喜。黑衣劍客說：“這就是勇士的頭，應當在熱水鍋中燒煮它。”吳王依照黑衣劍客的話，燒煮頭顱，三天三夜竟煮不爛。眉間尺的頭忽然跳出熱水鍋中，瞪大眼睛非常憤怒的樣子。黑衣劍客說：“這男孩兒的頭煮不爛，希望吳王親自前去靠近察看它，這樣頭必然會爛的。”吳王隨即靠近那頭。黑衣劍客用雄劍砍吳王，吳王的頭隨著落在熱水鍋中。
眉間尺的頭立刻咬住了楚王的耳朵，兩顆頭你咬我撲，一時難分勝負。這時，黑衣劍客忙割下自己的頭，幫眉間尺去斗楚王。經過七天七夜，眉間尺終于勝利了。三顆頭顱被煮得稀爛，分不清你我了。人們只得把鍋中之物分成三份，葬在三個地方，修了墳墓，通稱“三王墓”。