有一年的陽春三月三，西湖邊柳枝兒飄舞，桃花兒招展，游人如織。八仙之一的呂}同賓，也變成個白頭發(fā)白胡須的老頭兒，挑副擔子，到西湖邊來賣湯團湊熱鬧。
呂洞賓把擔子歇在斷橋旁邊的一株大柳樹底下。他看看鍋里的湯團浮起來了，便拉開嗓門叫起來：“吃湯團噦，吃湯團噦！大湯團一個銅錢買三個；小湯團三個銅錢買一個！”
人們聽呂洞賓的叫賣聲都朝他的湯團擔子圍攏過來，你掏一個錢，我掏一個錢，都買他大湯團吃。
這時，有個五十來歲的老人，懷里抱個小孩子，也擠進人堆里來。小孩子兒看別人吃湯團，就吵著也要吃。但是大湯團賣光了，就向呂洞賓買個小湯團。可是，小孩子吃了湯團以后，三日三夜不吃東西。他的父親著急得要命，兢抱他到斷橋旁邊大柳樹下來尋那賣湯團的人。
呂洞賓聽了哈哈一笑，就把小孩子抱上斷橋，猛不防抓住他的雙腳倒拎起來，喝起：“出來！”那三天前吞進去的小湯團，競原個兒從他小嘴巴里吐出來。小湯團落在斷橋上，咕碌碌滾下西湖去了。
也真是很巧，當時，在斷橋的下邊，有一條白蛇在修煉。正巧看見那個小湯團從斷橋滾下來，便接在嘴里，咕嘟吞進肚皮去了。
一天大清早，斷橋邊冒起一股白煙，湖底鉆出一個穿著白閃閃輕紗衫的姑娘。原來那個小湯團是顆仙丸，白蛇吃了后就添了五百年修行。白蛇有了千年修行，現(xiàn)化成人啦。她給自己起了個名字，叫白素貞，別人管她叫白娘子。
王母娘娘生日那一天，各路神仙都去赴蟠桃會。白娘子也上天去祝壽。遇見了南極仙翁，就問老神仙：“我怎樣才能找著多年的那個小孩子呢？我要謝謝他呀。”
“你現(xiàn)在下去，到西湖邊去找，那個最高又最矮的人就是他。”南極仙翁講完話，便笑呵呵地踏著云朵走了。
白娘子離開南天門，降落到西湖蘇堤。她走到映波橋邊，看見有個人手里拎著一條小青蛇。那小青蛇見了白娘子，擺頭甩尾的，眼睛里還滾下淚珠來。白娘子覺得它怪可憐的，就買下了青蛇，把它捧到湖邊，放進水里。湖上忽然冒起一陣青煙，青煙里走出一個青衣青裙昀小姑娘。白娘子就叫她小青，與自己做伴。
這天，正逢清明節(jié)，天氣很好。靠近斷橋這一帶地方，游人更多。白娘子和小青在人群中穿來穿去，尋找那最高又最矮的人。小青這邊看看，那邊望望，猛地叫起來：“姐姐，姐姐，我尋著那個最高又最矮的人啦！你看！”小青朝那大柳樹上一指。原來樹丫子上坐著個年紀輕輕的后生，在聚精會神的看戲呢。
白娘子朝那小后生看看，說：“他個兒不高呀！”
“他高高地蹲在樹上，人家來來往往都從他胯下走過，這不是最高的人嗎？他人影落在地下，人家來來往往都從他頭頂踏過，這不是最矮的人嗎？”
“對呀，對呀，一定是他！”白娘子心里暗暗地說。
白娘子見他生得眉目清秀，相貌厚道，不覺又驚又喜。只是怎樣教他下來呢？小青想個巧法子，叫白娘子暗地作起法來。一會兒，天上烏云，雷聲隆隆，落大雨啦。馬戲班子匆匆忙忙地收場了，圍著看把戲的人群自然散了。小后生從大柳樹上爬下來，跑到西湖邊，喊了一只小船，叫船老大劃到清波門去。
小船還沒離岸，白娘子便在岸上喊起來：“劃船的公公呀，給我們搭個便船吧！”小后生從船艙里探出頭來望望，見兩個姑娘站在岸邊，被雨淋得像落湯雞似的，就叫船老大靠岸，讓她們上船。
她倆一上船，就向小后生道謝。小青問小后生叫什么名字。小后生說：“我姓許，小時候在斷橋旁邊遇見過神仙，所以父親就給我取名叫許仙。現(xiàn)在寄住在清波門姐姐家里。”
小青聽了，拍著巴掌笑道：“這可巧了！我姐姐和你一樣，也是個無依無靠，到處飄零的人哩！這樣說來，你們兩人倒是天生一對啊！”說得許仙紅了臉，白娘子低下了頭。
白娘子和許仙在西湖小船上認識以后，休喜歡我，我喜歡你，過不幾天，兩個人便結(jié)了親。許仙既然成家立業(yè)了，就搬到鎮(zhèn)江去，開一家“保和堂”藥店，自己立個門戶。日子過得甚是紅火。
轉(zhuǎn)眼之間，端午節(jié)到了。一大清早，小青到山里去躲避了，白蛇仗著有千年修行，就沒有走。吃午飯時候，許仙看看小青還沒有回來，就自己到廚房里去，熱了兩個粽子，燙了一壺老酒，酒里和了雄黃，端到樓上來。
許仙勸白蛇喝酒，白蛇說：“酒里有雄黃，我懷著身孕的人怕吃不得呢！”
許仙聽了，便哈哈大笑起來：“這雄黃酒能驅(qū)惡避邪，定胎安神，你還該多吃兩盞哩！”
白娘子怕許仙起疑心，就硬著頭皮喝了一口雄黃酒。哪曉得酒剛落肚，便馬上發(fā)作起來。白娘子只覺頭疼腦脹，渾身癱軟，就爬到床上，和衣躺下。
許仙弄不清是怎么回事，便趕到床前，撩起帳子一看，白娘子已經(jīng)無影無蹤，只見床上臥著一條白蛇，嚇得他大叫一聲：“啊呀！”向后一仰，就一頭栽倒在地上。
小青躲在深山里，心里惦念著白娘子。回家來走上樓一看，啊！許仙死在床前，白娘子還沒醒呢哩！小青急忙把白娘子推醒。
白娘子見許仙死了，就大哭起來：“都怪我不小心現(xiàn)了原形，把官人嚇死啦！”她摸摸許仙心口，還有一絲兒熱氣，就說：“凡間的藥草是救不活的了，我到昆侖山盜仙草去！”說著，雙腳一跺，便駕起一朵白云，飄出窗戶，向昆侖山飛去。
只一刻工夫，就飛到昆侖山頂上。昆侖山是座仙山，滿山都是仙樹仙花。山頂上，有幾棵紫郁郁的能起死回生的靈芝仙草。白娘子彎下腰，悄悄采一棵銜在嘴里，正想駕起白云飛走，可是，看守靈芝仙草的白鶴哪里肯饒放？便展開大翅膀，伸出長喙就要啄白娘子。這時候，忽然從后面伸來一根彎頭拐仗，把白鶴的長頸鉤住了。白娘子轉(zhuǎn)過身來一看，眼前站著一個胡須白花花的老人，原來是南極仙翁。南極仙翁答應了送白蛇一棵靈芝，以救治許仙。

白娘子謝過南極仙翁，銜著靈芝仙草，急忙駕起白云，飛回家來。她把靈芝仙草熬成藥汁，灌進許仙嘴里。過一會，許仙就復活過來了。
許仙朝白娘子看看，心里好害怕，一轉(zhuǎn)身跑下樓去，躲在賬房里。整整三日三夜，許仙不敢踏上樓梯一步。白娘子就問他為什么，許仙支支吾吾地說看見一條蛇。
白娘子聽了，皺皺眉頭，說：“我好好的一個人，怎么會變成白蛇呢？必定是你眼花看錯啦。”